ドラゴンが二十五匹
「父さん」
「如何した・・・って何だ、その動物達は！」
「そのままだよ？」
連れて来たんだ。
と言って笑うと、父さんは怪訝な顔をして、僕が抱きかかえている動物達を眺めている。
「皆、僕の友達になったんだ。」
「・・・本当に？」
「・・・あら？ 如何したの、その手と耳・・・」
「！」
・・・忘れてた。
「・・・エイダ？」
「う・・・。」
「・・・全て話しなさい、エイダ。」
一体何があったの？ と、僕の目を見ながら言う母さんの真剣さに真実を話さないといけないといけないと思ってしまったから。
「えっと・・・」
全て洗い浚い話す事になった。
「エイダ！？ 体に異変は無いの！？」
「え？ うん、大丈夫だよ」
「何で契約なんてしたの！？ しかも何匹もいっぺんに！」
死んでたかも知れないのよ！！ と今度は母さんに怒鳴られ、してはいけなかったのかと言う気持ちになった。
「それに、成長前に契約なんてしたら成長が遅くなるでしょう・・・否、それも有りなのかも知れないわね・・・」
「ひっ！？」
何故か分からないけれど鳥肌が止まらなくなった。
「御免なさい・・・でも、でも皆が血塗れでいて・・・助けたいって思って・・・気付いたら契約してたんだもん」
「だもんって・・・原因はコレ？」
と、動物の姿の黒王達を父さんは指差す。
『コイツ・・・一体何様なんだ・・・』
「んー・・・お父様、だね」
『そう言う事は聞いてはいない・・・』
顔を引き攣らせながら父さんを見ている紅蓮を撫でて落ち着かせる。
「ふふっ、しょうがないじゃない。僕や母さんには過保護になるから、父さんは。」
「誰と話しているんだい、エイダ」
「え？ 黒王と紅蓮・・・あ、契約したドラゴンだよ」
「へぇ・・・」
父さんの目が鋭くなった。
「でもさ、夜は冷えるから・・・母さんのお腹に居る子にも影響有るかも・・・
だから、お家に入ろ？ ね？」
「・・・そうね、エイダも冷たくなって・・・」
お家に入りましょうか。 と言って母さんが僕の手を取った。
父さんは、難しい顔をしながら後ろを着いて来て、黒王達は僕の周りを囲む様に歩いていた。
「・・・それで？」
「コラ、ヴィー」
なんでそんな言い方するの。と母さんが父さんの耳を引っ張った。
「いっ！ ・・・心配だろう、急に契約印を付けて来たんだから・・・しかもそれがドラゴンだぞ！？
確かにエイダは規格外な魔力を持っていると言って、こんな簡単に命の危険に晒されているという事も理解していない！！ っだから外になんて行かせたくなかったんだ！！」
「・・・それでもよ。
貴方は一つに拘って何時も周りが見えなくなるから。後悔しても、もう遅い事だってあるの。
だから、ね？ 確かに勝手に行動してしまったエイダも悪かったと思うわ。
それは間違ってないけれど、それを頭ごなしに怒鳴りつけたって、只々、二人の関係を悪くしてしまうだけだわ。それじゃあ意味が無いのよ？
心配だったって、エイダが居なくなってしまった事が怖かったって。
確かにエイダは私達がハッキリ言わなくてもちゃんと分かってくれる子だけど、こういう時に父親である貴方が言えなくてどうするの！」
「・・・ごめんなさい。
本当に、ごめんなさい。勝手なことをして。もう、しないから。だから、だから・・・」
許して下さい、と父さんに頭を下げた。 もう二度としないから。と本気で願いながら。
何分、何時間経ったのか良く分からないうちに、気が付いたら何時の間にか僕は涙を流していたようだった。
