転生後に世界周遊 ～転生者アスカの放浪記～【前作書籍発売中】

巨大北方都市ラスツィア

到着、北方都市ラスツィア

「ん～、良く寝たぁ～」

　昨日の見張りは一番最初。日が変わるまで見張りをする代わりに、後はぐっすり眠れたので朝六時といえど疲れはない。襲撃でもあったら別だったけどね。

「アスカ、朝ご飯できたよ」

「は～い」

　いつもの通り、朝ご飯を作るリュートが最後の見張りだ。朝早くに出発する時は毎回こうなっている。みんなが起き始める頃に食事が作れるので無駄がないからね。

「今日は？」

「野菜の残りを使って、昨日のオークの切れ端と一緒にスープを作ったよ。一部はサラダにしてるけどね」

　見張りにも使ったテーブルと椅子を引っ張り出してきて朝食を取る。マジックバッグに空きがあったから、お昼に使った物をそのまま運んできたのだ。

「なあ、アスカ。どうせ後半日で着くし、このテーブルとかを町で売ったらどうだい？」

「これですか？　でも、結構簡易的な作りですよ」

「流木とはいえ、結構立派な木だったからいいかもね。丈夫だし」

「まあ、路銀の足しになるならいっか。でも、売れなかったらどうするの？」

「宿にでも寄付すれば？　別に困りはしないだろ。四人掛けだしね」

　まあ、酒場も兼ねてるような宿なら別にいっか。でもそれなら……。

「アスカ、なにしてるの？」

「ニス塗ってるんだよ。テーブルの表面だけでもってね」

「乾燥は？」

「大丈夫。火魔法でやったことあるから」

　さっとニスを塗ると魔法ですぐに乾燥を促す。

「よしっ！　さあ、バッグにしまって出発だ」

「んじゃ、出発するかね。今日はひとまず北上して、川に当たったらそれに沿って東に進むよ」

「分かりました。じゃ、出発だ」

《ピィ》

「いく」

　リュートの合図でアルナとティタも私の肩に乗って進みだす。

「昨日から思ってたんですけど、ちょっと寒くないですか？」

「まあ、この辺は冬になると雪が降る地方だからね。どっかで上着を着るかい？」

「う～、そうします。町までは辛いです」

　一時間ほど進んだところで休憩できそうな場所を見つけたのでそこで上着を着る。といってもまだ夏なので薄手のセーターだ。

「おっ、川が見えてきたよ」

　進むこと三時間、目の前には川が見えてきた。後はここから川沿いに進めばラスツィアに着く。

「そうだ、アスカ。ここからは装備も普通に見えるようにしなよ。目立つから」

「分かりました」

　旅の間、杖にあまりつけていなかった偽装をつける。シェルオークの木にオーク材で作ったカバーを被せていく。杖に付けている竜眼石は水晶で覆っているから大丈夫だろう。

「川の方は薬草生えてそう？」

「ちょくちょくあるみたいだね。でも、探してたら着くのが遅くなっちゃうし、後でもいいよ」

　昼過ぎに着くということで、お昼は町で食べる予定にしてるからね。さらに進むと視界の先に城壁らしきものが見えてきた。

「すごい……ここからでも見える」

「まあ、第二の王都ともいえる町だからね。城壁も王都並だし、二重なのさ」

　何でも平民地区や田畑などの地区と貴族街とは別れていて、さらに小さい囲いが城の周りにも施されているとのこと。

　万が一、王都に何かあった時は首都機能を移転するためらしい。国にとって重要なこの地は代々公爵家が治めていて、にぎわっているのだとか。

「でも、貴族街と平民街が分かれているなら安心ですね」

「そんなこと言っても騎士の見回りもあるし、出入りはあるよ。大体、王都より北にある領地の貴族は何人かここに派遣されてくるから、貴族の数自体も多いしね」

「うぇ～、今から憂鬱です」

「まあ、そうそう知り合ったりしないよ。それでラスツィアでは何をする気なの？」

「動植物の本が欲しいかな？　寒冷地の花の本は持ってるけど、本物も見たいし色々な本が売ってそうだしね」

　以前に王都で本を買ってきてもらったことがあるけど、手に入ったのはとっても珍しい本だったんだ。第二の王都と言われるぐらいだから、きっと色々な本があるはずだ。そんな話をしていると前の方から冒険者の姿が見えた。

「この辺はもう冒険者の活動域みたいだね。さっさと町に行くとするか」

　前から来たということは、ろくに魔物とも出会わないし、薬草もないということだ。私たちは目立たないように町へと急いでいく。

「ティタもしばらくは喋らないでね」

　コクリと頷くと、身体も動かさないようにするティタ。置物に見えるのは良いんだけど、これだと私が置物を肩に下げながら動く変な少女になっちゃうんだよね。いや、ティタは目立たない方がいいのは分かってるんだけどさ。

