1/19

第1話：大手監査法人のパートナー、挙兵の街で目を覚ます

「あと、６％か……」

深夜二時。

桜橋有限責任監査法人の最上階にあるガラス張りの会議室で、岡田誠一（四十七歳）は、ぬるくなった缶コーヒーを口に含んだ。

ノートPCの画面に表示されているのは、国内最大手製薬会社による大型M&A（企業の合併・買収）にともなう、最終財務デューデリジェンス（資産精査）の進捗状況だ。

『第一フェーズ：資産精査進捗率９４％』

ここ三日間、まともに寝ていない。

公認会計士、税理士、中小企業診断士の三冠を保有し、業界内では「M&Aデューデリの神様」とまで呼ばれた男のプライドだけで、鉛のように重い右腕を動かし、マウスを鳴らしていた。

クライアントの未来がかかっている。

ここで私が数字を見落とせば、何千人もの社員の人生が狂う。

だから、エビデンス（証拠）を。完璧な内部統制を。

「……よし、次の、仕訳データを……」

突如、胸の奥を巨大な万力が締め付けた。

視界がぐにゃりと歪む。手から力が抜け、缶コーヒーがデスクの上で倒れ、黒い液体がスプレッドシートを汚していくのが見えた。

（まずい。これでは、今期の、決算が、締まらない──）

それが、監査法人のパートナー・岡田誠一としての、最後の思考だった。

　　　◇

ガサリ、と耳元で硬い音がした。

エアコンの駆動音はない。

静脈を流れるコーヒーのカフェインの感覚も、頭を締め付けるような偏頭痛もない。

代わりに鼻腔を突いたのは、強烈な藁（わら）の匂いと、どこか埃っぽい土の臭気だった。

「……は？」

岡田は勢いよく身体を起こした。

そこは、ガラス張りのオフィスではなかった。

土間に、粗末な木製の机と椅子。壁は泥を固めたようなもので、窓にはガラスすら嵌まっていない。

あるいは、自分の手が、妙に若々しく、引き締まっている。

「岡田先生！目を覚まされましたか！」

戸口から飛び込んできたのは、見たこともない奇妙な衣服──まるで、日本の時代劇か、あるいは中国の歴史ドラマに出てくるような、くすんだ一色のローブを纏った青年だった。

「……どなたですか。ここは、どこの会議室です？私は製薬会社のデューデリの途中で……」

「何を仰っているのですか、蕭何（しょうか）様！疲れが出たのですか？あなたは我が沛県（はいけん）の『主吏掾（しゅりえん）』……役人のトップでしょう！」

しょうか。はいけん。しゅりえん。

その単語が耳に飛び込んできた瞬間、岡田の脳内に、濁流のような「もう一つの記憶」が流れ込んできた。

秦（しん）の始皇帝が天下を統一して十数年。

ここは、その最果てにある地方都市「沛県」。

そして自分の名は、蕭何。役所の文書管理や法務、財務を一手に引き受ける、若きエリート官僚。

（──転生、したのか？私が？）

岡田──いや、蕭何は、ゆっくりと自分の顔を手の平で覆った。

過労死。あの地獄のような激務の果てに、自分は死んだのだ。

思い出すのは、有能であるがゆえにすべての案件を押し付けられ、休日もなく、数字の海に溺れていた前世。

（決めた）

蕭何は、泥の床に力強く足を踏み下ろした。

（今世こそは、絶対に定時で帰る。有能さを隠し、適当なバックオフィス業務だけをこなして、ワークライフバランスの整ったホワイトな隠居生活を送るんだ……！）

「蕭何様？急に険しい顔をして、どうされたのですか」

「……なんでもない。それより、机の上のあれは何だ」

蕭何は、机の上にうずたかく積まれた「竹の板を紐で編んだもの」──竹簡（ちくかん）を指差した。現代のファイルにあたるものだ。

「ああ、これは今年の沛県の戸籍帳簿と、官倉の兵糧の在庫目録、それから田畑の面積を記録したものです。前任者が適当に計算していたようで、数字がさっぱり合わないと皆が困っておりまして……」

