【第九十六話】領域の主、創世の脈動
空間全体が震えていた。浮遊構造物が不規則に揺れ、白い光の柱が歪む。
「……何だ、この揺れは……！」
ゼルドが地面に足を踏ん張り、崩れそうになる仲間を支える。
リクはその中心で、ただ一人、視線を奥へと向けていた。
（くる……“主”が目覚める）
浮遊構造物群のさらに中央――無数の光の柱が一点で交わる場所に、巨大な球体があった。
それは星のように輝き、内部には銀河のような模様が渦を巻いていた。
「……あれは……世界そのもの……？」
メイが息を呑んだ。
だが、次の瞬間、球体の表面が裂け、無数の“目”が開いた。
それは単なる生物的なものではない。情報の層が具現化したような、世界の監視者の目だった。
『――侵入者確認。対象を定義……消去します』
音ではない声が、空間全体に響いた。
次の瞬間、空間の一部が“存在そのものごと削除”された。
巨大な浮遊構造物が音もなく消え、その残骸すら残らない。
「……っ、今のは攻撃ってレベルじゃねぇぞ！」
ゼルドが歯を食いしばった。
「これは……存在消去……。僕たちの概念そのものを“なかったこと”にする力です……！」
リクは冷静に解析を進めるが、その表情は緊張に満ちていた。
（通常の防御手段じゃ防げない……。これは、世界の根幹を書き換える領域だ）
だが、リクの目は決して逸らなかった。
「……僕も、ここまできたら引き返せません」
彼の《解析》が完全展開した。視界全体が情報の層に変わり、主の攻撃パターン、存在の核、そしてこの領域全体の構造が一気に流れ込んでくる。
「……見えた。これなら対抗できる……！」
リクは空間に両手をかざした。次の瞬間、彼の足元から巨大な魔法陣が広がる。
「《世界領域展開――虚数位相遮断》！」
透明なドームが仲間たちを包み込み、主の“消去攻撃”を遮断した。
主の目が一斉にリクを見据える。
『――反応確認。対象を最優先消去へ移行』
「……いいよ。全部、僕が受けてやる」
リクは片膝をつきながら、さらに情報の層に干渉する。
「世界の構造……僕が塗り替える！」
膨大な光の線がリクの周囲に集束していき、巨大な創世の陣を描き始めた。
ゼルドが叫ぶ。
「リク、やめろ！ そんな力、使い切ったらお前が……！」
だが、リクは振り返らなかった。
「僕じゃないと、この領域は止められません！」
主の目が一斉に開き、空間が白く染まる。
リクの陣が完成し、圧倒的な光がその中心から解き放たれた――。
（これが……僕の《解析》の到達点だ！）
