ラーセ防衛戦...6
遅れました・・・（汗汗）
一応、土曜日投稿守れました。（汗汗）
なるべく、隔週土曜日で頑張ります！
また、読んでいただけると、大変うれしいです。
拙い文章力ですが、引き続き書き続けますので、よろしくお願いします。
「はっ！！ だ、だめ・・駄目よっ！ ジークッ！駄目ぇーーーーーーーーーーーーっ！」
「「ヴィ、ヴィ！？」」
「「・・・」」
ラーセ南門を出ようとする最中、突然その場でヴィが叫びだした。
その場に居た人々は突然の事に、何事かと此方の様子を覗い見ている。
「ヴィ！ ど、どうしたんだい？！」
「あ、ああ・・ど、どうした？！」
アイノとオーロフが各々声を掛ける中、それが耳に入っていないのか---。
「駄目駄目駄目駄目！ 駄目よっ！ 駄目だってば！ ジーク！戻ってぇぇぇぇっ！！」
人混みを掻き分け、先へと駆け出そうとする。
「あっ！ ま、待ちなっ！」
咄嗟の事ではあったが、人垣に遮られ留められたその脇を、アイノが抱えて押さえるが---。
「放して、放してよっ！ ジークが、ジークが！ あぁぁぁっ・・・」
尚も、取り乱したように暴れ、叫び続ける。
その様子を見ていた人の中で、ある者は訝しみながら、ある者は逆に不安を煽られ、と・・様々な思いでその視線を此方に向け---。
「オ、オーロフ・・こ、これ、ど・・どうしたら良いんかねぇ・・・」
「き、聞くなよ。 わ、分かる訳、ないじゃないか」
「ヴィ！ と、とにかく落ち着きなさねぇ。 一体、何が---」
抱えられたヴィは尚も暴れるが、このまま場に足を止める事も出来ない。
何と声を掛けて良いか分からないが、少しでも落ち着かせようと---。
「っ！ だ、駄目です！ ジ、ジークさぁぁぁんっ！」
「そ、そうだよ！ ジークぅぅっ！！」
思案に迷う中ヴィに続き、ターニャとコゥまでも、叫び走り出そうと---。
「えっ？ ちょっ、ちょいと、あんた達まで！ オーロフ！！」
「むうぅぅぅ！」
オーロフの目の前だった為、むんずと首根っこを掴み、動きを静止させられたが---。
「おい・・こらっ！動くなっ！」
「放してくださいっ！」
「放せっ！ 放せよっ！」
「ああっ、くそっ！悪いが、ちと手荒に行くぞ」
そう言うと、暴れる二人を押さえつけ---。
「ちぃっ！ この場じゃどうしようもないさねぇ。 オーロフ！さっさと街を出るよ！」
「ああ、そうだなっ！」
「ほらほらっ！ どいとくれっ！」
「オラオラッ！ 邪魔だ邪魔だ！ 押し潰すぞ！」
対応に困る二人ではあったが、この場ではどうする事も出来ない。
アイノはヴィを抱え、人混みを掻き分けて進む。
オーロフも押さえつけてた二人を、さっと脇に抱え後に続いて人混みを押し退ける。
三人に何があったにせよ、まずはこの場を早く離れる事を優先させた。
◆◇
「グウゥゥァァァッ！！」
抱いた恐怖を押さえつけ、その拳で再度襲い掛かる。 その時には、驚異的な再生能力にて、失った左腕も既に癒えている。 万全の一撃・・そう、一撃---。
「失せろ・・・」
『▲気・＠毅・・・憤怒』
巨人族の挙動を気にする事も無く、苛立ちを含む一言を発し、ジークは無造作に剣を一線した。
「ッ！！」
此方を見上げていた『ナニカ』・・いや、矮小な人族が取った無造作な行動。
たった今、それを叩き潰す為に振り上げた両手は、本能的な危険を感じ防ごうとしてしまった。
「・・・？」
が、特に何も起こった様子は無かった。 そう、何も・・・だが、防ごうとした。
瞬間その行為に苛立ちを感じると同時に、『所詮は有象無象の魔物より、多少強いだけの人族なのだ。 何を恐れていたのか、死と恐怖と絶望を与えるのは此方だ！』と---。
「バァッ、バボボボボッ！ バガベ！ナジガジヨウド・・・ア、デ？」
ん？ 急に視界が一転し---。
「ッ？！」
頭部に痛みを感じ、一瞬その単眼を閉じてしまった。
痛みを感じつつ眼を開け、視界を彷徨わせると・・何故か、地が直ぐ目の前にある。
何故だ？ 疑問を感じるが答えを見出す前に、視界の中に人族が近づくのが見える。
だが、それもおかしい・・視界は人族を見上げる様にあるのだ。
まるで己が地べたに、這い蹲っているかの様---。
「・・・・・・」
疑問を感じつつも近づいて来るのであれば、今度こそ叩き潰そうと咆哮を上げようとする。
が、おかしい・・・声が、出ない？ 口は動くが何も、出てこない---。
「おい」
訳が分からない状況に困惑していると、人族が見下ろす形で声を掛けてきた。
何か喋ろうと口を動かしていると、人族の足が振り上げられるのが見え---。
「ッ！！」
また、視界が一転した。
おかしい・・・何だこれは？ こんな事・・・こんな事は、あり得ない！
怒りが込み上げる中、回転していた視界が止まり、視界が水平に固定され---。
「？！」
自然と眼が見開かれ、視線が捉えたその先には、己が・・己が身体が、首から上が無い状態で・・血を吹き出しながら、その場に崩れ落ちる瞬間が映る。
身体があそこに在ると言う事は、此処にあるのは---。
「おい」
