3.2 親会社
彼らの世界は俺からすればぞっとするような世界だ。同じ人間と何十年も一緒に居ることすら当たり前に存在する。そこでしか使われない仕事をしてそこでしか使われない価値観を自分の価値観として内在化させる。そのために10年でも20年でも時間を費やすことに何のためらいもない。
一度関係性が壊れてしまえばそこにいることが出来なくなる。だから内側を向いて仕事をする。客に頭を下げるよりも出入りの業者をこき使う時間の方が長い。そうなると積み上げたものは組織内での人間関係が大半を占めてくる。そこでの人間関係は他の会社では一切必要とされない。残りのスキルと呼ばれるものは本来のサイズからばらばらにされて細分化されている。一人で担わせるのは会社としてリスクだ。洗練されすぎた組織体制は部署ごとに役割が細分化されている。そこで発揮されるスキルは汎用性を失い、他の会社では使い道がなかった。
それでも若い頃、30代までは良い。上から言われたことをがむしゃらにこなせばいいのだから考える必要がない。時間をかければかけるだけ頑張っていると評価ももらえる。そうしてだれでも主任になれる。40代からはそれまでの経験を生かして口は達者に動くが、なんせ手を動かす必要がなくなってくる。
若手に仕事を任せるという大義名分で時間に余裕が出来るようになる。そうなってくると仕事を動かしている気にもなれるし、いうことを聞く若手がいるので居心地がいい。周りと比べて見劣りしなければ課長にはなれるだろうが、今は上が詰まっているのでそれも簡単ではなくなっている。
その先は殆どの場合は普通の能力ではどうすることもできない。同じ部署に何年居ようが、上が空こうが、運でしかなかった。例えば、10年前にたまたま配属された部署が今注目されている、というようなものでもなければ、どこからともなく連れてこられた中年が放り込まれる。この会社はそこら中でポストに付けないそれほど無能でもない中年であぶれている。
その中年でさえ本当は気が付いている。能力ではなく立場で仕事をしていることに。居心地のよさとは待遇であり、好待遇とは無遠慮な扱いを受けずに、無遠慮に能力を試されずに安易な批評を受けずに済むということだ。意味もなく下に見られたり、よくわからない理由で文句をつけられたり、無条件で謝ったりする必要がないということだ。これが自分の能力でないことを理解してしまうと腰が引けて転職など考えたくなくなる。
その内、ずっと同じように過ごせることが目的になる。滞留した空気が上から下に流れて職場が淀み始める。業績で差がつくはずもないので上司に気に入られるためのご機嫌取りに夢中になる。飲み会への参加は当然必須で、そこで語られる話はどんなミーティングよりも重要になる。幹事になってもし店選びを外してしまったら取り返しがつかない。あいつはどこを選んだなど何年も言われ続けることになる。
ユウゴは少し息を付こうと何気なく視線をあげるとオフィスの奥にいるクリハシが見えた。オフィスの奥には正社員のデスクだけを集めて作られた『正社員島』があり、クリハシはそこに座っている。
クリハシは今年30歳になった親会社の正社員だ。いつもニコニコしているクリハシに悪いイメージはなかった。クリハシは常に口呼吸をしていて、顎が無い。いわゆるアデノイド顔をしている。アデノイド顔は出っ歯で歯茎が目立つ。そのうえクリハシはたばこを吸うので歯が黄色く黄ばんでいる。肌がガサついて黒ずんでいるのもたばこの影響だろう。
クリハシは学生時代から付き合っていた同い年の彼女と1年前に結婚したばかりだという。クリハシと話をしたことは一度もないが、正社員たちがよくクリハシをいじっているのがユウゴのデスクのある島まで聞こえてくるので知っていた。正社員はオフィスに響く声でしゃべる。そういえば他の派遣社員の声などほとんど聴いたことがなかった。
クリハシはなんとなくニュースサイトを見ていた。自分は偏差値60の私立大学の学部を卒業した。就職先は出来るだけ知名度が高く、伝統的な日本企業に就職することを目指した。自分の極端なまでの安定志向がそうさせた。だから、第一志望のこの企業に就職することが出来て安心している。就職して7年目にして未だに1年目と同じようなことをしているし、30を越えてもこの部署の末席の若手として丁寧に扱われる事にも今は特に焦りを感じない。先輩たちは30代で一気に伸びたと口をそろえて言うのでそういうものだろうと思うことにしている。
毎日の仕事量は物足りないものを感じるが、非常に時間に余裕があり自分にはこのくらいがあっているのだろうと思うようにしている。これまでにこれと言った専門性は身に付けたとは言えないが、先輩や上司が何を必要としているか、自分に何を求められているのか、ここ数年で本当によく分かるようになった。
それに比べると、入口付近に座っている派遣社員は本当に何も考えていない。打合せのたびに、先輩がこの仕事を何のためにしているかという、そもそも論から始めないとならなかった。本当に毎回繰り返すのがあほらしい。派遣社員のあまりの馬鹿さ加減にうんざりしている。
このデスクの島の並びは社会の縮図だ。上座は自分たちの様のように優秀な人間が座る。次に子会社でその次が孫会社、そして下座には派遣社員が座る。下座からここまで20ｍくらいだろうか。本当に距離がある20ｍだ。
下座の派遣社員がのうのうとここまで来ることはできない。何かしらの価値をもってこなければ、ここには来ることができない。そんなことが起こることはほとんどない。だから派遣社員はここまで来ることはまずない。出社しても入口で座り、入り口から退社する。本当なら部長や課長たちの様にあいつらとは部屋を分けてほしいくらいだが許してやろう。そこは部屋と外の境目だ。
クリハシはそう考えると気分がよくなった。自分よりも明らかに立場が下の者を見ながら仕事をすればストレスを感じることはない。立場は優秀さの結果が作り出した階層だ。そして優秀さとは従順さと勤勉さでしかない。あいつらには従順さもなければ勤勉さもないということだ。ただそこにいるだけで何もしていないからいつまでも部屋と外の境目にいることになる。
クリハシがユウゴの視線に気が付く。ユウゴは慌てて視線を逸らす。出来るだけ挙動不審を装い、無能さをアピールする。自分はあなたにとって無害ですと言う意思表示だった。クリハシは先輩が誰も自分を見ていないことを素早く確認すると、笑顔を消してユウゴを睨みつけた。あのおっさんはなぜか癪に障る。無能なくせにどこか見透かしたような目をする。あいつの視線は気に入らない。
