淳仁天皇
大炊王は藤原仲麻呂の息子の嫁の再婚相手で、仲麻呂の屋敷に住まわせてもらっているほどの近しい間柄だった。孝謙天皇から譲位される(淳仁天皇)と、仲麻呂の有能さを褒め称え、藤原恵美朝臣の姓と押勝の名そして右大臣の位を与えた。さらに翌々年には太政大臣の位を与えた。太政大臣はこれまで皇族にしか与えられない役職だったのでその信任振りの深さが分かる。
なお、天皇の父である舎人親王には崇道尽敬皇帝の号が贈られた。
一方孝謙上皇は位を譲っても政務に関してほとんど退くこともなく、天皇以上の影響力を持つ存在として位置し続けた。はじめのうちは、上皇と天皇、恵美押勝の間に軋轢が発生しても光明皇太后が年の功で両者を上手くとりなしていたようだが、やがて皇太后が亡くなると関係が悪くなっていった。
孝謙上皇はストレスのために体調を崩し、そこで道鏡という僧侶が上皇を看ることになった。この頃の僧侶は医学の知識も持っており、祖母(宮子皇太夫人)や父(聖武天皇)もそれぞれの看護禅師に病気を看てもらっている。心の弱っているときに誠心誠意で付き添う道鏡に上皇は深く感謝し信頼するようになった。ところがいささかその度合いが行き過ぎるようになり、体調が回復しても上皇は道鏡を精神的支柱に、そして政務のブレーンとしてそばに置いたままにした。その様子は傍から見ると心配になるほどの傾倒っぷりであった。
恵美押勝は天皇の口から、上皇にあまりベタベタしないようにと諫めてもらったが、これが上皇の逆鱗に触れることになった。おそらく二人が男女の関係であるかのような言われ方をしたのだろう。それが真実か否かはともかく、強いポリシーを持つ人物がそれを否定されるようなことを言われると激怒するのはよくあることだ。
上皇は天皇を不孝者と言い、もう一緒の宮にいられないとばかりに出家する。そして天皇に対して今後は小事だけ行え、大事は私が行うと宣言し、権力をごっそり奪おうとした。天皇の権力を奪われる＝恵美押勝の権力を奪われる、であるので押勝は兵を集め、それを力づくで守ろうとした。押勝には多くの皇族や氏族が味方した。その動きに気付いた上皇側も恵美押勝の反抗勢力を集め、権力の象徴である天皇印の争奪戦となった。押勝は天皇も軍に加えようとしたのだが、上皇側のマークが強く連れ出せなかったので、もしもの場合には氷上塩焼(臣籍降下した塩焼王)を新たな天皇にするつもりだった。結果は、味方になった家臣の吉備真備らが一枚上手だった上皇側が勝利する。恵美押勝や氷上塩焼は討死に。船王や池田王ら押勝に味方した皇族たちが大勢流罪となった。そして天皇は戦に参加しなかったものの、押勝と親しかったということで廃帝という扱いを受けてしまった。「藤原仲麻呂の乱」と言われた戦いだが、勝てば官軍というやつで、これは謀反だったのかというと首を傾げる。
天皇は淡路国を上皇から与えられる。つまりは流罪だ。天皇は一度は脱出しようとするが、捕まって連れ戻される。このときの兵士の力がすこーしばかり強かったせいで、翌日天皇は亡くなってしまった。
