幻想の世界にて流浪う用心棒

玖話 刀一本で兵士も兵器もズバッと斬る。ロマンじゃね？

そう言えば、白零初めての実戦描写です。

アクロバットな剣術が好きです。

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　さて、敵の数は八匹（？）囲まれたらまずい。

　しかも、各々武器持ってるし、鎧着けてるし、強そうだ。

　だがこの戦いは浜辺とは違って護る戦い……、

　そのためにはこの娘の近くで戦うのは危ない。

　武器が長い刀ならなおさらだ。

　だから……

「千代。聞こえるか、千代」

『うん。聞こえるよ零ちゃん』

　俺はトランシーバーで千代に指示を出す。

「千代。お前、狙撃はできるか？」

『うん。大丈夫だよ。狙撃銃（すないぱーらいふる）があればいけるよ』

「なんで、そこまでできるんだ……」

　さすがに突っ込まずにはいられなかった。

　もうそれ自衛じゃなくて自分からやりに行ってるじゃん。

「なにをごちゃごちゃと……！」

　蜥蜴男が邪魔をしてきたが、

　……ヒュン！

「うお！」

　どうやら千代が狙撃してきたようだ。

「邪魔すんな！」

　とりあえず牽制をした。

「さて……」

　俺は風精族（シルフィ）の女の子に指示を出す。

「おい」

「な、なによ……」

「お前、もう少し走れるか」

「え？」

「どうなんだって言ってるんだ」

「それは、大丈夫だけど…」

　よし、ならば……

「いいか。あっちの森に俺の相棒がいる。お前はそっちに向かって走れ」

「え！　あんたはどうするのよ！？」

「俺はこいつらが追ってこないように倒しておく」

「な、なに言ってるのよ！　人間が複数の火蛇族（サラマンドラ）に挑むなんて無茶よ！　それに、見た所防具は着けてないし、剣だって細くて脆そうだし、そんな装備で大丈夫なの！？」

