第１話
私の両親が死んだときから、もう七年になった。私が変わった気がした。他人と話すことが苦手になった。友達ができるというおじいさんの望みは、私が叶えなかった。
ずっと一人で、私はいつも勉強しているだけ。まあ、友達ができなくても、学業成績がよかった。きっとおじいさんがうれしいと思った。どこでもいつでも勉強した。休憩時間にも家でもずっと勉強した。そのおかげで、私はいつもトップ4に入る。ずっとトップ４。それが私の学校生活、あの不思議なことがおこなったまで。
人の考え方がよくわからない。私のも。どうしてランキングを下げると脅された後、私がもっと勉強して、高位を与えたのだろう？私も知らない。だから、今、私は、ここにいる。誰も通ったことのない学校の一角で。
後ろから、私が落ちたまで、私の背中が蹴られていた。私が着ていた制服は汚れで汚れていて、背中に靴の跡がある。私の前に、同じ年の男の子が笑いながら私を見ている。
「おい！貴様のような孤児は自己意識を持っているべきだ！何のために高位を獲得しようとしている？自慢してもらう人がいないんだろうが！」
高木金広。完璧な学生でクラスで第二位を与える私の同級生。体がよくて、運動も学力も素晴らしい。彼が丁寧だから、彼は先生の好みの学生だ。他の学生が彼をエミュレートできることを期待して模範的な学生に指名された。
残念ながら実は、彼は傲慢ないじめっ子だ。
高木さんはどのように振る舞うべきか知っている。大人たちの前に、彼は天才で立派な子になる。でも、大人たちの後ろで、弱いものをよくいじめる。彼の傲慢さは成功したビジネスマンである両親から来ていた。彼は欠陥のない生活を生きていて一人息子で両親に愛される子だから。彼が欲しいものはすべて簡単に手に入られる。試験の最高ランクを含む。
でも、最高ランクを手に入れるのは私。高木さんは第二位。だから、彼は怒っている。私は全然試験の前に与えられた脅威を気にしなかったから。
「あなたが天才なら、聞けばいい！ほら！今、あなたはバカみたいだよ！そうだよね、真人くん？」愛子さんが笑う。
「そうよ！お前と違って、俺たちは俺たちを期待する家族がいるのよ！お前は高位を与えるなんて、意味はないよ！」愛子さんの後ろに立った真人さんが言った。
愛子墨希の家族は、高木さんのような家族、ビジネスマンの家族だ。あの二人が同じ家族の環境で育てられたので、同じ性格を持っていた。彼女はいつも他の人を奴隷にした。
男の人は美しい顔を持っている彼女に近づこうとした。それに、彼女は彼は裕福な家族で育てられた。そして、彼女も高木の親友。彼女はよく異なる動機を持つ人々に囲まれていた。ですから、愛子さんは彼らを使って、彼女のためのいろいろなことした。例えば、彼女が嫌いな人をいじめるやその人の恥ずかしいビデオをインターネットでアップするや人を殺すと脅したなど。
お金持ちだから、高木さんも愛子さんも好きにするようにパワーを使う。望んでいるならば、あの二人は学校全体を引き継いで、いつでも捨てる断片に、すべて変えることができる。でも、あの二人はあつくなっているとき、真人さんはいつも調停人になってくれる。まあ、あの二人にいじめられた人にとって、彼は天使。
あの二人と違って、真人さんのことは誰も知らない。彼はハンサムで別の都市から引っ越してきた。それしか知らない。彼も頭がいい。あの二人よりもっと頭がいい。でも、彼は譲歩することをよくする。うわさによると彼は第一位ランクを手に入れるのがあまり好きじゃない。でも、彼のランクはあまり低くない。彼はいつも第三位を維持している。
「ふん！聞いただろう！貴様が高位を与えるのは意味はない！」
高木さんは私を胃の中で蹴ったので、私は痛みにうめいた。私は女性ですが、彼は暴力を振るうことを躊躇しない。
愛子さんは私の姿をうれしく笑う。そして、彼女はわざと私の髪を強く引っ張って、私の顔に彼女を見上げさせる。
「試験のときあなたがカンニングしたことを先生に言ったらどう？赤点をもらうあなたは、誰にも怒られないだろうな！孤児だし！」
愛子はその後私を平手打ちし、大声で笑う。
「そのとおり！第一位になりたいから試験のとき貴様がカンニングしたことを先生に言ってくれ！まあ、貴様が可哀想だから、貴様をそのままにしてくれって先生に言ってあげるよ。だが．．．」私が落ちるまで、高木さんはまた私の背中を蹴る。「俺たちは貴様がカンニングであることをみんなに伝えるぞ！ それで、貴様が得ている成果は全部ウソだ！」
二人は大声で笑う。
目の隅から、真人さんが悲しそうに私を見ているのが見える。私たちの目が合うとすぐに、彼はすぐに目をそらし、2人に私をからかわせる。
「もう戻ろう。休憩時間はもうすぐ終わるよ。」真人が言う。「後で光莉さんに巻き込まれない言い訳ができるように、食堂に行ったほうがいい。」
「何を怯えているの？あたしの部下に、こいつが口を開いたときに目撃者になってくれるように言ったよ。」愛子さんがうれしくない口調で言う。「こいつとまた遊びたい！光莉が一本一本髪を抜くとどう反応するのか見たい！」
愛子さんが悪魔のような笑顔で私を見つめている。「美しい黒髪を持っているね。これをめちゃくちゃにしたいなあ。誰もあたしよりきれいになることはできないからな！」
「いいアイデアだ！」高木さんがうれしく言う。「スマホで録音してあげよう。そして、こいつの服も脱げて。そうしたら、俺はこいつに何でも自由にできるぜ。」
そして、高木さんはスマホを出して、カメラを私に向ける。彼は下唇をなめる。「へへへ、貴様が孤児でよかった。だから俺が好きなように貴様に触れてもかまわない。喜べ！貴様が俺を楽しませたら、貴様が俺の女になれる。たくさんお金をあげるぞ！」彼は大きい声で笑っている。
「さあ、始めよう！」愛子さんはそれから私の髪を引っ張って、そこに塗られた邪悪な笑顔で私を見ている。「悲鳴を上げないで。もし悲鳴を出したら、もっと痛くなるよ。」
高木も愛子も笑った。悪魔のような笑い。
ああ、わかった。彼らは人間じゃない。彼らは一番上の場所にいる凶暴な捕食者だ。彼らにとって、私はただ価値のない獲物だ。
もう一人は、ただ一番最低な立場にいるゴミ。真人くんは見るだけで怖くて、五感が機能しないかのように何もしなかった。
それでもこれが現実だ。不公平な世界。私たちは同じ人間なのに、力がちがう。
（もし私は力があれば、彼らみたい同じものになれるかなあ？）
いや。
彼らになりたくない。自分になりたい。自分の意志で生きていた。そして、たくさんの友達ができるというおじさんの望みを叶いたい。
そう考えたとたん、突然不思議なまるが現れる。これは錯覚じゃない。私たち四人が全員あのまるを見れる。
「キャアア！何これ？！」愛子が驚いていた。
「わかんない！早くここから逃げて！」
「待って！光莉は？！」
動きたくないというわけではない。動けない。高木さんのおかげで腹も背中も痛くて。だから、腹を触りながらあのまるを見るしかできない。
「あいつはどうでもいいから！早く自分を助けなきゃ！」
3人が走る前に、画像を取り巻く光はより明るく、より眩しくなった。そして次に何が起こったのか誰も知らなかった。
