私の異世界の生活

第53話

朝ご飯のあと、ボブおじさんとメアリーおばさんが二人は出かけて遅く帰るようになると言っていた。私は庭の掃除をしないで家の留守を頼まれた。二人の要求を受け入れる。まあ、家の留守は刑務所と同じからだ。でも、二人は何かを隠れていることを知っている。

この三日間、ボブおじさんは真夜中に誰かに会った。メアリーおばさんも部屋の中に何かをしていた。調べるつもりはない。彼ら自身のプライバシーに値するからだ。次のステップはもう決まっている。来る時を待っているだけ。

私が家の留守をするが、それは一日中何もしないという意味ではない。私は5つの『ゴーレム』を作り、パトロールするように命じる。それらがあれば、心配することは何もないはずだ。なぜなら、危険はないと確信しているからだ。

昼食に卵サンドイッチを作って畑に向かう。いつものように、私は日陰の木の下で、私の好きな場所に座っている。そよ風を楽しみながら目を閉じる。ここのすべて、私は注意深く覚えている。すべて、例外なく。

決めた。今から一週間後、旅を始ようと思う。私はまだ少しのお金が残っている。数日間は十分。それで、私が最初にしたことは、食べ物を求めてコカトリスを狩り、使用可能な材料を売ること。ここから遠くない町にギルド施設のある都市がある。ボウケンシャになり、生活ためのお金を集める。

ボウケンシャになることは悪いアイデアじゃないと思う。目立たないように必要に応じて作業するだけ。そして、家を買えて、一人でまたは友達と一緒に暮らすことができる。やったことがないことをやって。とても楽しい一日はずだった。

それから目を開けて空を見上げる。すると唇がそのように開いて、何を考えているのかを言う。「それは…楽しくない。」

そう。独りぼっちになるから楽しくない。

「何が楽しくないって？」

突然後ろから両手で抱きしめられてびっくりしました。ジュリエットさんがそこにいるのを知ったとき、私の顔はすぐに変わる。彼女は微笑んむ。彼女の笑顔は美しくて咲いた花のようだ。

「楽しくないって何ですか？」と彼女は私の隣に座って聞いた。

顔を伏せて答える。「一人で暮らしているってどんな感じかなあと思った。寂しくてつまんない。全部一人でやって、話相手もいなくて。楽しくないだろう？」

ジュリエットさんはしばらく黙っているが、ついに頭を私の肩に乗せる。「そうですね。独りぼっちって楽しくないですわ。他の人が友達と話したりするのを見ると孤独を感じます。でも、自分は遠くから見るしかできません。他の人の幸せさにうらやましいです。」

私は同意してうなずく。「そう。だから、楽しくないと言った。」それを言った後、私はジュリエットさんに目を向ける。「私がここにいることをどうして知っているの？」

ジュリエットさんは頭を上げて誇らしげに微笑む。「ボブおじさんとメアリーおばさんは町にいることを見ました。ですから、光莉さんはもう治ってここにいるかなと思いましたよ。」

「正解。じゃあ、お昼ごはんしようか？サンドイッチを作ったよ。」

「いただきます！」とジュリエットさんは元気で言った。

ジュリエットさんが貪欲に食べるのを見て、私は笑顔になった。確かに、友達と過ごす時間はもっと楽しい。二度と会えなくなるかもしれないので、一日の残りを楽しく過ごす。

残りサンドイッチはあと少し完成だったとき、ジュリエットさん突然私に聞く。「ね、光莉さん。正直に言ってください。このあと、何をするつもりですか？」

残りサンドイッチを見て、ジュリエットさんにちらりと見て、前に見る。「ボウケンシャになるつもりだ。今から一週間あと、この王国に立ち去るつもりだ。」

「そうですか…」ジュリエットさんはサンドイッチ全体を一度に完成させる。

「一緒に行く？」と私は沈黙を破るように聞いた。

ジュリエットさんは答えない。私が食事を終えるほど長い間沈黙している。尋ねることなく、私はすでに答えを知っている。姫としての彼女の義務は、それをすることを許さないからだ。さらに、ジュリエットさんはセイントであり、多くの人が切望しているクラス。それでも、この広大な世界を見て、彼女が私と一緒に冒険に出てくれることを少し望んでいる。

***

ロナルド王の前で、シモーネとラプラプはひざまずいた。彼らの前にあったものが死刑を与えることができたとしても、彼らは落ち着いていた。そう、ロナルドは光莉の計画を手伝った人々の行為についてすでに知っていた。どちらもかわしたくなかった。なぜなら、それは現実だからだ。特に、シモーネが書いたポーションの購入に関するメモと、かつての戦闘地域で見つかった壊れた剣について。

ロナルドは王位から、2人に後悔がまったくないことをはっきりと知っていた。それから、彼は右側にあるヘビの鱗を取り、ラプラプから目を離さずにそれらをこすった。

「ヘビのモンスターの滅びのことはすぐに広まる。でも、この鱗しか見つけられるものはない。」ロナルドが鱗という言葉を強調しているのを聞くと、彼は自分の左側にあるホーンについて他の人に知られたくないということだ。

「ラプラプ。」

彼の名前が呼ばれるのを聞いて、ドワーフは立ち上がり、一歩前進してお辞儀をした。「はい！」

その後、ロナルドはドワーフの前に鱗を投げた。「この鱗のレプリカを作れ。ケンジャの目を欺くのに十分完璧でなければならん。」

難しいリクエストだった。でも、ラプラプは断れない。しかし、それをすることができないという意味ではなかった。彼はそれをまったく同じにするためにたくさんのお金と材料を必要としていた。王自身がそれを求めた場合、それはアネリアが必要なすべての費用を負担する準備ができていることを意味した。

