思い出、作ります
何やかんやはありながらも、結局寝床となる祖父母宅には向かわなければならないわけで。
だから別れを告げてまたあとでここに来ようと思っていたのだけど。
「おー……初めてきた」
「そうですか…」
なぜか少女がついて来ている。
いつまで気にしてても仕方ないので鍵を探す。
確か祖母が教えてくれた時は、と思い出しながら縁側に回って雨戸入れに手を突っ込む。
しばらく手を伸ばしていると指先に封筒のようなものが当たっている感触がしたので二本指で摘んで引っ張る。
「お、ほんとにあった」
「不用心……」
初対面の人の家についてくるあなたに言われたくは無い。
封筒を開けるとちゃんと中に鍵が入っていたので取り出して玄関へ戻る。
鍵穴が劣化しているようでなかなか入らなかったので力押しで鍵を差し、これまた力押しで回す。
何とか鍵を開けて中へ入ると、やはり祖父母が亡くなってから手入れされていないのか生活感のない、床に薄く埃が積もった室内が顔を出した。
「……今日は掃除かな」
「がんばる」
あなたもやるの？と言いそうになったがこれを言うとやめる可能性があるので私が楽をするために全力で飲み込む。
幸い電気は通ってるらしく、廊下の電灯が点いてくれたので掃除機もあれば使えるだろう。文明の利器万歳。
なにはともあれ室内の探索だ。
冷蔵庫、なし。
ガス、これも通ってる。
テレビ、あるわけがない。
日用品と布団、一部あり。
冷蔵庫がないのは結構困る。食事は日持ちするやつか毎日買い物ということだ。
野菜は無人販売所があったからそこで良くて、米と肉魚、あと調味料が欲しい。
「………」
「なんもないね」
まあ、家主が死んで物置以外は処分するか引き取られたのだ。無理もない。
とはいえこのままだと餓死するのはそう遠くない未来の話なのでまずは買い物である。
現在、自転車の二人乗りを人生で初めてしているのだが重心が後ろに傾きすぎてなれないと難しいものだ。
「もっと速くー」
後ろに乗る少女が急かしてくるが勘弁してほしい。
二人乗りは人生で初めてだし知らない人の命を預かっているのだ。緊張もする。
「じゃあ近道いこ！近道！こっち！」
後ろから指が伸びてきて曲がり角を指定される。
地元民らしき少女に従わない理由もないので案内に従っていくつか角をゆっくり曲がっていく。
「分かれ道見えるけど次は？」
「…………右！！」
案内に従って右へ曲がると、両脇に林がある道に出た。先が見えにくいが気持ち涼しいのでありがたい。
「しばらく道なりです」
「んふ」
カーナビの真似なのか急に棒読みで案内をしてくる少女に笑いが漏れる。
あと少しで林を抜けるのか明かりが見えてきて、少し木陰との別れが惜しくなってきてはいるが二人乗りにも慣れてきたのでペダルをこいで速度を上げた。
と同時に腰に少女の手が巻き付く。バックハグのような形と言えばいいか。そんな感じ
「ごめんね〜？」
何が、と聞き返す前にそれは目の前に現れた。そして手遅れだった。
急な坂。林を抜けた瞬間現れたそれに勢いのついた自転車は吸い込まれるように向かって行く。
風。
顔を押さえつけるような強風を感じながら二人で声を上げて坂を駆け下りていく。
もっとも私は絶叫、少女は黄色い歓声ではあるが。
どうにか車が来ないことを願いながら必死にブレーキを引くが速度の落ちる気配は無く、せめて一秒でも早く坂を下りきってほしいと願った。
木々と空がさっきとは比べ物にならない速度で視界を駆け抜け、段々と下に広がっている道が近くなる。
必死でブレーキを引く手のひらは、もう痛い領域まで力が入り、下りきって無事だったら後ろのこいつを殴ろうという決心さえ固めている。
「きゃー！！！！！」
喜びやがってこっちの気も知らないで。
何とか坂が終わる。やっとブレーキが利き始めて何本か農道を横目に過ぎてやっと止まった。
「あー楽しかった。あ、おねーさん。スーパーはこっちね」
「……」
「あれ？降りるの？」
自転車を降りて、不思議そうにしながらも同じく自転車を降りた少女と向き合う。
「歯ァ食いしばれ！」
「ぴぎゅっ」
奇っ怪な声を上げながら頭を押さえてうずくまる少女を横目に自転車のブレーキやタイヤが壊れていないかチェック。まあ無事。すこしタイヤがすり減ったように感じなくもないが。
「おねーさんひどい」
お前が言うな。と心からそう思った。
なんで2日連続ランキング入りなんですか！？
読んでくださりありがとうございます！！！！！
