【BL】俺は悪役令息かもしれない〜婚約破棄と国外追放されたら、護衛からの激重求愛が始まった〜

13．今と未来

「そういえば、さっき誰か来てたのか？」

「ノエル様を狙う悪い虫でしたので、追い払っておきました」

「そ、そっか……」

　あまりにいい笑顔。きっと相手は、俺の母国の国王陛下だろうなと分かる。ルーファスの言い方はあれだけど、陛下も俺にちょっかいをかけてルーファスをからかっているみたいだし、良好な関係なら喜ばしいことだ。

　でも。

「ルーファス。何かあったのか？」

「いえ、何も」

「あっただろう？　何だか、不安そうな顔してる」

　主従関係の間もずっとルーファスの傍にいたのだ。そのくらいは分かる。

「もし俺が関係しているなら、聞いておきたい。誤解とか擦れ違いでルーファスとの関係にヒビが入るようなことがあったら嫌だから、しっかり話し合っておきたい」

　恋愛作品はそれで拗れることが多い。情報共有と話し合いは大事だ。

　ジッと見据えると、ルーファスはおそるおそる口を開いた。

「もし、あの男が……よりを戻したいと懇願してきたら、ノエル様はどうなさいますか？　国外追放は、あの男にはどうにも出来ない理由があったとしたら……」

（ステファン様が、そんな話を……？）

　いや、これは、もしもの話だ。本当にステファン様がよりを戻したいと言っていたなら、何があろうとルーファスが俺に伝えるはずがない。だとすると、実際に起こったのは、国外追放の理由の方だろう。

　国王が溺愛していたステファン様にもどうにも出来ない理由が、あるのだろうか。

（どうにも出来ない理由……あるよな……）

　物語の強制力だ。ステファン様が子爵令息を好きになり、俺を国外追放するという。

　でもそれをルーファスが知るはずがないから、きっとそれ以外の理由があったのだろう。それでも……。

「どうもしないよ。理由がどうでも、俺と両親が追放された事実は変わらない。俺はもう、あの人の元に戻るつもりはないよ」

　だって俺の心はもう、少しだってあの人の元にはない。

　劇場で再会した時も、あの人は俺じゃなくて彼を選んだ。だからもう、あの人の人生に俺が関わることは二度とないんだ。

「ルーファスが俺たちを助けてくれた事実も変わらない。ルーファスが望んでくれるなら、俺はこれから先もずっと一緒にいたい。それに俺は……ルーファスのことが、恋人として好きだから」

「ノエル様……」

「これから先も……今までも、たとえ何があったとしても、俺はずっとルーファスのそばにいるよ」

　物語の強制力があったとしても、ルーファスなら、止めようとすれば国外追放を止められたのかもしれない。ステファン様と子爵令息の方を追い出して、俺たちはそのまま国に留まることも出来たかもしれない。俺が侯爵家を継いで、ルーファスが婿入りすることもきっと出来た。

　それをしなかったのはきっと、あの国が俺たちにとって良くないと判断したから。父上と母上は、あの国はもう駄目かもしれないと言った。もしかしたらルーファスも、同じ気持ちだったのかもしれない。

「俺はもう、今と未来しか見ていない。ルーファスも今を幸せだと思ってくれているなら……」

「幸せに決まっています」

「それなら、これからは過去じゃなくて、未来の話をしよう」

　そう言った途端、ルーファスに苦しいくらいに抱き締められた。

「ノエル様の未来を、私にくださるのですか……？」

「あげるよ。俺の全部を、ルーファスにあげる」

　自然とそんな言葉がこぼれる。すると俺を抱き締める腕が、ぴくりと震えた。

「だから、あの……キスとか、しても大丈夫だよ……？　その先も……」

「っ、ノエル様」

「俺はルーファスと結婚するつもりだし、ルーファスもそうだろう？」

　自分でも大胆なことを言ったものだと思う。でもまさか、ルーファスの強靱な理性を粉々にするほどとは思ってもみなかった。

◇◇◇

　一つになれて幸せだ、と思う間もなかった。きっとルーファスもそうだろう。積年の想いが叶ったようなことを言っていたのに……いや、だからこそ、夢中で求めてくれたのだと思う。

　ぼんやりとした頭で、目の前で揺れる髪を胸元に抱き抱える。

（黒髪……）

　この世界に来て、ルーファス以外に一度も見たことのない色。

「ノエル様……」

　ぐったりした俺を心配そうに覗き込む、黒曜石の瞳。

（綺麗だな……）

　濡れ羽のような髪も、黒曜石を思わせる瞳も、とても綺麗だ。

　俺にとっては、懐かしい色。優しい両親としっかり者の弟妹を思い出して、目の奥が痛む。

　でも俺はこの世界で、元気に生きている。俺をこれ以上ないほど愛してくれる人がいるから、幸せだよ。そう、家族に伝えられればいいのに……。

「ルーファス、綺麗だ……俺、ルーファスの髪と瞳の色、大好きだよ」

　大切な人がいる。一生を共にしたいと思える人がいる。だからみんなも、幸せに生きて。

　無意識に流れた涙。柔らかな唇が頬に触れる。抱き締められて、温かい体温にほっと息を吐いた。

　しばらくして、ルーファスが俺の頬にキスをする。そして、手が俺の脚に触れた。

「ノエル様、愛しています」

「うん、俺も…………え、あの、ルーファス……？　俺、もう……」

　もう一回抱かれるのは、体力が……というか、これ以上は頭が馬鹿になる。駄目だと意思表示すればやめてくれると思ったのに、ルーファスは初めて見せる、とても意地悪な笑みを浮かべた。

「言ったでしょう？　そのうち貴方を、泣かせて差し上げると」

「えっ？　……あっ！　あれっ、そういう意味だったのかっ？」

　以前に劇場で、ルーファスに本気で怒られたら泣くかも、と冗談を言った。確かに「そのうち」と言われたし、泣くのは怒られた時だけじゃないと言われた。その時のルーファスが何故か上機嫌で、それ以上追求しなかったけど……。

（まさかこんな意味とは思わないだろっ！？）

「る、ルーファスっ、俺、初めてなので……」

「ええ。優しく、泣かせて差し上げます」

「泣くの確定じゃん！！」

　わっと文句を言うと、それはもう大層愛しげな笑顔を向けられた。

　太ももにキスをされて……その後は比喩じゃなく、頭も体も馬鹿になるほどに抱かれた。

　ただ、目が覚めたら、大罪でも犯したのかというほどに謝罪された。あの時のルーファスは、本当にずっと理性を飛ばしていたんだな。

　俺をそんなにも欲しがってくれたことも、主人としてじゃなく伴侶として俺を求めてくれたことも、嬉しい以外になくて、早々に許してしまった。

　仕方ないんだよな。俺はルーファスを……これ以上ないくらい、愛しているんだから。

-END-