「……ほう」

定時退社を誓ったばかりの蕭何の、公認会計士としての「業（さが）」がピクリと反応した。

「どれ、少し見せてみなさい」

一冊（一束）の竹簡を開く。

墨で書かれた、お世辞にも綺麗とは言えない文字と数字。

だが、前世で数千億円規模の連結決算書を読み解いてきた蕭何の目には、その構造が瞬時に「ロジック」として立ち上がってきた。

「……何だこれは」

蕭何は片眉を跳ね上げた。

「繰越欠損金の処理がまるで行われていない。おまけに、こっちの食糧在庫の減価償却──いや、ネズミによる食害の損金算入の基準がバラバラだ。これでは、実質的な財政は……」

指をパチパチと弾く。頭の中に、前世で愛用していた電卓の残像が浮かぶ。

３、２、１。

「……完全に、赤字（債務超過）じゃないか」

わずか三分。

沛県始まって以来の「天才事務官」が誕生した瞬間だった。

部下の役人は、口をあんぐりと開けて固まっている。

「よし、フォーマットを統一する。すべての帳簿のエビデンス（証拠資料）を持ってきなさい。棚卸しをやり直す」

「は、はい！」

（いけない。つい、いつもの癖でコンサルティングを始めてしまった）

蕭何は内心で頭を抱えたが、数字のバグを見逃せないのは会計士の不治の病だ。

まあ、これくらいサクッと終わらせて、今日こそは定時で……。

その時だった。

「よお、蕭何！部屋にこもって何カリカリやってんだよ！」

ドカン、と粗末な木の扉が勢いよく蹴り開けられた。

入ってきたのは、だらしなく衣服の胸元をはだけ、無精髭を蓄えた、見るからにガラの悪い男だった。

一言で言えば、絶対に面接で落とすタイプの男だ。

その男は、蕭何のデスク（木机）にドカッと腰を下ろすと、勝手に部屋の隅にあった酒瓶を煽った。

「……劉邦（りゅうほう）CEO──いや、劉邦殿。他人のオフィスのデスクに直接臀部（お尻）を乗せるのは、セキュリティおよび衛生管理上、認められません」

蕭何は即座に言った。

脳内の記憶が告げている。

こいつは劉邦。

現在は、近隣の治安維持を担当する「泗水亭長（しすいていちょう）」という、しがない低級役人。

だが、中身はただの「無職の親分」だ。

いつも地元のヤクザ者を連れ回し、ツケで酒を飲み、経費の概念が一切ない。

現代に例えるなら、資本金ゼロ、ビジョンだけは一丁前の「自称・起業家」である。

「堅いこと言うなよ、相棒。それよりさ」

劉邦はニカッと、妙に人を惹きつける、だが締まりのない笑顔を浮かべた。

「俺、会社立ち上げるわ」

「……は？」

「いや、会社じゃなくて、国？っていうの？ほら、最近、始皇帝のオヤジが死んでから、世の中バタバタしてんじゃん。上スタの県令（知事）も頼りねえしさ。だから、俺がトップになって、新しい組織を作ろうと思ってな！」

挙兵の宣言だった。

歴史が大きく動く、その最初の一歩。

だが、公認会計士・岡田誠一の魂を持つ蕭何は、冷ややかな目で手元の竹簡に目を戻した。

「却下します」

「おい！早いな！」

「現在の沛県の財務状況、およびあなたの個人の信用情報（クレジットスコア）を鑑みるに、新規事業の立ち上げ（挙兵）にかかる初期投資（イニシャルコスト）の調達は不可能です。軍資金（キャッシュ）のあては？」

「ねえ！」

「兵員（リソース）の確保、およびその給与体系は？」

「集まってから考える！」

「……事業計画書（ビジネスプラン）のエビデンスは？」

「俺の勘！」

劉邦は胸をドンと叩いた。

蕭何は深い、深い溜息をついた。

（ダメだ。こいつは、経営を任せてはいけないタイプの天才だ。放っておけば、一ヶ月で黒字倒産──いや、楚の項羽あたりにデッドクロスを食らって、即座に市場から退場（処刑）させられる）

