ヒンダルフィヤ山脈...1
掲載を再開します！
リアルが忙しく投稿が遅れ、読んでいただいてる方々には、本当にありがたく、申し訳ありませんでした。
落ち着くのにもう少し掛かりそうで、暫らくの間は隔週での投稿となります。（隔週土曜日）
また、読んでいただけると、大変うれしいです。
拙い文章力ですが、引き続き書き続けますので、よろしくお願いします。
ギルドを出て、一度宿屋へ戻る。
宿屋に着くと女将さんに出る旨を伝え、急ぎ身支度を整えて二人の元へ戻る。
俺達が身支度を整える間に二人には、宿屋の裏側で鼠に変身しててもらった。
「待たせたな。 さあ、行こう」
落ちていた二人の衣服を回収し、付いてくるよう促して街門へ向かう。
程なくして街門に到着し、衛兵には採集目的と告げ門を抜ける、が・・・ブレナン達と合流を考えると、ある程度で直ぐに街に戻らなければ。
二人は問題なく壁沿いに街門を抜け、同じように外に向かう人達の足元を縫って、俺達から離れすぎない距離で付いてきている。
えっ？ 二人分の荷物はって？ はははっ、何を言ってるんだい？
『節制・貞節、やっておしまいなさい』
『我らが主よ』
えっ？ ノリの意味がわからない？ うん・・・俺も、なに言ってんだろ？
ま、まあ、今更だけど節制・貞節は、得たものを俺の意思で取り出す事が出来る。 だから、自分たちの荷物以外に何も持たなくても、後で取り出して二人に持たせられるんだよ。 完璧だ！・・・よね？ね？
ある程度街から離れたところで、街道を逸れて灌木林へ踏み入る。
夜のうちに降り積もった雪は、俺たちの脛位の深さだったが、とくに足をとられる事も無く、雪原には俺達の足跡だけが残る。
が、そのまま歩いたのでは、大きいとはいえ鼠の二人が後を追って来れない。
なので、時間は掛かるが溝の様に、雪を踏み固めながら林へと入っていった。
轍の跡みたいかな？ ガラガラガラガラガラ～～～～・・・（ひゅ～～）すみません。
林の外から俺達が見えない程度奥に入り、ヴィと二人はこの場で待つよう伝え、周囲の確認のため一旦離れる。 ざっと周囲の確認を済ませ、人の気配が無い事を確認すると、ヴィ達の元に戻って二人に人族とドワーフへ戻ってもらい、持ってきた衣服を取り出し着替えてもらう。
ん？ヴィ？ 何故、俺の目を手で隠す？
てか、身長差があるから、万歳の姿勢って辛くないか？
で、何故？密着して、俺の服へ顔を埋める？ 鼻息荒くないか？ 息を吸う度に、こそばゆいぞ？
っと、そんな事をしてる間に、二人とも着替えを済ませたようだな。
「おっ、お待たせ。 き、着替えたわよ？」
「あ、ああ、すまなかった。 二人とも辛かっただろ？」
「う、ううん。 そんな事なかったよ。、ねっ？ コゥ？」
「あっ、うん。 だ、大丈夫だよ！」
「そう、か。 さっ、じゃあ、この辺りで適当に採取してから、昼前には街へと戻ることにしよう」
「うん。 分かったわ」
「ねえ？ その、何か、手伝える事って、ある、かな？」
「あ、いや。 二人は適当に付いて来てくれ、真剣に採集するわけじゃないからな」
その後は適当に歩き回りながら、二人の扱いに関して話をした。
まず、姉のターニャは俺の幼馴染って、何？ヴィがなんか不満げだが？ま、良いか。で、弟のコゥはターニャの連れと言う事にして、関連性は冒険者としての関係で通すことにしよう。
おっ！ と、冒険者なのに武器も防具も、持ってないのは色々おかしいな。 防具の予備は無いから、前に使ってた外套を目深に羽織ってもらって、その上から手持ちの予備の短剣を見えるように、これで見た目は冒険者に見えなくもないだろう・・・後で、ちゃんと揃えよう。うん。（資金、足りるよな？ いくら残ってるか、確認しとかないと）
さて、これで最低限俺とターニャの関係性はあるし、聞かれた際も説明するのに問題は無い、だろう。ね？
