小さな国ニラミスと少女ユピア
エターヌの村を奪還した大成達。
そして、ラゴゥバルサを潰しに向かった。
【ラゴゥバルサ国付近】
ニールが先頭を歩いて大成達をラゴゥバルサ国に案内し、大成達は離れた崖の上からラゴゥバルサ国を見下ろしていた。
「あれが、ラゴゥバルサ国か…。思っていたより大きい国だな」
大成は額に手を当て、ラゴゥバルサの地形と陣形を確認した。
「はい」
ニールは、頷きながら肯定する。
「「やはり、我々も手伝います」」
騎士団達が一斉に片膝を地面につき敬礼し、大成は騎士団に振り向いた。
「俺は1人で十分だと言ったはずだ。俺を信用できないのか？」
「「ひっ、も、申し訳ありません」」
騎士団達は、怯えながら謝罪をした。
大成は魔力、威圧感、殺気は出てないが、その瞳や纏う雰囲気は騎士団達に有無を言わせないほど恐怖を与えた。
「た、大成、騎士団達はあなたの心配しているだけなの」
怯みながらジャンヌは、大成の前に出て騎士団を庇った。
「すまない、気が立っていた」
大成は、素直に謝罪をして再びラゴゥバルサ国を見下ろした。
大成が気が立ってているのは、自分達より先に他国の兵士達が500人ほど近くに待機している。
だが、いつまで経ったても一向に誰一人、動く気配がなかった。
気配の消し方が下手なのを考えると、大した実力もない連中だとわかるが何故攻めない？
いつまで、そこでボーとしている？
勝てないと悟り、ボーとしているなら他の国と組もうと思わないのか？などと大成は思い、逆にイライラしていた。
他にも2～4人組が4ヶ所ぐらい散らばっている。
こちらは、偵察だろうと考えられた。
そして、ここに来る途中の事件のこともあった。
【過去・ニラミス国付近】
ラゴゥバルサ国に来る途中、町ぐらいの大きさの小さな国があった。
「ん？ニール、あれは町か？」
「あれは、ニラミスという国です。修羅様」
案内で先頭を進行していたニールは、大成に聞かれて振り向いて敬礼して説明した。
「ニラミスか…。あんなに小さな国もあるんだな」
「そうです」
大成は少し興味を持ち、ニラミスを眺めながら進んでいたが何だか胸騒ぎがした。
「どうしたの？大成」
大成は足を止めたので、後ろにいるジャンヌが尋ねる。
「少し様子を伺ってみるか」
「「きゃっ」」
「「うぉっ」」
大成が膨大な魔力を解き放ったのでジャンヌ達は驚愕したが、大成は気にすることなく魔力感知の範囲を広げてニラミス国内の様子を把握する。
「ニール、待て。ジャンヌ達も、ここで休憩をとっていてくれ。俺1人で、ニラミスの様子を見てくる」
大成は、軍隊を止めて振り返りながら指示をする。
「畏まりました」
「わかったわ」
「わかりました」
「わかりましたわ」
おそらくニラミス国で何か事件が起きており、大成が気付いたのかと思ったニール、ジャンヌ、ウルミラ、シリーダは素直に承諾したが内心では心配していた。
「「畏まりました」」
一方、騎士団達は誰もがただの休憩だと思っていた。
大成は、急いでニラミス国へ向かった。
【過去・ニラミス国・北口門】
大成は、木の影から様子を窺って疑問に思った。
(何で、ここにラゴゥバルサ国の兵士達がいるんだ？)
門番の2人はニラミスの鎧ではなく、つい最近撃退したラゴゥバルサ国の鎧を着ていたのだ。
(大した奴は居ないみたいだな。事情も聞くために今回は堂々と門から入ってみるか)
大成は、ローブを脱いで普通の旅人を演じながら北口門に近づく。
「この国に何か用か？」
門番2人は、大成に気付いて尋ねた。
「ん？あれ？ここは、ニラミス国だったと思いますけど？あなた達が着用している鎧はラゴゥバルサ国の物ですよね？」
大成は、首を傾げながら尋ねる。
門番は、笑いながら腰に掛けている剣を抜刀した。
「一昨日からこのニラミス国は、我々、ラゴゥバルサの国になったのさ。それと、可愛そうだが秘密事項を知ったお前を生かして帰すことはできない。だが、俺達は優しいからな。そうだな、選択肢を与えてやる。ここで死ぬか、一生この国で奴隷として生きるかだ。ナハハハ…」
「今日はこれで何人目か？まぁ、奴隷は増えるのは良いが、俺は遊べる女の方が良いな。ワハハハ…」
「ちげぇーねな。ナハハハ…」
門番2人は盛大に笑った。
「なるほど。では、もう1つ選択肢を作っても良いですか？」
「ん？先に言っとくが、持ち金を全部出すから見逃して下さいは駄目だぞ。ワハハハ…」
「いえ、違います」