「劉邦殿」

蕭何は竹簡をピシャリと閉じ、立ち上がった。

「あなたの言っていることは、ただの『誇大妄想（ポエジー）』です」

「へへ、そう言うと思って、お前に会いに来たんだよ」

劉邦は机から飛び降りると、蕭何の肩に馴れ馴れしく腕を回してきた。

酒の臭いがする。

だが、その瞳だけは、底知れない深さで蕭何を見つめていた。

「俺には、数字のことはさっぱり分からん。だけどさ、お前が後ろにいてくれりゃ、俺の会社（国）は絶対に潰れねえだろ？」

「……っ」

蕭何の胸に、前世の走馬灯がよぎる。

『岡田先生、あなたにしか、この巨大案件の監査は頼めないんです』

あの時も、そう言われて、断れなかった。

（有能であることは、自由を奪われることだ。私は、また同じ過ちを繰り返すのか？）

定時退社という文字が、砂のように崩れ去っていく。

蕭何は天を仰ぎ、そして、諦めたように眼鏡（今世はないが、直す仕草だけをした）の位置を正した。

「……三分、時間をください」

「おう！」

「あなたの妄想を、現実的な『生存計画書』に書き換えます。ただし、CEO」

蕭何は劉邦の目を真っ直ぐに見据えた。

「私の財務統制（ルール）には、絶対に従っていただきます。……エビデンスなき出金は、一銭たりとも認めません」

「ガハハ！任せた！」

劉邦はガシガシと頭を掻きながら、上機嫌で部屋を出ていようとする。

だが、その足が不意に止まった。

「あ、そうだ。言い忘れてたわ、蕭何」

「なんですか。これ以上の仕様変更（無茶振り）は受け付けませんが」

「いや、大したことじゃねえんだけどよ。さっき挙兵したって言ったじゃん？」

「ええ」

「それ、県令（知事）のオヤジにバレてさ。今、『反逆者・劉邦とその仲間たちを一人残らず五体満足で捕らえよ』って命令が、沛県中の兵隊（セキュリティ）に出たわ」

「……は？」

直後、バァン！！と再び扉が弾け飛んだ。

入ってきたのは、顔面を蒼白にした部下の役人だ。

「蕭何様！大変です！役所の外を、県令直属の重装歩兵、約三百が完全に包囲しています！すでにこちらへ向かって突入を開始した模様です！」

鎧の擦れる不穏な金属音と、怒号が地響きのようにオフィス（執務室）へ迫ってくる。

スタートアップ、創業初日。

資本金ゼロ、味方（社員）は目の前の無職の親分と自分だけ。

対する競合他社（秦王朝）は、天下を統一した国家権力。

その先行部隊が、今まさに自社の拠点を「物理的にデリバリスト（強制解体）」しにやってきたのだ。

「おい蕭何、どうするよ！？」

劉邦が腰の剣に手をかけながら、ニヤニヤと楽しそうにこちらを見る。

蕭何は一瞬だけ天を仰ぎ、そして、凄まじい速度でデスクの上の竹簡（戸籍と地図）をすべて抱え込んだ。

「……私の前世の死因は、心不全です。刀で斬られるような不適切なプロセスでの幕引きなど、断固として認めません！」

眼鏡をクイと上げる仕草をしながら、元・伝説の審査マンは、襲撃者たちの足音が迫る廊下を冷徹に睨みつけた。

「劉邦CEO、最初のタスクです。これより、本社の『緊急デットエクイティスワップ（債務の株式化）──要するに、この役所の乗っ取り』を執行します。……私についてきなさい！」

生き残るための、最初の裏口監査が始まる。

蕭何の「二度目の過労死ループ」へのカウントダウンは、開始1秒で限界突破のデスマーチへと突入したのだった。

（第1話・了）

ここまでお読みいただき、ありがとうございます。

突然ですが、作者からコンサル的お願いがございます。

「ブックマーク・評価」という施策を打てていない読者様、費用対効果は最高です。ワンクリック・5秒・無料。これ以上のROIはありません。

次話の更新速度というKPIに直結しますので、何卒ご支援のほどよろしくお願いいたします！

また、歴史ものである本作とは別に、魔剣を手に戦う王女の復讐劇も書いており、戦記物としての熱量はそのままに、ファンタジーならではの逆転劇を描いています。

『魔剣に選ばれた王女〜亡国から始まる反逆の戦記〜』

https://ncode.syosetu.com/novelview/infotop/ncode/n9418lx/

王女セリスと魔剣ノイエジールの戦いも、あわせて応援いただけると嬉しいです！