怪異に殺された俺は、“憑き人”として怪異を狩る

異変と夢と

嵐を纏う神龍に、抗う俺たち

双頭の龍が翼を広げて空を舞う。

天に向かって大きく吼える。

白い稲光は赤く染まり、俺たちを狙って落ちてくる。

雨が針のように降り注ぎ、地面に小さな穴を開けていく。

黒い風が、竜巻となって遊園地の施設を吹き飛ばす。

看板、ゴミ箱、自販機。

この場にある全てが、俺たちを殺しにくる。

『いくらなんでもやりすぎだろ！』

『もう天変地異じゃないか──！』

凄まじい勢いで飛んでくる障害物をスレスレで回避する。

ここまで酷いと、糸を使った立体機動もままならない。

再び地面に張り付いて戦うことになった。

いや。

もはや戦いにすらなっていない。

俺たちはあの龍に、まだ一度も届いていない。

背中の蜘蛛脚がうずうずと動き、左目が熱くなる。

八重蜘蛛もかなり苛立っているのか、俺を乗っ取り暴れようとしている。

《なにか、策を──！》

海月が歯噛みするような声を出す。

九尾を退けるほどの力を持つ海月でも、手が出せない。

それほどに、目の前の龍は規格外だった。

『せめて、近づければ──！』

風の流れに身を任せ、跳ぶ。

飛んでくる看板に乗り、さらに跳ぶ。

障害物を足場に前へ、上へと進んでいく。

『ハアァッ──！』

足場にした自販機から跳び、糸でそれを捉える。

そのままハンマーのように振り回して、禍蛟へ投げ飛ばした。

だが、自販機は赤い雷にうたれて爆散した。

『まだまだァァ──ッ！』

吼えながら、飛んでくる障害物を次々と捉えて投げ飛ばす。

だが、全ては雷に阻まれ、竜巻に跳ね返された。

『ガッ──！』

竜巻に阻まれたゴミ箱が顔面に直撃する。

姿勢を崩したところに、続々と障害物がぶつかってくる。

甲殻の鎧があるとはいえ、衝撃は防ぎきれない。

痛みと衝撃で意識が飛びかける。

『グッ──ガァッ──！』

《──水薙・烏帽子！》

身体の周りに六本の薙刀が形成される。

それぞれが俺たちの身を守るように障害物を弾き、斬り伏せる。

『──ガアアァァァァ──ッ！』

地面に叩きつけられる直前、蜘蛛脚で着地してそのまま跳ねる。

薙刀と蜘蛛脚で防御しつつ逃げ回る。

『クソッ！いけると思ったんだが──！』

《接近も、飛び道具もダメなんて──》

打つ手がない。

この嵐の神龍は、人の手には負えないのか。

『何かあるはずだ！何か──！』

直後。

一際大きな障害物が飛んできた。

──船。

遊園地のバイキングが、支柱ごと宙を飛んでいた。

『なっ──！？』

薙刀と蜘蛛脚で咄嗟に防御しようとするが、無駄だった。

大質量を前に、なす術なく押し潰される。

『がっ──！』

《暁人──！》

勢いよく地面に叩きつけられ、潰される。

両脚に激痛が走る。

間違いなく、脚が折れた。

兜を解いた直後、口から血を吐き出す。

薙刀と蜘蛛脚のおかげで辛うじて隙間が生まれているが、身体に力が入らない。

『ゲホッゲホッ──！』

《暁人！しっかり！》

海月が触手を束ねて擬似的に腕を作る。

薙刀で船を持ち上げ、触手の腕で無理やり這い出る。

《脚は、私の触手で補強して──！》

《──っ》

腰から触手を伸ばして、脚に絡めている最中、海月が口を閉じた。

赤い光が、視界を覆う。

『……ああ──』

俺も、言葉を失った。

雷が、落ちてくる。

脚は折れていて動かせない。

蜘蛛脚も、海月の触手も動かない。

──終わりだ。

轟音と共に、光に包まれる。

『──ん？』

まだ、死んでいない。

首を動かすと、俺のすぐ隣の地面が真っ黒く焦げていた。

赤い雷光だけが、残滓のように散っていた。

『外れた、のか……？』

《──っ！とにかく、今のうちに──！》

再び触手の腕を作り、移動する。

蜘蛛脚もようやく動かせるようになり、船から完全に這い出る。

雨も雷も竜巻も、全てが止んでいた。

『一体、何が……？』

禍蛟の方を見ると、黄金色の瞳を持つ頭が、赤い瞳の頭に頭突きをしていた。

赤目の龍頭の周りには、バチバチと赤い光が跳ねている。

『白來、まさかお前が──？』

黄金色の瞳が俺を見て、ゆっくりと瞬きをする。

黒い瞳孔には、光が宿っていた。

《あの子、まだ自我があるの──？》

『みたいだな……いつまた消えるか分からないが……！』

触手で脚を固定して、海月の毒を流し込んで無理やり痛覚を殺す。

脚を震わせながら、ゆっくり立ち上がる。

『シュルルルル──！』

白來の龍頭が視線を変える。

同じ方向を向くと、観覧車があった。

あれだけの暴風雨にも関わらず、傷一つない。

『なんで、観覧車だけ無傷なんだ……？』

《もしかして、あそこに何かがあるの？》

黄金色の瞳が再び瞬きをする。

黒い瞳孔が徐々に薄くなっていき、白來の息が荒くなる。

『マズい、白來ももう限界みたいだ！』

《──とにかく、観覧車に向かいましょう！》

嵐が止んでいるうちに、一気に糸を使って観覧車へ近づく。

ゴンドラに張り付いた直後、禍蛟の咆哮が響き嵐が再び吹き荒れる。

『中は何もない！』

《次に行きましょう！》

必死に嵐に抵抗しながら、ゴンドラの中身を確認していく。

この観覧車だけは、雷が当たらない。

風が吹いても揺れない。

地面を穿つ雨でさえ、触れた瞬間にただの雨に変わる。

やはり、何かがある。

禍蛟が守る何かが。

《ここも、空ね》

『クソッ！残るは──！』

次のゴンドラに視線を移す。

ちょうど半周、最も高い位置にあるゴンドラ。

『ギィアアアアア──ッ！』

今までで一番大きな禍蛟の咆哮が轟く。

直後。

赤目の龍頭は大口を開けて、雷を。

黄金色の瞳の龍頭は水を。

それぞれ溜め始めた。

《ダメ──！》

『急がないと観覧車ごと消し飛ばされる！』

頂点のゴンドラに飛び乗り、側面を張って中を見る。

『──っ！！』

──中にいたのは、いぶきさんだった。

ゴンドラの中で、眠っている。

『いぶきさん！！』

扉に手をかけ開けようとするが、びくともしない。

《こっちの方が早いわ！》

左腕を触手が覆う。

一回り大きな拳が作られる。

『ハアァッ──！』

拳をゴンドラの側面に叩きつけ、破壊する。

ほぼ同時。

禍蛟の両口から水と雷の混ざったブレスが放たれる。

『間に合え──っ！！』

ゴンドラがブレスに呑まれる。

とてつもない轟音と共に、赤と青の光が空を断つ。

ブレスが消えると、ゴンドラは跡形もなく消えていた。

『──よし！間に合った！』

ブレスの消滅と同時に蜘蛛脚で着地する。

腕の中のいぶきさんは、無傷だった。

──だが、禍蛟は未だ健在だった。