私の異世界の生活

第17話

図書館を出てから、誰かがフォローされていることに気づいた。私が去ったときに私をのぞいたのはおそらく同じ人だった。うん、図書館にいる間、シモーネおじいさんは一人ではなかったが、他の誰かがそこにいた。その人こそ、シモーネおじいさんが優しく私を追い出したのだそうだ。まあ、彼らが何か秘密について話しているか、重要な人物である可能性がある。それが何であれ、私はこれ以上調べるつもりはない。

その人も疑わしいことは何もしなかったから、私はただ彼をフォローさせる。しかし、私は彼をボブおじさんとメアリーおばさんまで連れて行くつもりはない。なぜなら、彼が悪い人かどうかはわからない。後で、私が森の奥深くに入るとき、私は彼をだまして、彼が私についていくことができないようにする。

彼を混乱させるのは難しいことではない。木の後ろに数回隠れればいいのですが、その人は私を見失ってしまった。あの人が行くのを待っている間、私はあの人が見ることができない木の影の一つに座った。私の鋭い感覚で、私たちは実際にはかなり近い。わずか2歩の距離。しかし、彼は私がそこにいることを知らなかった。

あの人が通りかかったとき、私はその人をちらっと見る。あの人は白いローブを着て、顔が見えないように背中を向けて立っている。彼は私を見つけるためにあちこちを見て混乱しているように見える。結局、彼はあきらめて頭を下げたまま去る。

それから私は前に練習したフィールドに向かって歩く。そこは本当に静かだ。学んだ魔法を練習しながら、ここでずっと読書をすることができる。そして、ここから家までの距離がかなり近いので、遅く帰宅することを心配する必要はない。

それから私は本でいっぱいのバッグを置き、木の下一つに座る。おばさんがフルーツパイを作ってくれたので、後でランチに食べられる。私は本の一冊を手に取り、それを読む準備をする。開ける前に遠くから悲鳴が聞こえる。

私はすぐに起きて、声の起源を探す。私は木の影の1つに隠れ、何が起こっているのかを見るために影に隠れる。

2人の男性が女性を囲んでいる。その女性が着ていたローブから、彼女が以前に続いた人であると認識する。一方、背の高い2人の男性は大きな剣を背負い、もう1人は矢を使って小さかった。彼らは女性を怖がらせているようだ。彼女の表情から恐ろしくて不快であることがわかる。

「こんなに美しい女性で、この森に一人だけで何をしてるんの？ここはヘビのモンスターがいて、危険な場所だろう。迷子？」背の高い男が聞いた。 彼の顔は不気味に見え、彼は女性を多淫に見つめるのをやめない。

「当然なことだよ、アニキ！わざと散歩に来た人はいねえから。迷子に決まってる！」もっと低い男が言った。

「アネリア市まで送ってやるよ。どうだい？払うのは、お前の体でもいい。」背の高い男は笑いながら言った。

女性は突然数歩後退し、自分を抱きしめた。「い、いやあー！私、そんな女ではありませんわ！一人で帰ります！あなたたちの助はいりません！」彼女の声が震えている。

背の高い男の顔に嫌悪感がすぐに現れる。彼は議論されるのが嫌い。そのため、彼は女性の腕をつかみ、無理矢理引っ張った。

「このくそビッチが！お前に優しいことをしたぞ！ちゃんと礼を言え！」彼が叫んで、女性が出した痛みを伴ううめき声を無視した。

「アニキの言う通り！恩知らずの女！お前を奴隷として売ってやろう！お前みたいなきれいな女なら、きっと高く売れる！」

「いいアイデアだ！この女と遊んだあと、売って、お金をたくさんもらえる！今夜、パーティーだぜ！」背の高い男が嬉しく言った。

二人は一緒に激しく笑ったので、聞いた人の耳を痛める。

二人の男は腐った人間だ。どこでもそのような人間はいつもそこにいる。ゴミはその場所で処分しなければならず、彼らは彼らの行動に応じて学ぶ必要がある。

私は背の高い男に指をさして、マントラを唱える。「『水玉』！！」

私が発射した『水玉』があの男の頭に当たった。彼は痛くて叫ぶ。女性の腕の握りが解かれ、倒れた。

「グアアア！誰がやった？！」彼がとどろいた。あっちこっち見ているが、犯人を見つけられない。「おい、こら！お前がやったの？！」彼は彼のパートナーに激しい顔で尋ねた。

「い、いいえ！本当に知らない！ある『水玉』がアニキの頭を撃って打った水の球を見ただけ。」彼は恐ろしく答えた。

「これはウィザードの仕業だろう！このような魔法を使えるなんて．．．ウィザードしかいねぇ！」背の高い男は、背中からぶら下がっている剣を抜き、振り回す。「隠れるな、くそウィザード！！お前を見つけたら、絶対にヘビのモンスターの食事にしてやろう！！」彼がまたとどろく。

