私の異世界の生活

第31話

訓練した後、汗で濡れて体が熱くなった。ジュリエットはその状態を長く保つことができなかったので、それが終わるとすぐにお風呂に入った。もちろん、彼女は光莉に一緒にお風呂に入るように誘った。彼によると、友達との入浴は楽しかったそうだ。また、女性同士なので恥ずかしがる必要もない。

「で？今日はボブおじさんとメアリーおばさんに会いに行くんですか？」とジュリエットが体を洗いながら訪ねた。さき、光莉がメイドに今日はダマンティアンの授業に参加できないというメッセージを残したと聞いた。その理由は、彼女が両親のような彼らに会いたいから。

光は髪を洗っている間、目を閉じてうなずいた。「おじさんたちを手伝いたい。引っ越してきたばかりから。二人はもう年上だから、自分でやると難しいだろう。」

「私も手伝います！ダマンティアン様もきっとわかってくれますから！」ジュリエットはきらきらと目を輝かせて光に近づいた。彼らは両方とも善良な人々だったので、彼女も手伝いたいと思っていた。ボブおじさんは、彼女が理解していないことを説明するのに非常に辛抱強くした。フレンドリーなメアリーおばさんも料理の仕方を教えてあげた。もし彼女の昔だったら、彼らを彼女の両親として欲しがっていただろう。しかし、今の家族が彼女を愛していることを知った後、もはやそのようなことを求めなかった。

「おじさんとおばさんはあなたを見ればきっと喜んでくれるだろう。町に住んだら、会いに行きやすくなる。」

「そうですね！これも光莉さんがここに住んでいてくれて、私からのお礼です。」

ジュリエットは、サエヴァ王子による襲撃事件を思い出したとき、顔が暗くなった。その時、彼女はまだトラウマを抱えていて、何日も恐れていた。また、光莉が彼女を離れることを望まなかった。強制されて、女性は宮殿にとどまり、森の中に二人のカップルを残した。

ひかりを心配しないために、彼女の父親、ロナルド王は二人に街にとどまるように命じた。リクエストは最初に拒否されたが、多くの審議を経て、ボブとメアリーはついに合意した。言うまでもなく、二人は攻撃で負傷したシモーネを治療していた。

彼女が空想にふけっていたとき、彼女の髪の石鹸の泡が彼女の目に落ち、ジュリエットは痛みを感じた。即座に、水は彼女の顔をすぐに濡らし、残りの泡を洗い流した。彼はゆっくりと首を横に振って、光莉を見る前に残っていた水の痕跡を取り除いた。

「あまり考えすぎなよ。あなたと一緒に暮らせるととっても楽しいよ。おじさんもおばさんもさせてくれたし。大丈夫だよ。」

これを聞くと、ジュリエットの唇がわずかに微笑んだ。ゆっくりと、彼女は親友の後ろに動き、背中に触れた。「私の人生に光を与えてくれて感謝しています。光莉さんのように私も諦めず、一生懸命頑張ります。」

光莉はそっとため息をついた後、髪を洗った。「あまり近づかないで。ちょっとくすぐったい。」

これを知っていると、ジュリエットは笑った。彼女はすぐに体を近づけ、光莉を手探りした。「じゃあ、背中を洗ってあげます！いやと言わないで！」

「ま、待ってよ、ジュリエットさん！」

そして、そのように、静かで短命だったはずのシャワーが長めになった。ジュリエットはいたずらにし続け、彼女の親友をくすくす笑わせた。彼女がそのように笑うのを見ることができるのは確かに珍しいことだった。もちろん、とても楽しかった。以前は、あの二人は同じように感じたことがなかったから。だから、この瞬間を楽しみ、この平和が続くことを望んでいた。

***

ロナルドは、書類の山から目を離さずに、重要なファイルに署名しながらダマンティアンの説明に耳を傾けた。彼は何度もそれをしたので、一度にそれをするのに何の問題もなかった。さまざまなことが同時に現れ、すぐに完了する必要がある場合がある。それで、彼はこの種の状況で訓練されていた。

「じゃあ、マークスが召喚した英雄の力をまだ知っていないのか？」ダマンティアンが説明したあと、ロナルドは尋ねた。

「はい。」彼はうなずいた。「我々の調査によると、召喚された三人の英雄は同じ教育をもらいました。アルトラスのこと、人種の違い、言語、文化などについて教えられています。三人の存在は正式に発表されていないため、クラスに関する情報はありません。しかし、テンペルの何人かの人々がエテリアにいたことがわかりました。彼らは夜に来て、行列を使いません。おそらく、彼らは大祭司の命令で密かにやって来て、誰にもそれを知られたくなかったのでしょう。」

その説明を聞いて、ロナルドはテーブルの表面を軽くたたきながら椅子にもたれかかった。「テンペル、保護と安全を祈るために人々が集まる場所。その聖地と思われる場所は、自分だけを気にする利己的な人々でいっぱい。彼は協力したら、一人の召喚された英雄のクラスはサイシより強いクラス、またはセイントと同じレベル。」

