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7、クッキー作り

　翌日。

　カーリーはメイドに言って、市場であんずを買ってきて貰った。

「カーリー、何か作るのですか？」

　母親のクレアの質問に、カーリーは機嫌良く答えた。

「あんずのジャムを作ろうと思っています。クッキーに乗せたら、夏らしくて爽やかな味になると思いますので」

「そう」

　カーリーはあんずをひとつひとつ取り上げては、日に当てて見つめていた。赤みがかった黄金色が美しいと、カーリーは思った。

　クレアは新鮮なあんずと嬉しそうなカーリーを見て、静かに頷いた。

「私も手伝いましょうか？　カーリー」

　クレアの申し出をカーリーは断った。

「いいえ。私一人で、頑張りたいです」

「そう。カーリーはアレス様に喜んで欲しいのね」

「……はい」

　カーリーは照れくさそうに俯いて、あんずの下処理をはじめた。

　カーリーはジャム作りがおわると昼食をとった。

　その後に小さな丸いクッキーを沢山焼いた。

　そしてクッキーが冷めると、二枚のクッキーの間にあんずのジャムを挟んだ。

「ふふ。ころころとして可愛らしく出来ましたわ。アレス様のお口に合うと嬉しいんですけれども……」

　カーリーは沢山のあんずジャムクッキーを作った。

「チャーリー様にも、差し上げましょう」

　カーリーは二日がかりでクッキーを作り終えると、二つの小箱に同じ数だけ杏ジャムのクッキーを入れリボンをかけた。

「本もクッキーも用意したし、準備は万全ですわね」

　カーリーはにっこりと笑った。

「カーリー、あまり遅くまで起きていてはいけませんよ」

「はい、お母様」

　クレアはカーリーに訊ねた。

「クッキーのできあがりはどうですか？」

「美味しそうに出来上がりましたわ。もうラッピングもしてあります」

「そうですか。アレス様が喜んで下さるといいですね」

　クレアの言葉に、カーリーは笑っていった。

「はい！」

　そして週末を迎え、ガルシア家に向かう日が来た。