情報を整理しよう
目が覚めたとき、俺は自分がエルシー・クリスタニアであることを自覚した。
たまにあることだ。1日中小説を読んで、そのまま短時間眠る。そうすると起きたとき自分が小説の主人公だと錯覚することがある。脳は寝ている間に起きている間の記憶を整理するというから、その整理が間に合わないうちに起きたことで脳が混乱するのだろう。
錯覚は長くは続かない。混乱から復帰した脳が現実に戻ってくるのだ。ゴミ屋敷と化した1Kのマンションが容赦なく現実というものを叩きつけてくる。
自分は最強の魔法使いでもなければ、敵を食べることでスキルを吸収するスライムでもない。現実は残酷である。しかし、その僅かな時間の錯覚は心地の良いものだった。
エルシー・クリスタニアが住む世界は典型的なファンタジーの世界だ。剣と魔法があり、王と貴族が存在する封建社会。世界は人間や亜人の住む南側と魔族の支配する北側で二分されている。クリスタリア家は人間側に存在する国のひとつ、クラッド帝国の子爵家だ。クラッド帝国は人間側の領域の最南端に存在し、魔族の領域からは遠く離れているため直接魔族と戦うことはない。広い土地と豊かな水から農業を主産業とし、『人類の食料庫』と呼ばれている国だ。飢える心配はなく、魔族の脅威もない。住人の気風は穏やかで身分の違いによる距離感があまりない。平民にとって貴族とは「親戚のえらい人」くらいの距存在でしかない。
エルシーはクリスタリア家の三女だ。優しく、明るく、美しい。少しドジなところがあるが、それも親しみやすさと捉えられるていた。エルシーは周りの人間に蝶よ花よと育てられた。豊富な食料に優しい人達、エルシーにとってはそれが世界だった。
・・・そこまで思い返したところで違和感がある。なんだこの昔の少女漫画みたいなやさしい世界は。俺が好きなのはもっとこう、俺TUEEEEE!!とか、ハーレムはハーレムなんだけど正妻と妾が派閥争いしているようなドロドロしたやつとか、愛して愛してそれ故に壊すようなデレがヤンじゃっているのとか、そういうのだ。こんな「蝶々さんおはよう！今日もいい天気ね、ウフフ」みたいな世界じゃない。こんなモノを俺は自分と錯覚するほど読んでいただろうか。
というかストーリーが思い出せない。思い出せるのは設定だけだ。・・・まぁ、いいか、どうでもいい。俺は現実に戻った。
体を起こして部屋を見回せばそこには見慣れた1Kの汚部屋・・・ではなかった。通販のダンボールも転がっていないし、服も脱ぎ散らかされていない。読み終わったのか未読なのかわからない本のタワーも無ければゴミ袋も散乱していない。
床面積は元の4倍はある。ベッドもデカい、幅も長さも3mはある。床にはゴミひとつ落ちていない。あるべき物があるべきところに収まっている。きちんと掃除がされた部屋だ。家具は・・・なんというか、ロココ調？確かこういう曲線で構成された様式をがロココ調だったと思う。どうでもいいけど。
ロココ調・・・の、右！ボスの弱点だったはずだ。視線を右に向けると、ドアを開けたメイドが呆然とこちらを見ていた。
なるほど、メイドか。俺は起こした体を再び寝かせると情報を整理した。目が覚めたときの、自分がエルシー・クリスタニアであるという自覚。見覚えの無い、まるでファンタジー世界で貴族の令嬢が住んでいそうな部屋。そしてメイド。いや、本当は整理するまでもない。部屋を見たときから疑ってはいた。そしてそれはメイドなどという都合の良い存在を見たことで確信に至った。
認めたくはない。しかし、間違いは無いだろう。
俺はとうとう・・・、統合失調症を発症したというわけだ。