「ダイサイシのクラスがいるかもしれません。」とダマンティアンが言った。「そして、ウィザードもいるらしいです。寺院の人たちの間でなじみのある顔を見ました。顔に傷があり、肌が黒い人。そのような人はただ一人。ガラハッドである。」

ロナルドの眉はその名前を聞いてすぐに皺を寄せた。誰もあの人のクラスを知らなかった。しかし、彼は4つの要素と武術を使用することができた。彼の姿は常に容赦なく敵を殺すことで有名だった。傷跡と鋭い視線は、誰もがそれを見るのを恐れさせた。テンペルの黒犬とよく呼ばれていた。

ロナルドは、ダマンティアン・クレメンテがもたらした情報を疑う必要はなかった。子供たちの教師になった最強のウィザードは、人々を認識することにおいて決して間違っていなかった。彼とギルバートは一緒にアネリアに向かい、英雄の登場の噂を確認した。もちろん、王国をスパイしているのは彼だけではなかった。多くの政党も同じことを異なる目標で行っていた。

「あの人が関与しているなら、マークス王が召喚された英雄がきっとこの長い戦争を止められるでしょう。そして、ヘビのモンスターを倒して、アネリアを開放できるでしょう。」

ロナルドはすぐに声をかけなかった。彼は自分の意見を表明する前に少し考えた。「無理。マークス・ドータナという王は、アクマ全体を終わらせることに非常に意欲的。そして、彼も人間以外に、他の人種がきらいだ。英雄が準備できたら、すぐ魔王を倒したいだろう。」

ロナルドはそれから椅子から起き上がり、彼の後ろの窓に近づいた。彼のワークスペースからの眺めは、お城の正門に直接固定されていた。露出しすぎてその場所にいるのは実際には危険だったが、ロナルドはワークスペースを動かすつもりはなかった。毎日の活動をしている市民たちを見られるから。それだけではなく、正門に通っている人も見られた。あ、ジュリエットと光莉がいた！

ジュリエットの笑顔を見て、ロナルドの笑顔も浮かんでいた。ジュリエットはマリアという彼女の母親と似ていた。ジュリエットはマリアの思いやりと寛容な性質を持っていた。だから、ロナルドはマリアに愛していた。残念ながら、マリアは病気のために長生きしなかった。ジュリエットが彼女の力を使っていたら、マリアは回復できただろう。でも、そうしたらジュリエットの力の秘密がテンペルに知られた。ジュリエットが彼らに連れて行かれないように、マリアは故意にお城から離れて暮らし、彼女を一人で育てた。

昔、ジュリエットは小さくて弱かった。自分で何もできなくて泣いたばかりだった。そんな彼女は強くなりたくなくて、自分を守ることができなかったように見えた。ロナルド自身がそのようにした。彼がジュリエットを彼女の力を欲する人々から守ることができるように。

今はそのことが必要なかった。娘はもう大人で自分の足で立てた。すでに彼女が強くなるのを助ける誰かがいる。そしてロナルドは2人がこの厳しい世界でその関係を維持し続けることができることを望んでいた。

「ジュリエットとローランドはどうだい？」と彼は窓から目を離さずに尋ねた。

王が主題を変えたことに気づき、クレメンテは微笑みながら答えた。「ロナルド王子様の魔力は疑いの余地がありませんでした。彼は風と水の魔法、そして剣術をうまくコントロールすることができます。きっと、王子様は立派なパラディンになれるでしょう。ジュリエット姫様も成長しています。姫様は光の要素の基本的なテクニックを習得し、その治癒能力を最大化します。姫様も立派なセイントになれるでしょう。」

ロナルドはその説明にうなずいた。しかし、彼が知りたかったことがもう1つあった。「光莉君は？」

光莉の名前を呼ばれると、クレメンテの笑顔は広くなった。「光莉君はとても素晴らしい弟子です！正直に、クラスを持っていない人がすべての要素を使えるなんて…全然思いませんでした！それだけではなく、彼女も一度魔法テクニックを見るとすぐ使えます！光莉君はとても珍しい子です。マギ学校に通えば、魔力は間違いなくよく磨かれます。」

ロナルドはうなずいた。確かに光莉は特別な女性だった。彼は彼女がソーサラーであるか、または別のクラスの交配の結果であると思ったので、彼はかつて光莉のクラスをチェックした。でも、光莉がクラスを持たなくて普通の人間を知っているとき、大きな質問が頭の中に現れた。光莉に彼女の過去を聞いていたとき、光莉は答えたがらないようだった。ロナルドは、光莉に悪意がないと確信していたので、それ以上尋ねなかった。

「お前の知ってることを光莉君に教えてくれ。ジュリエットは彼女を友達だと思っていても、いつの日か彼女は間違いなく自分の道を選ぶだろう。その時が来たら、彼女はもう強くて自分の望みを見つけるように。」

そう。光莉はまるで強い羽を持っている鳥のようだった。彼女が選択した後は、誰も彼女を拘束したり止めたりすることはできなかった。彼女は目の前にあるすべての障害を克服し、前に突進し続けた。彼女の魅力で、出会う人を魅了した。ある日まで、彼女の光は暗闇の中で失われた人々を照らした。ダマンティアンは王が何を考えているかを理解した。彼はうなずいて答えた。「承知しました。」