「大丈夫だ、問題ない」

「問題あるって！　こいつらは火蛇族（サラマンドラ）の中でも中位の蜥蜴人（リザードマン）よ！」

　え、ランクがあるの？　しかも中位！？

「………大丈夫だ。俺に任せろ」

「返事が遅いわよ」

「大丈夫！　俺は用心棒だから死なない。だから……」

　これは倒すためではなく護るため！だから……

「お前は俺達が護る！　だから信じろ！」

「……！　……わかった！」

「千代！　そういう訳で今からこの女の子がお前の所へ行く！　追いかけている奴がいたら撃て！」

『わかった』

「そろそろ始めたらどうなんだ」

　すると、待ちくたびれたのか蜥蜴男たちの一人が突撃の構えを取った。

「そうだな。そんじゃあ……」

　俺は女の子に目配せをした。

「行け！」

「はい！」

　風精族（シルフィ）の女の子は一直線で千代の元へと走った。

「あ！」

「待ちやがれ！」

　蜥蜴男が風精族（シルフィ）を追いかけようとしたので。

「てい！」

「うお！」

「ぶへ！」

　蜥蜴男の足にローキックをしてこかした。

「さて、お前らの相手は………俺だぁ！」

　さて……零ちゃんに言われた通り、女の子を追いかけている蜥蜴男さんを狙撃しています。

　さぷれっさー（発砲音を出さないためのものです）を着けていますので、私の場所は気づかれません。

　あ、一匹来ています。

　私は追ってくる蜥蜴男さんの足に向けて発砲しました。

　普通の弾丸だと傷すらつきませんので徹甲弾を使っています。

　さすがに強すぎるかなと思ったのですが……

「い、いてぇ――――――――――！！」

　どうやら痛いで済んだようです。

　蜥蜴さんは頑丈ですね。

「あ、また追いかけようとしている」

　もう一度発砲しました。

「ぐあっ！？」

　大丈夫です。

　死なないように配慮していますから。

　もっとも……

「い、痛てぇ――――――――――！」

　痛覚までは保障できません。

　あ、風精族（しるふぃ）さんが来ました。

「大丈夫ですか？」

「あ、あなたが相棒？」

「うん、そうよ」

　私は周りを見て警戒しつつ、今度は零ちゃんの援護に回ります。

「あの、なんなのそれ？」

「うん？」

　どうやら風精族（しるふぃ）さんは銃が初めてのようです。

　しかし……

「説明は後でしますので風精族（しるふぃ）さんは周りを警戒してください」

「わ、わかった」

　私は銃を構えて向こうを見ます。

　零ちゃんに援護です。

　さてと、俺は今現在、平原で蜥蜴男たちと交戦中だ。

　ってか、同じ顔ばかりなのでＡＢＣと分けよう。

　浜辺の蛇男よりは強そうな蜥蜴男と闘ってみた所…

「はあっ！」

　斬れました。

「ぐあ……！」

「な！　なんで刃が通るんだよ！」

　こいつらの鱗はとても硬い。はっきり言って鉄みたいだ。

　しかし、斬鉄など刀でできないことはない。

　それに、硬い鱗でも隙間はある。そこを斬ればいいし。

「うらぁ！」

　蜥蜴男Ａが持っている剣を縦一直線に振り下ろした。

「食らうかぁ！」

　俺は振り下ろされた剣を白刃取りをし、

「はっ！」

　思いっきり脚を振り上げ……

「なに！？」

　剣を上へ蹴り飛ばし、奪った。

　そして、奪った剣を隣の蜥蜴男Ｂに投げた！

「ぎゃあ！！」

「なに！？」

　投げた剣は蜥蜴男Ｂの太ももに深く刺さった。

「身刀流。刀手（かたて）の段・白刃盗（しらはど）り！」

　と、その時。

「こいつ！」

「なんの！」

　俺は殴り掛かった蜥蜴男Ａの拳を躱し、その腕を抱えて……

「ふん！」

　ごきゅ！

「ぎぃああああああああぁぁぁぁぁぁ！！」

　関節を極めた。良い子は捻挫、脱臼まではするなよ。

　今分かったが、こいつら鱗は硬くても関節は普通の様だ。

「おい！　大丈夫か！？」

「くそ！　さっきからなんなんだ貴様は！」

「用心棒だ」

「ふざけ……ぐあぁ！」

　お、千代が援護射撃してきた。

　蜥蜴男Ｃは両足を撃たれた。

「くそっ！　こうなったら！」

「おい！　まさか人間相手に精霊術を……！」

「うるせえ！　もう容赦なんかしねえ！　ぶっ殺してやる！」

　ん？　精霊術？

「すううううぅぅぅぅぅぅ……」

　蜥蜴男の一人が大きく息を吸うと……

「【火炎吐息(インセンディアッセ)】！」

　俺の目の前に炎が噴射され…

「……えっ！？」

　こいつ口から火を噴きやがった！

「うおおおおおお！？」

　全力で横へ跳んで回避した。

「な、なんだ今の！？」

「ふん！　これが精霊術だ！人間にはできまい！」

