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第367話：何だこれ？

　エルマの固有能力『大器晩成』は、育成環境が整ってるなら極めて冒険者向きの固有能力なんだが。

「その子も体格や筋力に優れてるなんてことなくて、もちろん武術の経験なんかなし。スライムよりかなり弱い設定になってる、一番最初のテストモンスターにもかなり苦労するくらい」

「どうして『アトラスの冒険者』は明らかに問題のあるやつを選ぶんだ？」

「わかんない。年齢と持ち固有能力？　どーも書類上だけで決めてるんじゃないかと思われるふしはあるね」

　エルマの場合だと、レアな『大器晩成』の上に『マジックポイント自動回復二％』まで持っている。

　だからこの子に決めた、みたいな感じだったんじゃないかな。

「イシュトバーンさんだったら、この子にどうアドバイスする？」

「冒険者は諦めろって言う」

「だよねえ。あたしも諦めろって言って、その子のレベル二六まで上げた」

　イシュトバーンさんが特有のえっちな目で見てくる。

　その目は相手があたしじゃなければセクハラだからな？

「……あんたのやることのわからねえ部分だな。まず、他人のレベルを上げるってのはどういうことだ？」

「あたしの得意技だよ。魔境連れていって共闘してレベル上げるの」

「何も知らない素人をいきなり魔境へ連れてくのか。ヤベえな」

　含み笑いしてる。

　別に捨ててくるわけではないとゆーのに。

「経験値を考えると一番効率がいいんだよね」

「ああ、あんたは人形系レア魔物を簡単に倒せるんだったな。で、失格冒険者のレベルをわざわざ上げるのはどうしてだ？」

「『アトラスの冒険者』はいろんなところへの転送魔法陣が出るでしょ？　レベル上がればやれることが増えるし、いろんな人に会えるんだよ。冒険者はやんなくても、『アトラスの冒険者』を捨てることはないと思うんだよね」

　エルマはテストモンスターを相手にあんなに苦戦してたのに、諦めようとはしていなかった。

　あたしみたいな冒険者になりたいと言ってた。

　手を貸してやりたくなるじゃん。

　『大器晩成』の固有能力持ちが覚えるスキルに興味があったということも、もちろんあるんだけど。

「ははあ、育成的な考え方か」

「あたしも好きで冒険者やってるわけじゃないけど、やれること多いと楽しいもん」

「あんた、好きで冒険者やってるんじゃねえんだ？　まあ、やれることが多いと楽しいってのは同感だな。オレはそのために金儲けしてきたが……」

　イシュトバーンさんが少し寂しそうな顔になる。

「なかなか精霊使いほど自由には生きられねえもんだ」

「年寄り臭いこと言ってるなあ」

「年寄りなんだぜ」

　煩悩があんまり年寄りっぽくないんだけど。

「お姉さん達の着替えが終わったみたいだよ」

「お、楽しみだな」

　お姉さん達が嫌がらないえっちな服（意訳）に対する、セレシアさんの回答はいかに？

　さあ、答え合わせだ。

　白と黒の地味な配色で……。

「……」

「……いかがですか？　解説のイシュトバーンさん」

「……い、いいじゃねえか」

　何だこれ？　何だこれ？

　ベースはエルのファッションに違いないのだが、ごく短いボトムスで代わりにソックスが思いっきり長い。

　白のシャツは首まで覆い袖がないシンプルなタイプで、腕カバーを装着している。

　全体的に身体のラインが強調されているのが特徴的だ。

　しかし露出はソックス上と腕カバー上のごく狭い部分に抑えられている。

「どうなってんの？　どーしてこれこんなにえっちなの？」

「微妙に見える素肌が刺激的だぜ」

「セレシアさんすげえ！」

　お、おかしいな？

　エルのファッションをちょっと弄っただけで、こんなにえっちになるとは？

　変なトリックを見せられた気分だ。

　イシュトバーンさんなんかガン見してるやんけ。

「着心地はどう？」

「バッチリです。よく伸びる生地なんですよ、これ」

　なるほど、よく伸びる生地って動きやすいだけじゃなくて、身体のラインも奇麗に見せられるんだ。

　これは応用が利く、そして売れる！

「ほへー、ビックリしたよ」

「おう、満足だぜ。いくらだ？」

「二人分で七〇〇ゴールドだよ」

「随分と安いじゃねえか」

「あたしも思った。サービス価格かな？」

　おゼゼを受け取る。

　イシュトバーンさんだったら一〇倍でも払ったと思う。

　だってこのジジイを満足させるって、かなり難しいぞ？

「で、セレシアさんに力貸してくれる？」

「依頼者の要求に応える能力は認めざるを得ないな。協力しようじゃねえか」

「やたっ！　イシュトバーンさんありがとう！」

「ハハッ、あんたは他人のことにも一生懸命だな」

　自分にメリットがあればね。

「よし、店はいつ出すんだ？　商品は揃ってるのか？　……時間おいてもいいんだぜ？」

　帝国戦後にオープンしてもいいんじゃないか、という意味だろう。

　あたしも同じ考えだが……。

「セレシアさんに聞かないとわかんないな」

「方針決まったら連絡くれ」

「うん、わかった。じゃああたし達は帰るよ」

　イシュトバーンさんがちょっと驚いたような声を出す。

「え、もうか？　ゆっくりしてけよ」

「もうだよ。あたしのスケジュールは宝石より希少なのだ。ゆっくりしない」

「昼飯食ってけ」

「ゴチになりまーす！」

　皆が笑う。

　出された御飯をしっかり食べるのは、美少女精霊使いのポリシーだから。

　　　　　　　　◇

「さて、これからどーしよ？」

　イシュトバーンさん家でお昼を御馳走になったあと、帰宅したが？

　うちの子達の意見を聞く。

「夜までどうするって話でやすね？」

「そうそう」

　夜はバエちゃんとこへ行く予定なのだ。

「ボクレディーから得たマテリアルがたくさんあるね」

「ボクレディーってエルのことか。それ今度エルに言ってみ？」

　エルは案外女の子扱いされると喜ぶからな。

　一人称が『ボク』の分際で。

「うーん、素材の換金は海の王国行ってからにしたかったんだけど……」

「『逆鱗』以外を換金する、でどうですか？」

「そうしようか。じゃあ魔境で一稼ぎしてから、アルアさんとことギルドで換金、海の王国に持ってく予定の魔宝玉の一部と『逆鱗』『巨人樫の幹』は置いてく」

　クララが聞いてくる。

「『巨人樫の幹』もですか？」

「武器・防具に応用できるかよくわかんないけど、あたし達が手に入れやすいレア素材だから一応ね。ひょっとして欲しいのかもしれないし」

　処分するのは女王に聞いてからでも遅くない。

　いわゆる絶対領域的なやつです。