12 車輪
異色の悪夢を相手にした翌日の朝、僕は菱にありのままを報告をしていた。その悪夢の詳細や僕が一時は義務を放棄したことも、文字通り全部だ。
まるで自分の罪を懺悔しているような気分だったが、今までよりは心は晴れていた。迷いか未練かーーそういうものが、すこし薄くなっているような感覚があった。
「――ってわけで、まあ、やるよ」
最終的には、糸織への後輩指導も受け入れることで締めくくった。それを聞いた菱は一瞬だけ泣き笑いみたいな顔をしたが、すぐに真面目くさったいつもの顔に戻った。
「そうか・・これで俺も先生もーーきっと京先輩も安心するだろう」
菱のその言葉には、苦笑いせざるをえなかった。
糸織という指導すべき後輩ができた今、僕はなんとなく京先輩の気持ちが分かっていた。
――――体の末端が痺れるほどの恐怖と不安だ。
自分より優れた才をもつ後輩への恐怖と不安が、常に背中をひりつかせている。遂に追い抜かれた時、一体自分が平静を保っていられるかは僕自身にも分からなかった。
僕が喪失感から脱却したことは、自分でも信じられない変化だと思う。しかし今のこの状況を京先輩が見たら、どう思うだろうか。安堵するだろうか、妬まれるだろうか。
いや、きっと失望するだろう。
「じゃあ、そういうことで」
「ああ」
僕はそう挨拶して、生徒会室から出た。今さっき自分で閉じたドアを見つめ、俯く。
「歴史は繰り返す」なんて言葉があるらしい。今の僕がまさにそれだ。もしかしたら京先輩もまた、繰り返していたのではないだろうか。
既視感のある方向へ回転する車輪に巻き込まれ、駄目だとは分かっていても進んでしまう。そして最後には車輪の勢いに潰される。永遠に続くそのループに、僕も巻き込まれ始めたのではないだろうか。
「あほらし・・」
そう精一杯強がって、僕は教室に戻ることにした。時計を見ると、あと十分で朝のホームルームが始まる。授業が終わり放課後になれば、たった一週間の後輩指導だ。
なにか大きなものに踏みつぶされる予感を拭うために、僕は廊下を走った。
これにて、第一話「メイストームランデブー」は完結です。一応予定としては第二話、第三話と続き第一章が終わる予定ですが、あまり明確な展望をもっていないのでなんともいえません。こんな作品でよければ、応援よろしくお願いします。