　おいおい、火蛇族（サラマンドラ）って名前だからって火を噴くなんて……

「これなら弾くことはできまい！」

「く……！」

　どうするんだよこれ……

『……！？　きゃああああぁぁぁぁぁ！？』

「……！」

　トランシーバーから突如聞こえた風精族（シルフィ）の悲鳴。

　いったい何が……！

「おい！　どうした千代！」

『零ちゃん大変！　他の蜥蜴男に見つかっちゃった！　援護ができないよ！』

『ここ……いたか……よく……』

『う………！』

　すると銃声音が千代のいる所から大きく響いた。

　余裕がないのか、発砲音を抑えてないぞ。

「おまえら！　一斉に構え！」

「「「すううううぅぅぅぅぅぅ……」」」

　って、一斉発射かよ！

　……ならば！

「発っ！」

「…………来る！」

　目の前にすごい勢いで火炎が襲う。

「身刀流！　鞘（さや）の段・踏跳（ふとび）！」

　俺は鞘を垂直に立てて、そこに足をかけて跳んだ。

　そして、炎の壁を飛び越え、火を噴いている蜥蜴男Ｄの肩に、

「ていやぁ！」

　体重をかけて、刀を突き刺した。

「ぐあああああ！」

「なに！？」

「いつの間に上に！？　このっ！」

「おっと！」

　俺は鞘を回収しつつ攻撃を回避した。

　あと三匹！

「こいつ！！」

「おおっと！」

　蜥蜴男は怒っても冷静だ。

　火吹きしかしてこなくなった。

「……ちっ！」

　交互に吹くため隙は狙えない。

　しかも一匹は上を警戒している。

　同じ手は使えない。

　その上、千代からの援護はなし、か…

　だが……

「ならこうするまでだ！」

　火炎放射の場合、下手に逃げの姿勢を取るよりは立ち向かった方がいい。

　俺はタイミングを見計らうためじっとした。

「なんだ、諦めたか？　ふん、これで終わりだぁ！」

　まだだ、まだ……

「くらえ！」

　もう一度炎が襲い掛かる。

　今だ！

　俺は火吹きが終わり、次の火吹きが行われるわずかな“間”を狙い、駆け出した。

　地面を滑るようにして、火の中へ突撃し……

「……！　何！？」

　火を吹いている最中の蜥蜴男Ｅの足元に到着。

「てぇああ！」

　そして……

「ぐああああ！」

　即座に足で蜥蜴男Ｅを蹴り上げ、空中に飛ばし……

「まだまだぁ！」

　自分も跳んで上昇中の蜥蜴男Ｅに……

「本来は刃だが、峰打ちで勘弁してやる」

　思いっきり峰打ちで地面に叩き落とした。

「身刀流！　刀手（かたて）の段・飛斬（とびきり）！」

　地面に強く落下した蜥蜴男Ｅは……

　そのまま気絶したのだった。

「あと二匹！」

「こいつ……！」

　蜥蜴男が火を吹こうとしたが…

「遅い！」

「ごがっ！？」

　俺は鞘を投げて、蜥蜴男Ｆの口の中に突っ込んだ。

　突然口が詰まってしまった蜥蜴男Ｆに追い打ちをかけた。

「しばらく寝てろ」

「が……！」

　よし、あとは……

「このガキ！　調子に乗りやがって！」

「俺の腕を……！」

「ぶっ殺してやる！」

　あれ？　ＡとＢとＤが復活しやがったし。

「もう謝っても許さないからな！」

　蜥蜴男Ｇが便乗しやがるし。

　だがな……

「こっちだって許さないからな」

「なに……？」

　悪いが、無抵抗の女の子追いまわしたのはいただけねえ。だから……

「少しだけ痛い目見てろ！」

　そう言って俺は残る四匹に突貫していったのであった。

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「さて、これでいいかな」

　刀を仕舞った俺の前には蜥蜴男共が皆、無力化して倒れている。

　もちろん、一人も殺していない。

「あーあ、ジャージがボロボロだよ」

　地面を滑るわちょっと焼けてしまうわ散々だよ。

　ま、運動着だから汚れるのは必然だが…

「な……なぜだ……」

「ん？」

　振り向くとそこに意識が朦朧とした一匹がいた。

「それだけ強くて……なぜ殺さない……」

「そんなもん簡単だ」

　言われなくても、な。

「俺は用心棒だ。殺し屋じゃねえ。護るのであって殺すんじゃないんだ」

「護る……だと……？」

「ああ」

「…………俺には……わかんねえや……ぐっ……」

　そう言って意識を失ったのだった。

　おっと、こんなことしてる場合じゃない。

「千代が心配だ。行かないとな」

　俺は、こいつらを動けなくした後、千代の元へと向かった。

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ちなみに刀手（かたて）とか言ってますけどつまりに刀を手で持っています。

あと、八匹目は黒千代に撃たれました。