にわか冒険者の破天荒な一年間 ～世界の王にあたしはなる！

第1636話：王道であり、覇道のごとく

「マジで花嫁抱えたまま皇宮まで歩くのかよ？」

「すごい……」

「ルキウス様素敵！」

　パレードは続く。

　プリンスルキウス格好いい。

　パウリーネさんをお姫様抱っこしたまま皇宮まで行くのだということが、群衆の間にも認識されてきたらしい。

　戸惑いのノイズは熱を帯び始め、プリンスを賛美、応援する声が飛び交い始める。

　あたしが思った以上の効果が出てるな。

　アグネスとニライちゃんなんかうっとりしてるじゃん。

「まるで夢みたいな……」

「とてもかっこういいぞなもし」

　笑顔を絶やさぬまま堂々と歩みを進めるプリンス。

　腕の中のパウリーネさんは、柔らかく手を振って群衆に応えている。

　楽団を引き連れ大通りを進む様は、さながら王道を進む天子のようであり、覇道を切り開く猛将のようでもある。

　後々まで語り継がれる一場面が、今まさに作られようとしているのだ。

　新聞記者ズが言う。

「この演出はユーラシアさんのアイデアなんですよね？」

「わかっちゃう？　お姫様抱っこは女の子の憧れだよねえ」

「「そうですねっ！」」

　あ、女性記者とアグネスの声がハモった。

　キュンキュンするもんなー。

「これは伝説になりますよ」

「うーん、伝説を作るにはシチュエーションも必要なんだな。あたしも勉強になった」

「伝説を作るって」

　新聞記者ズが笑う。

　いや、ラルフ君は伝説になり損ねたからなあ。

　お姫様抱っこと『威厳』持ちは共通で、伝説にしようと意図したのも同じなのに。

　難しいもんだ。

「ルキウス様、頑張れ！」

「あと半分です！」

　楽団の演奏が勇壮なものに変わる。

　まだまだ余裕の表情のプリンス。

「何かこう、目が離せませんね」

「プリンスだけ見てていいのかな？　記者さん達はもうちょっと周りを見て、記事ネタ拾ってくべきなんじゃないの？」

「わかってはいるのですけれども……」

　うん、目が離せないというのもよくわかる。

　だってこれは見逃しちゃいけない、歴史のワンシーンだから。

　皆がそれを肌で理解している。

「おうえんしたくなるぞなもし」

「だよね。あたしのイベンターの才能が発揮されてしまった」

　華やかなだけじゃなくて、苦難の道を努力して押し通る様が表現されているのだ。

　市民の共感が得やすいとゆーか思わず親身になってしまうとゆーか。

　いや、あたしはそこまで考えていたわけじゃなかったけど、プリンスやフリードリヒ公爵はこれ予想して採用したのかなあ？

　お姫様抱っこ大正義。

「あっ！」

「おい、あれ……」

　突然の強風が群衆を驚かせ、パウリーネさんのヴェールを空に奪い去ろうとする。

　ハハッ、ここで軽いハプニングか。

　風の神様もお約束をわかってるなあ。

「わっちが取ってくるぬ！」

「いや、いいよ。あたしが行く」

　メチャメチャ多くの人が集まっているのだ。

　悪魔が大っぴらに姿を見せることに、嫌悪感を覚える人もいるだろうから。

　あたしに嫌悪感を覚える人？

　いるわけないだろ、そんなもん。

　『遊歩』で飛び立ちヴェールをキャッチ、フワリとプリンスとパウリーネさんの傍に舞い降りる。

　警備の人達が一瞬慌てたように見えたが、すぐにあたしとわかったようだ。

　あ、ライナー君がいる。

　騎士団からはライナー君も護衛に選ばれてたんだな。

「プリンス、パウリーネさん、おめでとう！」

　ヴェールをパウリーネさんの頭にかけてやる。

「ありがとうございます！」

「ユーラシア君、来てくれていたか」

「まあ来るよ。でも今日のあたしは主人公じゃないから、こんな端役しか振られなくてつまんない」

　アハハと笑い合う。

「ドーラの新聞記者も取材に来てるんだ。伝説の生まれる瞬間に立ち合えて嬉しいみたいだよ」

「ハハッ、大袈裟な」

　大袈裟でもないんだぞ？

　幸せオーラに包まれ過ぎてわからんのかもしれんけどニヤニヤ。

　……このパレードは、帝都市民のプリンスに対する期待値を大いに高めることだろう。

　次期皇帝レースにどれほど影響があるかはわからんけれども。

「ついでだからサービスだ。大魔道士の祝福！」

　ペペさんがあたしに作ってくれた支援魔法だ。

　降るような光と大歓声が新婚の二人を包む。

　うん、視覚効果が奇麗で、二人を祝福って場面だとピッタリだな。

　伝説に花を添えてやった。

「そろそろお邪魔虫は去るよ」

「ああ、またね」

　『遊歩』を起動し、馬車に戻る。

　唸るような大歓声だ。

「ただいまー」

「お帰りなさい」

「あちしもそらをとんでみたいぞなもし！」

「ライナー君やノルトマンさんくらいのレベルになって、このカードがあれば飛べるんだぞ？　ニライちゃんも女性騎士目指せばいいじゃん」

「がんばるぞなもし！」

　ニライちゃんの撃ち込みはなかなかだったし、何たって父兄が騎士経験のある伯爵令嬢だ。

　希望するなら問題なく採用されるでしょ。

　でもニライちゃんまで剣術バカになったら嫌だなあ。

　いろんなことに目を向けさせてやらないと。

「もうすぐ皇宮に到着ですね。ルキウス様のパワーも実に非凡じゃないですか」

「プリンスのレベルからすると、あれくらいは普通だわ。まーでもすんごい歓声だねえ」

　もう少しだ頑張れルキウス様素敵抱いてなどなど、熱狂の渦なのだ。

　メッチャ盛り上がるイベントになったなあ。

　皇宮正門で待つのは、若草色のドレスに身を包んだ女性。

　主席執政官閣下の娘ルーネロッテ皇女だ。

　ルーネのところに到着し、パウリーネさんを降ろすプリンス。

　歓声が拍手に変わる。

「おー、耳が痛いくらいだねえ」

　パウリーネさんがルーネから花束を受け取る。

　プリンスパウリーネさんルーネの三人が、群衆に大きく手を振った。

　再び拡声器を用いたプリンスのスピーチだ。

　本日のクライマックス。

『ありがとう。皆の声援のおかげで皇宮に辿り着くことができた』

　シーンと静まる群衆。

　お姫様抱っこパレードの成功はあたしのレベル上げの結果であって、帝都市民関係ないけどな、という野暮な言い草。

『こちらはドミティウス兄上の娘、予の姪に当たるルーネロッテだ。今日が初のお披露目になる』

　にこやかにカーテシーを見せるルーネ。

　ふむ、これで主席執政官閣下とプリンスの関係が良好だというアピールになるだろう。

　実際は知らんけれども。

『予とパウリーネともどもよろしく。今日の善き日が皆の幸せとともにあらんことを！』

　今日最高の歓声及び拍手とともにフィナーレを迎えた。