「ここが門かぁ～、おっきいなぁ」

「そうだね。僕も王都の門を見たけど、こっちの方が大きいかもね」

「警備にかけられる人数はこっちの方が少ないからかもね。大都市といっても騎士や警備員の数は王都より少ないからね」

　立派な門に並んでギルドカードを見せて町に入る。

「あれ？」

　入ったらてっきり、レディトやショルバのような市があるのかと思いきや、思いっきり農村の風景だ。もちろん建物はしっかりしてるんだけどね。

「だから、入ってすぐは居住区と生産区だって言ったろ？」

「こっちは川沿いだから畑とかなんですね」

「だけど見なよ。城壁の向こうからさらに奥に伸びてるだろ。あっちは貴族街向けの水道橋だろうね」

　門をくぐってものどかな風景が続く中、私たちは店のある方へと向かっている。本当に案内板があって助かった。周りは畑だらけだから、目的地が分からないんだよね。

「でも、外で生産したら駄目なんですかね。魔物に襲われる危険はありますけど」

　他の地方だと、そこまで城壁の中では作っていないとリュートも疑問に思ったようだ。

「ああ、これは籠城用だよ。簡単には攻め落とせないようになってるんだよ」

　そんな町についての話をしながら、まずは冒険者ギルドへ向かう。滞在するなら依頼も受けるし、常時依頼も何か良いのがあるかもしれないしね。

「こんにちは～」

「こんにちは。あら？　若いパーティーね」

「そうですか？　何かいい依頼はないですか？」

「いい依頼ねぇ……今、常設であるのはノースコアキャットかノースコアウルフの討伐ね」

「へ～、似た名前の魔物ですね。まとめて受けた方がいいんですか？」

「ああ、あなたたちはこの辺に来るの初めてなのね。ノースコアキャットは草原や山に、ノースコアウルフは町の北東にある草原に住んでいるわ」

「同じ名前でも特徴も違うんだね」

「ええ。それに、氷魔法を使うノースコアウルフと違って、ノースコアキャットは氷魔法は使わないわ。氷好きだけどね」

「ええっ!?　キャットの方は氷魔法が使えないんですか？」

「そうよ。まあ、水魔法ぐらいは使うけれど。ウルフにちょっかいをかけては氷魔法を使わせて、それを食べているらしいわ」

「変わった生態ですね～。ってなんで二人ともこっちを見てるの？」

「い～や、何でも。で、どっちを受ける？」

「う～ん。受けるならまだろくに使われたことのない氷魔法を使う、ノースコアウルフですかね」

「確かに、氷魔法は人でも滅多に使えないし、その方がいいかもね」

「ちなみに依頼を受けるならノースコアウルフの魔石は水魔法が使えれば発動できるので、魔道具の材料としてそこそこ人気ですよ。買取は……今は金貨六枚ですね」

「分かりました。じゃあ、依頼の方はと……」

　ノースコアウルフ討伐依頼……完了討伐数五匹、討伐報酬一匹銀貨五枚、素材部位は毛皮・爪・牙。珍しいな爪も対象なのか。

「へぇ～、爪も対象だなんて珍しいね」

「リュートも思った？」

「氷の上を歩いたりするせいか、爪が長い種類なんです。気を付けてくださいね。ガンドンの鎧でも劣化してるとばっさりやられることもありますから」

「ありがとうございます。早速、明日から受けますね。そうだ！　お姉さん、料理の美味しい宿とか知りませんか？　一応、この子も泊まれそうな宿だといいんですけど……」

　私は大人しく肩に止まっているアルナに触れる。

「この子？　ああ、小鳥ぐらいだったらどこでも大丈夫よ。そうね、氷雪っていう宿がいいかしら？　ただ、大銅貨六枚からだから、ちょっと高いわよ」

「大銅貨六枚……う～ん、折角だしそれぐらいなら……」

「ま、行ってみたらいいじゃないか。食べた後で連泊するか決めればいい」

「そうですね。行ってみます」

「ええ、よろしく～」

　何がよろしくなのか分からなかったけど、お姉さんに道も聞いて早速宿に向かう。

「いらっしゃいませ！　お泊まりですか？」

「はい、とりあえず一泊ですが……」

「お一人、大銅貨七枚で食事つき。二人部屋なら食事付きでお一人大銅貨六枚。四人部屋なら一部屋が食事付きで銀貨二枚です」

「へ～、人数増えるとちょっと安くなるんだね」

「パーティー向けの宿ですからね。残念ながら皆さんは三名のようですが」

「大銅貨一枚の差なら大部屋にするか」

「そうですね。一人分は物置に使えますし」

「分かりました。では、四人部屋を用意しますね。シーツや布団は三名分にしておきますから。それにしても初めてでよくこの宿を選ばれましたね」

「ギルドで食事が美味しい宿って教えてもらったんですよ」

「姉さんったら、また勝手に宣伝して……」

「受付の人ってお姉さんだったんですね。言われてみればちょっと似てますね」

「別にギルド推薦の宿って訳でもないのにもう……」

「推薦じゃないんですか？」

「それにしては一泊が高いでしょう？　料理は頑張ってるつもりなんだけど、食材とか高くなっちゃうからね。この前も南で流行ってるって聞いて、二人風呂っていうのを導入したから余計にね。周りの宿だと一泊、一人なら大銅貨四枚から五枚ぐらいだものね」

　そんなお姉さんの話を聞いた後、部屋に入る。

「わっ、広い」

　四人部屋ということでベッドをきつきつに並べたところを想像していたんだけど、それなりに間もあるし、スペースには小さいテーブルと丸椅子がある。

　この宿の間取りなら、しまっておいたテーブルと椅子を広げられそうだ。早速、お姉さんにテーブルと椅子を片付けてもらい、部屋に自作のテーブルと椅子を置く。

「ふぅ～、落ち着きますね～」

「ああ、結構いい宿だね。値段もそれなりだけど、これぐらいなら許せる範囲だね」

「アルバの宿だともっと狭いですからね。三人っていうことを置いてもいい作りですよ」

「それに風呂もあるんだろ？　一々、探しに行かなくてもいいから楽でいい」

「後は食事ですね。どんなのが出てくるか楽しみだな～」

　うきうきしながら私は食事の時間までみんなと話しをして過ごしたのだった。