あと、共に街に入る分けだが、此処で二人に出会ったのは、採集の帰りにたまたまでって、少しわざとらしいかな？ まっ、他に思いつかないし、問題があったらあったで、その時はその時に考えよう。
さて、日も高くなってきたし、そろそろ街へ戻るかな。
「さあ、そろそろ。 街へ戻るぞ？」
「あ、うん」
二人を伴って林を出て街へとって、まあ短い道中で何かある訳も無く、街門で衛兵に其々証を見せて中へ。 ええ、ええ、問題ありませんでしたとも！
まあ、見た目が人族とドワーフだから、特に目立つ事もないからな。
あっ、地面が・・・まあ、馬車や人通りで凸凹してるから、今は目立つことは無いだろう。後で、祝福で何か出来ないか試そう。（はぁ～～・・・）
そのまま外壁と街の境を通り抜け、人目を避け人通りの少ない脇道へと逸れる。
「よし、問題無く入れたな」
「っはぁ～～、緊張したよぉ～～～」
「って、何でヴィが緊張するんだ？ 二人なら分るが---」
「なっ！し、失礼ねっ！ 本当に大丈夫か、心配してたのよっ！ 悪い？！」
「いや、悪くは、無いが・・・ヴィが心配しても、どうにもならない---」
「むっきぃいいいいっ！ ちょっとジーク！ そこに座りなさい！！」
「ん？ 何故、俺が座らなければならない？ 意味が分らないんだが？ まあ、分らないのは何時もの事か、さあヴィは放っておいて---」
「放ってって、なによっ！ふぅもごもごもごっ・・・・・・」
ちょっと煩いので、ヴィの口を手で塞いでおく。
てか、鼻息荒いし、暴れるなって・・・もう。
「ふごっふむぅ～～～～～っ！」
あっ！鼻まで抑えてた。 やばい、やばい。
「はぁ～～、はぁ～～～・・・」
あらら、顔が真っ赤だよ。 変な癇癪が爆発しないうちに、これからの事をさっさと話しておくか。
「話が逸れて、すまないな。 さて、”街門を通って外から入った”、この事実はさっき出来たから、当面怪しまれる事は無いはずだ」
「う、うん・・・」
「ああ、まだ心配だろうが、そんな顔するなよ。 逆に目立つ原因になるから、普通にしていれば大丈夫だ」
「うん・・・そ、そう、ね。うん」
「そうだ。 で、この後なんだが、直ぐに買い物に行くぞ」
「あ、えっと・・・買い物？」
「そうだ」
「えぇっと、そのーーー」
「なんだ？ そのままじゃ、冒険者と言えないだろ？ だから、必要なものを揃えないと」
「いや、分かるけど・・・その、お金が---」
「ああ、気にするな。 まあ、出費は痛いが、俺達が勝手にした事だ。 責任を取らずに、放置する訳にはいかないからな」
「いや、でも・・・」
「まあ、いいから、ほらっ！行くぞ？」
何やら遠慮？する二人を連れて、この街の商業区へと歩き出す。
ヴィは隣を付いてきていたが、振り向くと二人はまだその場に、つ立ったままで呆けていうようだ。
「お～い！ 置いてくぞ？早く来いよ」
「あっ！ まっ、待って！ ほらっ、コゥ！」
「あぁ、待ってよ。 姉ちゃんってばぁ～～っ！」
商業区に着くと、色々と店舗を見て回る。
しかし、ゆっくり見ている時間も無いので、そこそこ大きな商店へ入り、要件を伝えて見繕ってもらう。
二人の武装に関しては、ベースが巨人と考えれば、前衛！しかも、盾職一択だっ！
ターニャの装備は基本は胸部を覆う皮鎧で、関節などの急所部分は金属補強された物を選んだ。 武器は先端を金属補強した戦棍と、予備として俺達と同じ短剣を選んだ。まあ武器はおいおい、変更すれば良いだろう。
コゥも基本は同じものだが、胸部は部分金属補強した物にし、武装もターニャと同じ物にした。
最後に、他に盾を持たせるつもりだけど・・・。
「二人とも、着けてみて違和感は無いか？」
「あ、うん。ちょっとキツイけど、調整すれば多分大丈夫」
「コゥは、どうだ？」
「えっと・・・うん。 僕も、大丈夫だよ」
「そうか・・・じゃあ、その状態でコレ持ってみてくれ」
そう言って店にある盾の中から、盾の裏側に杭付の金属製の盾を二人に持たせてみる。
「コレを、持てば良いの？」
「ああ、持てそうか？」