「は…馬鹿者だ。」私はその脅威につぶやいた。

『水玉』をもう一度使って、自分の居場所に引っ掛からないように、いくつかの場所からポップアップさせる。その後、私は再び背の高い男の顔に当てる。

「くそやろうが！出てこい！！隠れるな！！」やみくもに剣を切りながら背の高い男は叫んだ。 彼は攻撃者がどこにいるのかわからず、本当にイライラしているように見える。

「おい！何かしろよ！お前の矢を使って攻撃しろ！」彼は攻撃を避けるために地面に頭を下げているパートナーにスナップした。

「で、でも、どこにいるかわかりません。」震えて答える。

「文句言うな！矢を放ち続けろ！あのウィザードがきっと出てくるはず！」

敢えて主張することなく、小さな男は『水玉』が現れる前の場所に矢を向ける。彼のショットの1つは、私が隠れていた木にぶつかった。

（すごい…）私が思う。最初の『水玉』の原産地を覚えられるなんて。

それから私は最初に背の高い男を片付けることによって私の計画を変える。怒っているので、彼ははっきりと考えられない。そして閉じ込められやすい。

私は何度も同じ方向に別の『水玉』を発射する。そして私が思ったように、背の高い男はそれに夢中になり、突進する。

「はは！首をもらうぞ！」発射された『水玉』を斬りながら叫んだ。

「アニキ！ちょっと―！」

あのアーチャーが注意をまだ言っていないが、背の高い男はすでに広い歩幅で最初に突進している。攻撃に興奮した彼は、目の前に大きな穴が見えず、そこに落ちてしまう。

ガシャン！

すぐに大きな音が聞こえ、背の高い男は痛みのためにしばらく動けなくなるはず。

「アニキ！」小さな男は穴に向かって走り、背の高い男がそこに気絶したのを見る。「水と土壌?!二人のウィザードがある？まさか…二つエレメントを使える？！」

小さな男は、周囲を見ながら、発射位置で弓を握ってすぐに準備をした。近くの地面に何か奇妙なことがあったとしても、彼は気づかない。足元に何かを感じたときだけ、彼は振り返って、矢をすべて盗んだ小さなゴーレムの束を見つけた。

「うわああ！」矢筒が空であることに気づいたとき、彼はヒステリックに叫んだ。

ゴレムが好きなように作られるから、わざと小さく作って、すべての矢を取るように命じた。これで、彼は私を発射することができない。

絶望の状態で、小さな男はまだそこにいる女性をちらっと見る。彼はすぐに餌になることを目指して女性に最後の矢を放った。

反射神経が速いおかげで、矢が彼に当たる直前にあの女性を守るために、水結界を召喚した。矢は水結界に吸収されて浮かんでいる。

「ヒイイイ！『水結界』！」小さな男が怖がっている。彼は逃げるつもりが、私は四つの『土壁』を召喚して、彼を閉じ込める。

「助けて！！ここから出してくれえ！もうそのことをやらないから！」彼は怖がっていて叫んだ。

それを聞いて手放すつもりはない。彼が約束を守るという保証はないから。それで、ラウルおじさんの軍隊が来るまで、私は二人をそこに置いた。先ほど召喚した『ゴーレム』で矢を散らして、すでにトレイルを作っていた。遅かれ早かれ、ラウルおじさんたちは来るだろう。

二人の男が動けなくなるやいなや、私は隠れ家から出てくる。私の行動は女性を驚かせた。先に二人の男を見たときは違っていて、彼女は私に会うことを恐れないみたい。彼女が地面に座っているのを見て、私は率先して彼が立ち上がるのを手伝うために手を差し伸べる。

彼女は私の手を握ったとき躊躇しているように見えたが、ついに彼女はそうする。よく見ると、この子は青い髪とそれに合った色の目で美しく見える。彼女はまた、美しい姿と、二人の男を彼女に見舞わせる際立った部分を持っている。この事件は彼女の不注意のために実際に起こったにもかかわらず、少なくとも彼女はこの森に入る勇気を持っていた。特にここに住んでいるヘビの怪物と。

小さな男はとても騒がしく、遠くから聞こえるラウルおじさんの軍隊と相まって、私は地面を持ったまま女性を連れ去る。私はまったく振り返らず、まっすぐ歩く。だから、彼がどんな表情を見せたのかわからない。