「では、何だ？他にどんな選択肢があるんだ？言ってみろ？ナハハハ…」
「それはですね。ここで…お前達を殺すという選択肢だ。このクズ共が」
笑顔を浮かべた大成の表情が一変した。
「「ぐぁっ…」」
大成は、右手に魔力を集束させて魔力剣の村雨を使用して門番2人に何もさせないまま斬り捨てた。
門番2人を殺した大成は、急いで中に入った。
【過去・ニラミス国・北側付近】
ニラミスの国民がラゴゥバルサ国の兵士達に囲まれており、若い女性や金品・食糧など荷台に積み込みをしていた時、1人の少女がラゴゥバルサ国の兵士に襲われていた。
「い、嫌～！離して！お父さん、お母さん助けてぇ～！」
少女ユピアは、兵士達に後ろから肩を掴まれて捕まりそうになっており必死に抵抗しながら助けを求めていた。
「た、頼む、娘には何もしないでくれ！」
「だ、誰か娘を助けて下さい！」
少女の両親は必死に助けようとしたが、ラゴゥバルサ国の兵士達に地面に倒されて押し付けられてしまい身動きができないでいた。
周りいたニラミス国の人達は、怖じ気づいて誰も動かなかった。
「糞！離せ！娘に手を出すな！連れて行かないでくれ！」
父親は一生懸命にもがく。
「チッ、こいつはウザイな。見せしめに殺すとするか」
兵士の1人が腰に掛けていた剣を抜いて父親へと近づいた。
「ゆ、ユピアは、何でも言うこと聞くから、お父さんとお母さんを殺さないで！お願い！お願いします！」
泣きながら娘のユピアは懇願した。
「良い心がけだ。しかし、残念だが、お前の父親は見せしめになってもらおう」
そして、兵士は笑いながら剣を両手で持ち上げて振り下ろそうとした。
「嫌～！」
目を瞑り叫ぶユピア。
ニラミス国の人達も目を瞑った。
「「うぁ」」
「「ぎゃ」」
「ぐぁっ」
男達の悲鳴が聞こえた。
「うっ、うぐっ、お父さん…」
恐る恐るユピアは目を開いた。
「えっ！？」
ユピアは驚いた。
目を開いて見た光景は、父親に剣を振り下ろそうとしたラゴゥバルサ国の兵士の背後に黒いローブを羽織った大成がおり、大成の右手が兵士の胸を貫通していた。
大成は右手を抜くと、刺された兵士はその場に倒れた。
大成は右腕を振り、右手についた血を飛ばした。
周りは、両親を押さえつけていたラゴゥバルサ国の兵士達も血を流しながら倒れていた。
両親も周りの皆も呆然としており、場は静まり返っていた。
「修羅様…？」
ユピアは、魔力を纏う大成の顔に見覚えがあった。
家族で隣国のラーバス国の祭に行った時、そこでラーバス国の魔王を決める大会もあると知って、ついでに見に行った。
自分より少し年上の少年なのに、大人達を次々に倒していく。
その姿を見た時、この世界を変えてくれる人かもしれないとユピアは直感で感じていた。
「お前達は大人しく、あの世に帰れ。グリモア・ブック」
大成は冷徹な瞳になり、右手には村雨を発動したままグリモアを出した。
「なっ、何だ？このガキは、アイス・ミ…」
兵士1人が、大成の強さと不気味さを感じとり接近戦を止めて大成に向かって魔法を唱えようとする。
「遅い」
だが、大成は一瞬で間合いを詰めて兵士の首を切断した。
「アース・ウェイブ・ニードル」
大成は地面に手をつき、続けて土魔法アース・ウェイブ・ニードルを唱える。
その瞬間、地面から針が出現しながらラゴゥバルサ国の兵士達に向かった。
「「うぉっ！」」
「「ぎゃーっ」」
兵士の何人かは横に跳び回避したが、回避できなかった兵士達は串刺しになり息絶えた。
兵士の1人が、緊急時の合図の笛を鳴らした。
沢山の建物から、兵士達があちらこちらと出てきて続々と集まった。
「あの少女を攫い、あのガキを殺せぇ～！」
笛を鳴らした兵士は、指示を出した。
「「ウォォ～！」」
次々に大成に襲い掛かるラゴゥバルサの兵士達。
大成は後ろを振り向いて建物に向かってジャンプし、三角飛びでユピアの元へ一気に駆けつけた。
「な、何だと！？」
「くっ」
「「ぐぁ」」
ユピアを攫おうとしているラゴゥバルサ国の兵士達は腰に掛けてある剣を抜こうとしたが、その前に大成から斬られて倒れていく。
「あ、あの、あ、ありがとう」
ユピアは、両手で大成の手を握り頬を赤く染め感謝した。
「気にするな。それより、ここから早く離れるんだ」
「う、うん」
大成に言われて、ユピアは慌てて離れた。
大成は、人の気配がない場所へと向かう。
「逃げたぞ！」
「追え～！」
ラゴゥバルサ国の兵士達は、逃げる大成を追いかけた。