「承知いたしました！」

「もう一つ。」ロナルドの言葉は自動的にラプラプに頭を上げさせた。それから王は彼のそばにあった角を指さした。「この角で武器を作れ。その武器を使用する人は知っているだろう。」

ラプラプがミスリルを超えることさえできる材料から武器を作ることができることは名誉だった。彼の精神は燃え、長い間使われていなかった筋肉は熱意でけいれんし、手は拳に握り締められ、傑作を作るのが待ちきれなかった。

「お任せください、王様！私は王様を失望させません！」とラプラプは元気で言った。

ロナルドは言う前に一度うなずいた。「帰ってもいい。」

ラプラプは、魔法の鞄に鱗と角を入れて部屋を出る前に敬礼した。シモーネを通り過ぎたとき、彼はほんの一瞬だけちらっと見た。次に何が起こっても、それは彼の用事ではなかった。

「シモーネ。」

シモーネは彼の立場から立ち上がって答えた。「はい。」

ロナルドはすぐには続かなかった。彼は窓の外を見ながら片手で顔を持った。「あれがまだある？」

落ち着いて、シモーネは返事をした。「もちろんです、王様。あれは大事なものですから。もちろん私はまだあれを持っております。」

「準備しろ。あれは役に立つものになるから。」

「了解いたしました！」

敬意を表してお辞儀をした後、シモーネは部屋から出て行った。ちょうどその時、ドアが外から開き、人が現れました。ジュリエットは、そこにいたシモーネを無視して入った。

「お父様、お話があります！」

ロナルドは手信号を出し、シモーネに出て来るように言った。ドアが閉まり、父と息子は一人になった。

「お話ってなんだろう？」ロナルドはまたぼんやりと尋ねた。

彼女の目に毅然とした表情で、ジュリエットは彼女の願いをした。「ボウケンシャになりたいでございます！」

ロナルドはその要求にまったく驚かなかった。代わりに、彼は冷静に反応した。「俺が禁じるなら、お前は何をする？」と彼は質問で返事した。

ジュリエットは拳を握りしめ、息を呑み、勇気を奮い立たせた。「禁じられても、私がやります！私は嫡出子であり、王位に就く機会のない女性でございます。ですから、グレゴリーという名前を捨て、アネリアとの関係を断ち切ります。でも、あなたが理由として私のクラスを使うと、あなたと戦っても構いません！人間として私は権利がありますから！」

ロナルドはジュリエットを見ながら椅子の支えを軽くたたいた。王として、彼の表現が常にフラットになるのは当然のことだった。彼は息子や娘でさえも、わずかな感情を示してはならない。彼が少しの愛情を示したならば、狡猾な人々は一人ずつ現れて、力を得るためにそれらを使うだろう。

それでも、ロナルドはまだ彼の子供たち、特にジュリエットの世話をしていた。家族の愛を渇望している子は、今、彼女にとって何かを意味する誰かを見つけた。ついに自由に飛べるひよこのように。ジュリエットは自分の幸せを求めて羽ばたきをしていた。

その後、ロナルドは座る姿勢を変え、リーダーのように固くなった。その母の顔を持っている女性にジッと見た。

「今日からお前は王室の一員じゃない。グレゴリーの名前は取り消され、お前のステータスは庶民のステータスになることにする。お前が将来取るどんな行動も、アネリアとは何の関係もない！」

ジュリエットはその決定に喜びをもって叫びたかった。しかし、まだ王の前にいたので、自分自身を抑えることができた。心の中には、彼は家族と別れなければならなかったので少し悲しかった。しかし、それらと比較して、光莉は彼女をもっと必要としていた。

去る前に、ジュリエットは最後にもう一度父親を見て、最後の敬意を払う前に微笑んだ。「感謝いたしております、お父様。ますますご壮健をお祈り申し上げます。」

ロナルドはジュリエットが去るまで黙っていた。言葉を失い、彼の視線は閉じたドアに固定されたままだった。彼は、王位の隅に隠れていた誰かが彼を不満に見ていることを知らなかった。

「後悔したら、取り戻してみませんか？」

最初から、ローランドはそこにいた。彼は故意に柱の後ろに立ち、すべての会話を聞き取り、シモーネとラプラプを監視した。しかし、誰が彼がボウケンシャになるというジュリエットの要求と父親の絆を断ち切る決定を聞くだろうと思っただろう。

「いやなら、お前もここから立ち去ってもかまわん。滞在するように強制することはない。」

ローランドは、父の表情が平らなままであるのを見て、拳をしっかりと握り締めた。「本気ですか？」

ロナルドはローランドをちらっと見て、答える前にしばらく彼を見つめた。「こらはお前だけの人生だ。別の道を選んだり好きにしたりしてもいい。でも、王になりたいなら、この王国から離れることはできない。

ローランドの答えは明白だった。皇太子として、彼はすでに答えを知っていた。しかし、彼は口を開けて大声で答えることができなかった。彼ができなかったからではなく、冒険的であることがどんなものかを試したかったからだ。

ローランドを見て、ロナルドは再び彼の顔を彼の顔に置き、窓から飛んでいる鳥を見た。「時間がまだあるから、今答えなくてもいい。ゆっくり考えて。自分がしたいことを。」

「ありがとうございます、お父様。」とローランドは答えた。彼はまた、彼のロールモデルの見解の方向性に見た。