第1話 読んで損した小説
最後まで読んでいただきありがとうございました。
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また次回もよろしくお願いいたします。
「ねえ、美桜！」
放課後の教室。
鞄をまとめていた神谷美桜の机に、一冊のノートが置かれた。
顔を上げると、親友の由香が期待に満ちた目でこちらを見ている。
「できたの！？」
「うん！ ついに完結した！」
由香は小説を書くのが趣味だ。
美桜は何度も感想係をやらされていた。
「今度は恋愛ファンタジーだから！」
「また？」
「またとは何よ！」
由香はむくれたが、すぐに笑顔になる。
「絶対面白いから読んで！」
「はいはい」
美桜はノートを受け取った。
表紙には大きくこう書かれている。
『神に愛された皇子と聖女の恋』
「うわ、タイトルからして長そう」
「ちゃんと読んでよ！？」
「気が向いたらね」
そう言って美桜は笑った。
まさか、この一冊が自分の運命を変えるとも知らずに。
◇ ◇ ◇
その日の夜。
美桜はベッドに寝転がりながらノートを開いた。
最初は適当に読んでいた。
だが。
読み進めるうちに眉間にしわが寄る。
「え？」
ページをめくる。
「えぇ？」
さらにめくる。
「なにこれ」
そして最後のページを読み終えた。
美桜はノートを閉じた。
数秒。
沈黙。
そして。
「いやいやいやいや！」
思わず叫んだ。
「何この皇子！」
主人公の婚約者である皇太子は、やることなすこと失敗ばかり。
騙される。
利用される。
逆ギレする。
そのくせ偉そう。
「頭悪すぎない！？」
美桜はベッドの上で転がった。
さらに問題はそこではない。
物語終盤。
神に愛された第二皇子が毒殺される。
すると神が怒り狂い、大洪水を起こした。
王都は崩壊。
国土の半分が海に沈む。
数十万人が死亡。
そして。
――終わり。
「終わったんかい！」
美桜は枕を抱えた。
「いやいやいや！」
「神様、好き勝手しすぎじゃない！？」
「なんで国滅ぼして終わりなの！？」
「起承転結は、どこいった！」
読み返しても意味がわからない。
「読んで損した……」
明日、学校で由香に言ってやろう。
書き直せと。
最低でも続編を書けと。
美桜は大きくため息をついた。
時計を見る。
もう遅い。
「寝よ……」
電気を消し、布団に潜り込む。
数分後。
美桜の意識は眠りへと沈んでいった。
◇ ◇ ◇
――眩しい。
ふわふわとした感覚。
夢だろうか。
美桜はゆっくり目を開いた。
そこには。
見たこともないほど美しい女性が立っていた。
銀色の髪。
透き通るような白い肌。
まるで光そのものが人の形を取ったようだった。
「え……誰？」
女性は悲しそうに微笑んだ。
そして静かに言った。
「貴方、私のユリウスを助けてくれない？」
「は？」
思わず聞き返す。
誰それ。
ユリウスって。
クラスにもいないし、知り合いにもいない。
「お願い」
「っていうか、貴方は誰なんですか？」
女性は答えない。
ただ切なそうな顔でこちらを見る。
「ユリウスを助けて」
「いや、意味分かんないんだけど！？」
すると女性は少しだけ笑った。
「きっと貴方ならできる」
「できるって何が――」
その瞬間。
世界が光に包まれた。
◇ ◇ ◇
「聖女様！」
歓声が響く。
美桜は勢いよく目を開けた。
「えっ！？」
飛び起きる。
見慣れない天井。
高い柱。
巨大なステンドグラス。
白い大理石。
まるでヨーロッパの大聖堂のような空間だった。
「どこ……ここ……」
周囲には豪華な服を着た人々が並んでいる。
全員が涙ぐみながらこちらを見ていた。
「聖女様がいらした！」
「神よ、感謝します！」
「万歳！」
「え？」
美桜の頭は真っ白だった。
なにこれ。
ドッキリ？
テレビ？
隠しカメラ？
混乱する美桜の前に、一人の少年が進み出た。
金髪。
整った顔立ち。
豪華な衣装。
見るからに身分が高そうだ。
少年は堂々と名乗った。
「聖女よ。よく来てくれた」
「私はカイル・アルヴェイン」
そして微笑む。
「この国の皇太子だ」
カイルは誇らしげに言った。
その名を聞いた瞬間。
美桜の心臓が止まりそうになった。
え？
カイル？
どこかで聞いた名前。
昨日読んだ小説の――
皇太子カイル！？
頭の悪い皇太子！？
まさか。
私……。
美桜は固まった。
いや。
ちょっと待って。
昨日読んだ小説。
頭の悪い皇太子。
神に愛された第二皇子。
国の滅亡。
そして――。
美桜の顔から血の気が引いた。
「私……あの小説の世界にいるの？」
誰にも聞こえない声が漏れた。
しかも。
あの読んで損した小説の…
その瞬間。
運命の歯車が静かに動き始めた。
読んでくださってありがとうございます！
5話ごとに登場人物のイメージイラストを公開していく予定です♪
まずは第5話で主人公・美桜が登場します。
作者のイメージではこんな子なんだな～くらいの気持ちで見ていただけたら嬉しいです！
それでは次回もよろしくお願いいたします！