「うん。 特に、問題は無い、みたい。 コゥはどう？」
「ぼ、僕も、問題無いよ」
予想通りと言うか何と言うか、ん？店員が目を剥いてるが・・・大丈夫か？目玉飛び出すんじゃないか？
ま、まあ、良いか。体重が変化しないなら、見た目がそうなだけで、力は巨人族（人族より当然上）のままと思ったんだ。 そりゃ、人族には重すぎて扱い辛い物でも、この二人にとってはそうではない。
杭を地面に穿てば盾の重量とで、大抵の衝撃は防げそうだな。
さて、支払いだけど・・・くぅぅぅっ。 盾は今まで使える者が居なかった事で、逆に喜ばれ大分まけてくれたが、それでも一式で大銀貨９枚と銀貨８枚が・・・あっ、あれ？雨でも降ったかな？
えっと・・・手持ち足りる、よな？
小袋から硬貨を取り出して確認してみると―――。
『金貨０枚、大銀貨７枚、銀貨３３枚、大銅貨４５枚、銅貨２枚』
差し引きすると―――。
『金貨０枚、大銀貨０枚、銀貨５枚、大銅貨４５枚、銅貨２枚』
ごふぉっ！ ・・・・・・・・まっ、まだだっ！
まっ、また稼げばいいんだ！ うん！そうさっ！ ははっ、ははははっ・・・・・・。
「あ、あの・・・ほ、本当に、良かったんでしょうか？」
「あ、ああ、気にするなって、み、身なりを整えてないと、ぼ、冒険者として、あ、怪しまれるからな。 は、はははっ・・・」
「そ、そう、でしょうか・・・」
「そ、そうさ。 だ、だから気にするな・・・・・・あぁぁぁぁっ！！」
やばい！！ ギルドに行かないと、ブレナン達を待たせてる！！
「ヴィ！ それに二人も、急いでギルドに戻るぞ！」
「えっ？ ちょっ---」
「ブレナン達を待たせてる。 ほら、早く行くぞ！」
支払いを済ませ、来た道を急ぎギルドへと向かう。
「あ、うん。 って、待って、待ってよ！ 先に行かないでよっ！」
「えっと、わたし達も、一緒に行くの？」
「そうよ！ ほら、置いてかれちゃう！！ ターニャ、コゥ、行くわよっ！」
「は、はい！ さっ、コゥ行こう」
「うん」
「ジーク～～～！ 待ってよ～～～～～～」
うん？ 後ろが騒がしいが、ちゃんと着いてきてるのか？
買い物やなんやで忘れてた俺も悪いが、昼を大分過ぎてブレナン達を待たせてるだろう。
と、とにかく、ギルドに急がないとな！
人混みを避けながらも走ったお陰か、商業区からそう時間を掛けずにギルドに着いた。
で・・・まだ三人が見えてこないな。 そんなに早く、走ってないんだがな。
そのままギルド前で待っていると、少しして三人の姿が遠くに見えてきた。
・・・・・・。
「ぜぇ～ぜぇ～、はぁはぁはぁ・・・」
「あ～、ヴィ？」
「っく、はぁはぁはぁ・・・」
「え～っと、中入るぞ？」
「ぢょ、ぢょっど、はぁはぁ、ま゛、ま゛っで、はぁはぁはぁ・・・」
あれ？ 顔色が青と赤を、行き来してるな・・・。 そんなに距離あったかな？
「あ～、二人は大丈夫か？」
「あ、え、ええ・・・買っていただいた物も、そう重くないですし」
「そうかそうか、まあヴィが体力無いだけだな」
「じょ、じょっど、ぞで、どういう゛いびよ、はぁはぁ・・・」
「ん？ そのままの意味だが？ 普段から鍛えないからだよ」
「な゛、な゛によ゛、わ、わだじだっで---」
「はいはい、分った分った。 さて、全員揃ったが・・・二人は一旦外で、待っててくれるか？」
「ええ、構いませんが・・・何か？」
「いや、中に仲間達が居るんだが、まず二人の事を話してから、改めて紹介した方が良いかと思ってな」
「そ、そうですね。 いきなりわたし達が居るより、その方が良いかと・・・」
「じゃあ、少しだけ待っててくれ、ほれ！ ヴィ行くぞ？」
「わ、わがっだわよ゛・・・」
二人を外に残し、ヴィと供にギルドへと入る。
大分待たせてしまって、ブレナン達に悪い事したな。
To be continued...
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