【過去・ニラミス国・東側付近】
大成はラゴゥバルサ国の兵士達がついてこられる速さで暫く走り、角を曲がった所で立ち止まった。
「「待ちやがれ！」」
「や、やっと追い詰めたぜ」
ラゴゥバルサ国の兵士達は、息を切らしており肩を上下に動かしていた。
「わざわざ、追って来てくれて助かる。ここには、俺とお前達しか居ない」
「それがどうした？」
「いや、フッと思いついたことがあってな。周りにニラミスの人達がいたら巻き込む恐れがあった。ここでなら、安心して試すことができる」
大成は話しながら、再び右手に村雨を発動した。
だが、大成は更に魔力を込めると、村雨がスーと伸びていき8メートルの長さになった。
「う、うそだろ…」
「「に、逃げろ～！」」
ラゴゥバルサ国の兵士達は、大成の村雨を見ると一斉に後ろに振り向いて逃げようとする。
「逃がさん、お前達はやり過ぎた。死ね」
大成は、巨大化した村雨を横に振った。
「「ひっ…」」
「「ぐぁっ…」」
大成の村雨の前では、ラゴゥバルサの兵士達の剣も鎧も意味をなさず兵士達を一網打尽した。
その後、ニラミスの人達は、少し怯えながら大成の傍に集まり感謝をした。
「この度は、国を救って頂き誠にありがとうございます。私は、この国、ニラミス国の領主のジェミラと申します。あ、あなた様は、近日ラーバス国の魔王様にお成りになった。魔王修羅様でしょうか？」
領主と名乗ったじいさんの名はジェミラといい、魔人の国内で1番とも言われるほど細かく繊細な装飾を施して有名になり魔人の国内では名が通っていた。
「そうだが。それより、説明して貰いたい」
「はい、畏まりました」
ゆっくりと頷いたジェミラは、深刻な表情に変わり話し出した。
ジェミラの話を聞くと、一昨日にラゴゥバルサ国の兵士達に襲われて食糧やお金などの物資を奪われた。
そして、国内の強い男達は、自らラゴゥバルサ国の仲間されたり女性は襲われた。
そして、定期的に物資を渡さないと滅ぼすと言われたので他国に助けを求めようとしても見張りが居り、この国の者ではなくとも外出が出来なくなったとのことだった。
「なるほどな。すまないが、俺は急用がある。これで…」
「何処か行かれるのですか？」
ジェミラは大成に少しでも滞在して貰い、この国を守って欲しかった。
「今から、その元凶のラゴゥバルサを滅ぼしに行く予定だ。だから、今は時間が惜しい。そろそろ行かせて貰う」
大成はバルダー達、ラゴゥバルサ国を憎みながら立ち去る。
ジェミラ達は、驚きを通り越して時が止まっていた。
【ラゴゥバルサ国付近】
大成はラゴゥバルサ国に来る途中に、そんなこともあったので他国も同じ様な被害にあっていると思ったら気が立った。
「やはり、あいつらは動く気配がないか…。そろそろ行くか」
他国の兵士達は動く気配が全くなかった。
(アイツら何のために、来ているんだ？)
大成は、ウォーミングアップしながら思った。
「大成、油断は禁物よ。気を付けなさい」
ジャンヌと皆は、大成を心配した。
「ああ、大丈夫だ。だから、心配することはない。よっと…」
大成は、気配を完全に消して崖から飛び降りた。
「グリモア・ブック、エア・クッション」
大成は、地面が近づいた瞬間、風魔法エア・クッションを唱えると足元に圧縮した空気の層を作り出して落下スピードを殺して着地した。
「ほ、本当に大丈夫なのでしょうか？」
1人の騎士が、ローケンスに尋ねた。
「今日は月は雲に覆われ、奇襲をするには良い。それに、お前達も修羅様と少しだけだが、ナイディカの森の近くで戦ってみただろう」
「は、はい、確かに…。修羅様には、我々が何人、いえ何百人束になっても勝てそうにありませんでした」
あの時、騎士団は大成の殺気だけで死を実感させられて気絶する者、腰が抜ける者、体が震え動けない者しか居らず、まともに動けた者は皆無だった。
殺されるのを、ただ待つことしかできずにいた。
あの時の絶望的な恐怖を再び思い出すと、騎士は背筋がゾッとして体が震えた。
「そういうことだ」
頷きながら、ローケンス肯定した。
ジャンヌ、ウルミラ、マキネ、イシリアの4人は、瞳を閉じて胸元の前で両手を握り締めて大成の無事を祈った。
大成を信用しているが、それでも心配だった。
あまり、話が進みませんでした。
大変申し訳ありません。
次回、ラゴゥバルサが滅びます。
アイディアが思い浮かんでますので、時間あれば、今日中に、もう一話投稿させて頂きます。