また声がし、その方向に視線を向ける。
「いい格好だな・・・うん？」
「・・・・・・」
足が上げられ、踏みつけられている。 まさか、まさかこんな・・こんな事がっ！
「ああ・・・で、お前」
「・・・・・・」
「ん？ ああ（笑）、頭だけじゃ応えられないか（くくくっ）」
「・・・・・・」
「で、だ。 お前・・何、喰おうとした？」
「・・・・・・」
何だ、何だ、何なのだ！ こいつは一体、何なのだ！？
疑問は次から次へと湧くが、それに対する答えも、声を出す事も、身体を動かす事も---。
「まあ、いいか・・・死ね」
死ぬ？ 馬鹿なっ！巨人族である---。
「ッ！」
最後に見た光景は、迫る血濡れた切っ先だった。
「くっ・・くくくくっ、あ～っはははははっ！ はははっ、ぐっ・・ぐぅぅぅっ、ぐあああぁぁぁぁっ！！！」
突然苦しみ始めるジーク・・・その全身は黒い痣に覆われ・・・・・・。
『ぷ～～くすっ！ くくっ、くくくっ』
◆◇
所変わってラーセでは、北から城壁に向かい押し寄せる。 魔物の波、波、波・・・日が昇り、辺りを明るく照らすが、其処だけは夜の闇を切り取ったかの様だ。
その全容は物見・偵察等から、凡そ以下の通りと推定され---。
ゴブリン ： 通常種、ミーレス、マギーアの混成 約３０００体前後
オルクス ： 通常種、ミーレスの混成 約２０００体前後
オウガー ： 約５００体前後
トロル ： 約３００体前後
それらに交じり、巨人族 ： １００体前後
それ以外にラーセ近郊で、見かけられる魔物が多数従う。
風霜狼、 水晶猪、 氷雪岩亀、 吹雪鷹 等々・・・雪原の魔物。
数はそれ程多くないが、多くが傷ついている事から、恐怖に支配され付き従っている様だ。
凡そ７～８０００体前後の魔物が、ラーセを飲み込まんと迫っている。
その光景は人々を絶望に染めるに、十分に、十分過ぎるものだった・・・・・・更にその後方には、他と一線を画す巨体の巨人が---。
その大半はまだ城壁まで距離があるが、一部の魔物は既に城壁近辺に辿り着き、城壁を登ろうとする者と、後続に押される形で城門方向へ流れる者が---。
「今だっ！ 放てぇ――――――っ」
城壁の先端部分に当たる所から、先頭集団に向けて雨の様な矢が降り注ぐ。
「「「「ギィヤッ！ ギィィィィッ・・・」」」」
「「「「グボォッ、ゴモボッフォッツ・・・」」」」
群がる魔物に次々に矢が突き立ち、断末魔の叫びと血臭が漂い。 僅かに見える地面には、倒れ伏した魔物と矢の、奇怪な草原が一瞬で出来上がった。
だが、その歩みが止まる事は無く、それらを踏み潰しながら次々魔物は迫り来る。
それに対し、矢の雨も止む事無く降り注ぐ。
続いてバリスタからは、石や金属の弾、極太の矢、矢羽のついた槍、複数の小型の矢、火炎瓶などが、次々と打ち出され降り注ぐ。
それらを掻い潜って城壁にたどり着いた魔物は、城壁上からの投石や煮えたぎる油に焼かれ、次々と死屍を積み重ねていく。
城門付近に到達した魔物も同じ様相を呈し、一部の状況だけを見れば人族が優位に、戦況を推移させているかのようだった。
そんな中遂に巨人族が迫り---。
「「「「グロォワワワワァァァッ！」」」」
『『『ガガァァァン！！・・・・・・』』』
『『『ゴガァァァァン！！！・・・・・・』』』
手にした戦槌や、樹木を引き抜いただけの棍棒の様な獲物で、繰り返し城壁を叩きつけ始めると、城壁全体が揺るぎ守備兵達も思わずよろける。
「何をしているっ！ 奴らに何もさせるなっ！」
「し、しかしっ！ 魔物達に矢は通じても、巨人族には全く効いておりません・・・」
「弱気な事を言うなっ！ 効かない訳が無い！ 眼を狙え、足を、手を狙えっ！ 兎に角、奴らに何もさせるなっ！ バリスタ部隊も、槍を打ち込めっ！！」
「「「はっ！！」」」
「いいか！ 我々が奮戦せねば、城壁内の市民も、家族も、皆死ぬしかないのだ！ それらを守るため、奮戦しろぉっ！！」
「「「「「おおおおっ！！！」」」」」
城壁の上では各部隊長が、兵士達を叱咤、鼓舞しながら、始まったばかりの戦いに、全力を挙げるべく立ち向かっていた。
その頃、同様の事が城門側でも行われており、鉄で補強された分厚い城門も嫌な音をたてて軋む。
「だ、大丈夫さ・・今まで、この門が破られた事は無いんだ・・・」
「おいっ！ くだらない事言ってないで、もっと木材や石を持って来いっ！ 門の前に、積み上げるんだっ！」
城門の裏側では兵士達が右往左往し、部隊長の指示で資材を持って門を補強する。
そして、内門の上では---。
「いいなっ！ 万が一第一の城門が破られても、この内側の広場で奴らは足止めされるっ！ 其処へ上から矢をご馳走してやれっ！ 人族を甘く見るとどうなるか、奴らに目に物見せてやれっ！！」
『『ガゴォォォン・・・（ミシミシミシ）』』
「ゴウッゴウッゴウッ！ ユゲイッ！ ゴドヨブナボド、ザッザドゴバジデジマベッ！」
「「「「ギャオッ！ グボォッ！」」」」
「「「「ブモッフォッツ！」」」」
To be continued...