フィールドに着くと、手を離す。私はすぐにその場所を離れて、孤独と訓練に使用できる別の場所を見つけることを計画した。 なぜなら、この女性がまたここに来るはず。

「あ、あの…」

胸に拳をつけて頭を下げた女性の方を向いた。

「助けてくださってありがとうございました！あなたの優しさを絶対に忘れません！」彼女がそう言った。

答えるつもりはない。特に私をフォローしていた見知らぬ人に。それとは別に、彼女は私が魔法を使うのを見た。彼女が誰かにそれについて話すようになった場合、私はボブおじさんとメアリーおばさんを困らせてしまうだろう。

私が立ち去る前に、女の子は私の腕を取り、恥ずかしそうに私を見る。

「あ、あなたの名前は…？」

それに応じて数回まばたきをする。間違えたことに気づき、両手で口を覆った女性は驚きの表情を見せる。

「す、すみません！！ジュリエットと申します。さっき、私はあなたをフォローした理由は…それは…」彼女じゃ文を終えない。

私は眉を上げて彼の最後の言葉を繰り返した。「それは？」

その短い質問だけが、ジュリエットという名前の女性を驚かせた。彼女は答える前にもう一度手を握った。「それは…あなたは魔法に興味があることを見ました。あなたはウィザードなんでしょうか？」彼女は注意深く尋ねた。

「いいえ、ウィザードじゃない。」私は正直に答える。私は嘘をつくつもりはなかった。 代わりに、今私の頭に浮かぶのは、すぐに彼女から離れて、おじさんとおばさんがどこに住んでいるのかわからないようにすることだ。

「で、でも、魔法を使えるし…」彼女が返事した。「あ、すみません！誰にもクラスについて知られたくないのですね。ウィザードってレアなクラスですから。」

彼女がそれを丁寧に言うのを聞いて、私は奇妙に感じた。何と言ったらいいのかわからないので黙ってしかいけない。

「あのう…ウィザード様…」

「光莉。光莉です。」早く彼女の言葉を切った。最初は自分の名字を付けるつもりだった。 しかし、私は以前その名前を使用した。それを言うならば、私の存在がマークス王の耳に届くのではないかと心配している。

ジュリエットという女性は一度うなづき、また続ける。「光莉様、魔法を教えていただけないんでしょうか。」彼女は注意深く尋ねた。

（魔法を教える？私が？本気なの、この女性が？）私がそう思った。

私はまだ自分のテクニックに混同している。私の魔法の使い方は他の人とは違うし。他の人に教えることができるかどうかわからない。さらに、私はそれを自分で学び、まだ初心者なのだ。

「私も初心者だから、できません。自分のテクニックに混同しているし。他の先生を探したほうがいい。」私は答える。

私も礼儀正しく頭を下げて立ち去った。しかし、彼女は私の手を引き戻し、私の歩みをもう一度止めさせた。

「で、では、私のお友達になってくださらないんでしょうか？」彼女の話し方は止まっていたが、彼女の目の表情は誠実さを感じさせる。

「友達？」私は繰り返した。

「はい。実は、私、友達がいません。光莉様がよろしければ、私の友達になり、魔法の練習を一緒にしましょう。光莉様があの人たちを倒した能力に私は感動しました。光莉様と一緒なら、きっと私もうまく魔法を使えます！」彼女は真剣に言った。

私は黙って、女の子の言葉を注意深く考えている。彼女が魔法を学びたいという願望に関係なく、私はもっと友達になることを考えている。両親が亡くなったとき、私は静かになり、多くの人が私から離れていた。今まで友達もいなかった。

（友達がいれば、私はもう変わったのかなあ？）

答えは確かじゃないか？ここにいる間、私には多くの変化があった。笑顔を取り戻し、家族を持ち、素敵な人々に会った。友達を持つことは悪いことではない。少なくとも私は、ジュリエットという女性が悪い人ではないことを知っている。

「いいよ。友達になりましょう。」私は手を差し出して言った。

幸せな笑顔がジュリエットさんの顔を横切った。恥知らずに、彼女は私の両手をしっかりと握った。「ありがとうございます、光莉様！友達になってくださってありがとうございました！」

「光莉でいいよ。『様』はいりませんわ。そんなに丁寧に話さないでほしい。なんだか変な気持ちがします。」私は正直に言った。彼女が私の名前を呼んでそのような正式な言葉で話すたびに、奇妙に感じた。 彼女は貴族と見なされるようになった。

ジュリエットさんは自分の過ちに気づき、自分の口を手で覆ってうなずいた。「はい、光莉様…」彼は少しの間立ち止まり、もう一度文を繰り返した。「はい、光莉さん。」笑顔を見せながら言った。

それに応えて微笑む。それで、もともとストーカーだった友達ができた。将来、彼女と一緒に何か新しいものを見つけたいと思っている。