(´・ω・｀)
透明空魚も、美味かった。ポムの実と、マリネにしたら、爽やかさが、ハンパない。
2,3日。調合を待ちながら、釣りと、カニを獲って遊ぶ。
カニを捕りに行ったら、猫の獣人に会ったので、爺ちゃん秘伝のカニの取り方を教えてあげると喜ばれた。
彼らは、赤の森を荒らす、ネズミ族を無意味に狩るのがブームらしい。猫の血が滾るのだとか。
いいぞ、どんどん、お殺りなさい。嬉しくなり武器まで無償提供し、異世界の戦争の裏に暗躍する男、ゼル。
☆
「ん。ゼル、第1弾が、完成した。」
「レイ、流石だな。どんどん頼む。チュワークの所へ持っていこう。」
「ゼル、あのね。全部終わったら、最後に、ちゃんと褒めて。」
「あぁ、分かった？」
理由は分からないが、何だか、寂しそうなレイ。後ろ髪を引かれながら、エアロバイクで、チュワークのアジトに向かう。
レイは、飛んでいくゼルを見ながら、終わりの日が近い事を憂う。試合は終わっていて、すでに感想戦に入ってる。ゼルとの別れの日は近いと。
☆
チュワークのアジトについたゼルだが、ここで、想定外のトラブルが発生した。
「納品に、来たのに、何故受け取らない。」
「チュチュウ、チュワーク会長、自ら確認するとの事デス。会長とプロテインさんは、外出中で、明日には戻るカト。」
「ここに来て、コスい手を使うじゃねぇか、チュワーク」
受け取らなければ、契約は完了しない。沸き立つ怒りを、近くのネズミに、ぶつけて、この日は、諦めた。
次の日も、その次の日も、チュワークは不在だった。完全に逃げの構え。あのくそネズミがっ。
さらに、翌日。ふと、ある事に気付く。あの卑劣野郎は、もっと狡猾だと。受け取り拒否するのは、90個以降だ。それまで平然と受け取り、そこから番外戦術をしてくる卑劣な商人だ。どういう事だ？
そして、その日、見た事のない太ったネズミの口から、驚愕の事実が判明する。
「なぜ、チュワークが出てこない？」
「くチュチュ、チュワークのお客さまデスカ？チュワークとプロテインは、死亡して次のトップは、この私、チューズルになりましタ。」
奥の部屋から出てきたチュワークの後任と名乗る太ったネズミ男が、宝石をジャラジャラさせながら、話す。吐く息は、チーズ臭い。
「何だと、プロテインも死亡？」
「くチュ、まあ彼は脳みそが筋肉でしたからネ。全く無能の後を引き継ぐと大変デス。チュワークの功績は、あのウザい筋肉を始末したコトぐらいでショウ。新しく提携を結ぶ勇者に期待デス。」
「そうか、邪魔したな。」
こうして、つまり、このタイミングで、チュワークの死亡＝チュワークの、赤の森ご利用100年契約が切れた。
最強の宿敵は、冒頭で、トラックから女児を救ったハヤトという第三者の同郷の人間に、浄化され、呆気なく幕切れを迎え、物語は、エンディングに向けて進みだす。
レイと交わした約束は、ほぼ終わり、残すところ、ポムの樹の守護者を用意すれば、ミッションクリアとなる。
実に、もやっとした感じで、
《赤の森》の完全奪還を果たした！
