にわか冒険者の破天荒な一年間 ～世界の王にあたしはなる！

第394話：神経痛の悪化を理由に断る

　帝国軍の潜入工作部隊がドーラ西域のどこかに攻めてくるのは、十中八九決まりだろう。

　あたしの考えとしては……。

「塔の村は西域の自由開拓民集落が襲われた時に、住民が逃げ込む拠点になってくれればいいなって思ってる」

「至極もっともだな」

「そのためにある程度の戦力は必要だから……」

「何かしたのか」

「『頑張ってね』って励ましてきた」

　呆気にとられるマウ爺ダンピンクマンの三人。

「ひでえな」

「そんなこと言われても、塔の村に回す戦力なんかないんだもん」

「いや、ユーラシアの言う通りだ。より優先度の高い場所に高レベルの冒険者を配置するのが当然」

　今、塔の村で確実に上級冒険者レベルだって言えるのは、リリーの従者の黒服一人。

　しかしエル、レイカ、リリーいずれのパーティーも、今はデカダンスまでの人形系レアを倒す手段を持っている。

　塔のダンジョンでクレイジーパペットやデカダンスが出るかは知らないけど、個々のレベル上げに期待するしかないんだな。

「あたしの知ってることは以上でーす」

　内緒話モード解除。

　戦争についてはまだわかんないこと多いしな。

　塔の村の現況を伝えておけばいいだろ。

「現役の『アトラスの冒険者』が、新人の世話することになるらしいぜ？」

「嬢の画策か？」

「いや、元々新人がギルドまで来られるのって半分くらいなんだって。結構な固有能力持ちの才能ある子選んでるのにも拘らずだよ？　エルマが最初テストモンスター相手に苦労してたって件もあって、チュートリアルルームの係員が先輩サポート制度を上申するって言ってたんだよ」

「でもこいつが煽ってたんだぜ？」

　ダンはいらんこと言うなあ。

「新人が脱落しないために先輩が手伝うのは賛成？　反対？　って言われたら、賛成としか言えないじゃん」

「あんた、冒険者が増えれば儲かるみたいな話したんだろうが」

「したけれども」

　マウ爺とピンクマンが笑う。

「いいではないか。この老骨が役に立つのは嬉しいぞ」

「マウさん、アンセリみたいな子が来るとは限らないんだよ。ダンみたいなやつの面倒みろって言われたらどうする？」

「神経痛の悪化を理由に断る」

「いいなあ、もっともな断り方ができて」

「俺を例に出すんじゃねえよ。あんたはもっと問題児だろうが」

「あたしは全然問題児じゃないわ。あたしが問題児だったら大したもんですよ？」

「何だその芸風は」

　皆で笑う。

「ユーラシアは『アトラスの冒険者』になって苦労するとかなかったろう？」

「初めは大変だったよ。あたしは最初からクララと二人だったけど、スライム一匹倒すので精一杯だったもん」

「そうなのか？」

　ダンが意外そう。

「だって魔物と戦うなんて経験なかったし。現役のパワーカード使いが一人もいなかったから、どこでカードを手に入れるかもわかんなかったよ。どうしたら精霊を仲間にできるかも知らないし」

「悩みがパワーカードと精霊かよ。とことん特殊だな」

　だってあたしは美少女精霊使いだから必然なんだもん。

「先が見えないのはきつかったなー。アトムとダンテにすぐ出会えたのは幸運だった」

「嬢も苦労してきたのじゃな」

「ギルドに来るまでだけどね」

　でも他の人だって苦労してるだろうしなあ。

「入りたての『アトラスの冒険者』は、魔物からダメージ取れない人が一番厳しいんじゃないかな。だからピンクマンこそ大変だったんじゃないかと思うんだけど？」

「ああ、小生も戦闘初心者でな。最初は固有能力を生かしてアーチャーを目指していた」

「アーチャーだったの？」

　ピンクマンの固有能力は命中率が高いという『焦点』だ。

　アーチャーってのはわからなくはないが。

「ところが弓ではダメージが小さいのだ」

「低レベル者じゃなあ」

「パーティーメンバーなしスキルなしでは到底クエストをこなせず、剣を取った。で、時間はかかったがギルドまで来て、魔法力を生かすために攻撃魔法を買い、最終的に魔法銃士に落ち着いた」

「よく落伍しなかったな、おい」

「ギルドに来てから仲間募ろうとは思わなかったの？」

「とてもとても。自分の戦闘スタイルさえ確立できていなかったからな」

　自嘲気味に言うピンクマン。

「ユーラシアが新人カールの面倒をみる立場だったらどうしてた？」

「いやー、悩ましいね。後衛職を目指してとりあえずパワーレベリングしてたとは思うけど」

　属性魔法使い以外の後衛職のソロって難しいんだよな。

　魔法銃士って結論にはならなかったと思うし。

　考えてみれば新人さんの育成ってすごく難しいなあ。

「ちなみに新人ダンの面倒みる立場だったらどうしてた？」

「クソガキは魔境に捨ててくる」

「情けも容赦も慈悲もねえ！」

　笑いの中、夜は更けてゆく。

　　　　　　　　　　◇

「サイナスさん、こんばんはー」

　寝る前のヴィルを介した通信だ。

『うん、こんばんは』

「今日はお金なし組と魔境で共闘だった」

『ハハハ、楽しそうだね』

「あたしも輸送隊に一〇万ゴールド出資したから、ちょっと寂しいんだよね」

『まあ君のことは心配しないことにしたけれども』

「えー？　冷たいなー」

　笑い合う。

　つれないこと言ってても、サイナスさんは何だかんだで優しい。

『明日隊商が出る予定だな。輸送隊候補生達がついて行く最後の研修になる』

「セレシアさん達青の民の服屋組も同行するんだよね？」

『ああ』

　出店か。

　応援してやらないとな。

「レイノスに着くのは明後日か。顔出さないと」

『忙しいね』

「そうでもないんだよ。でもイシュトバーンさんに行くって言ってあるから」

『イシュトバーン氏もかなり力になってくれるようじゃないか』

「うーん、でもファッションのことはわからねえって言ってたもんな。どうなることやら」

　正直時期はいいのか悪いのかわからない。

　運もあるだろうなあ。

　イシュトバーンさんは、当てる可能性の高いやり方はなくもないとも言ってたけど？

「アレクはどーかな？　落ち着いてる？」

『レイノスが楽しみみたいだよ』

　アレクだと本屋にこもって帰りに遅れそう。

　いや、ケスがついてるから大丈夫か。

　あの二人はいいコンビになりそうだな。

　帰ってきたら土産話でもあるかな？

「じゃあ、おやすみなさい」

『ああ、おやすみ』

「ヴィル、ありがとう。通常任務に戻ってね」

『わかったぬ！』

　明日はお肉、海の王国、アルアさん家の順かな。