CASE：35 ……嫉妬した？
「……え？」
会議室のドアを開けた瞬間、思わず固まった。
綺麗な人だった。
長い黒髪。
凛としたスーツ姿。
ヒールの音まで様になっている。
いわゆる、仕事のできる女。
その人は、資料を見ながら慧と話していた。
「だから言ったでしょ。あなた詰めが甘いのよ」
「うるさいな」
「相変わらず可愛くないわね」
こんな砕けた話し方をする慧に驚く莉央。
動揺していると、慧がこちらに気づく。
「白石。入れ」
「は、はい……」
席につくと、その女性が私を見た。
優しく微笑み軽く会釈までしてくれる。
「初めまして、白石さん。九条麗華です」
「し、白石莉央です」
「そんな緊張しなくていいわよ」
ふっと笑う姿まで完璧だった。
しかも。
「昔、黒瀬くんと付き合ってた仲だから」
「…………え？」
小声で呟かれた言葉に心臓が止まるかと思った。
その後の打ち合わせ、正直ほとんど頭に入らなかった。
元カノ。
黒瀬部長の。
しかも、こんな綺麗で仕事できて、大人の女性。
勝てる気がしない。
会議終了後。
「白石、資料まとめ頼む」
「……はい」
返事をしたものの、たぶん顔は死んでいた。
そんな私を見て、九条さんがくすっと笑う。
「可愛い子ね」
「え？」
「黒瀬くんが夢中になるの分かるわ」
どくん、と胸が鳴る。
「え、あの……」
「安心しなさい。もうとっくに終わった男だから」
さらっと言う。
大人すぎる。
「むしろ昔より優しい顔しててびっくりしたわ」
九条さんはちらっと慧を見る。
「昔はもっと冷たかったもの」
「余計なこと言うな」
「事実でしょ」
慧が少し面倒そうに眉を寄せる。
どこか入れない空気があるように感じて……。
莉央の胸にトゲが刺さったまま帰り道へ。
駅まで並んで歩きながら、莉央はずっと俯いていた。
「莉央」
「……はい」
「元気ないな」
「そんなことないです」
「ある」
即答。
図星すぎて苦しい。
すると慧が立ち止まった。
「……嫉妬した？」
低い声。
優しいのに、少し楽しそう。
「……してません」
「ほんとに？」
「……だって」
言葉が詰まる。
比べたくないのに。
比べてしまう。
綺麗で。
大人で。
仕事もできて。
あんな人が元恋人なんて。
「私、全然あんなふうじゃないし……」
情けなくなって俯いた瞬間。
ぐいっと腕を引かれた。
「っ！」
気づけば慧の胸の中。
「慧さん……！？」
To be continued
