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ドラゴン戦 2

「お前らは下がってろ」

余裕そうなドラゴンを前に、俺は皆を後ろへ下がらせるように指示した。

「いや、僕は戦えます」

そう言ってレオは俺と足を揃えた。

「ぼ、僕も、冒険者の端くれなので・・」

そう言ってガミアも、足を震わせながら前へ出た。

そして俺とレオ、ガミアで、このドラゴンと対峙することとなった。

はっきり言って、勝てる気はしない。

だが、これの本当の目的はマノエリとアイリスを逃がすこと。

それからはそのときに考えよう。

レオが突然眼を大きく開いた。

また何か視たのか・・・・。

「さっきの息が来ます！！」

俺達はそのレオの呼び声に反応し、即座にその場を避ける。

すると、レオの言った通りにドラゴンが火の息を吹いた。

だが、本当にえげつないほどの威力。

一発でも当たってしまえば即アウト。

もうレオを頼って隙が現れるのを待つしかない。

・・・・いや、まだある。

「次は飛んできます！」

そしてレオの言った通りにドラゴンは飛び、翼の動きを止め、そのまま下へと急落下した。

それそのものには当たることはなかったが、その空圧に押され、ガミアは飛ばされていってしまった。

「ガミアさん！！」

しかも追い討ちのようにガミアは後ろの木に直撃し、意識はあるようだったが、もう動けない状態に近かった。

そしてレオも、また何か視えたようで眼を大きく開いた。

「トウヤさん、また飛びます！！」

そう言いながら後ろを振り返るレオだったが、後ろにはトウヤの姿はなかった。

「・・・・え？」

まさか、逃げた？だが、それにしては速すぎる。

いや、あの人のことだ。もしかしたら・・・・。

そう考えている内にも、ドラゴンは空を飛んでいた。

だが、そのドラゴンはレオのところでも、倒れているガミアのところへ落ちるというわけではなかった。

それは、あからさまにアイリス達のところへと向かっていた。

「ア、アイリス様ー！！」

そう叫ぶと、レオの顔の横を強い風が通りすぎた。

するとドラゴンは、何かに攻撃を受けたように地面に降り立ってしまった。

完全に降り立ったあとに、また強い銃声が聞こえた。

それが何かは分からなかったが、レオはガミアの肩を持って一緒にそこへ行くことにした。

そして辿り着いた先にはさっきのドラゴンが、大量の血を流して倒れ込んでいる。

そしてそれを呆然と見ていたのは、紛れもないトウヤだった。

トウヤは、レオ達の存在に気付くとサッとレオ達の方を向いた。

「完璧に倒してやったぜ！！」

そう言ってレオ達に、Vサインを見せつけるのだった。

「何、今の？」

「トウヤさんの勝利の鐘の音だそうです」

「い、今のどうやったんですか？ちょっと再現してみてください。僕ドラゴン役やるんで！」

「これがドラゴン・・・触っても良いのですか？」

俺はいつのまにか皆に囲まれていた。

これも、悪くは・・な・・い。

俺は疲れたせいか、その場に倒れ込んでしまった。

「あれ」はめっちゃ体力使うしな・・・・。

「トウヤ？トウヤー！」

あぁ。体が重い。瞼も重い。

もうこのまま、眠ってしまおうか。

俺はそのまま、深く眠り込んでしまった。

・・・・夢を見た。

真っ白な世界が広がる夢。

だが、進んでいくと、あるものが見えてくる。

赤い角を生やして、溶岩のような体をして、手の大きさや形もあからさまに人を引き裂いてしまいそう。

それを人は「鬼」だとか、「悪魔」だとか言う。

そんなわけ、ないだろう。

こんなにも、人間らしいやつが・・・・。

その悪魔と俺は自然と眼が合った。

だが、何か嫌な感じがしたわけでもない。

逃げようと思ってしまった訳でもない。

ただ友達のように、俺達は挨拶を交わした。

「よぉ、久しぶりじゃねぇか。ダチ公」

「あぁ、久しぶり。イフ」

・・・・眼を覚ますと、俺は何故か涙を流していた。

何か嫌な夢でも見ただろうか。だが、何も思い出せない。

それにしても、ここはどこだ？

なんか服が白くなってるし・・・・。

俺のいる部屋は、貴族の部屋のように綺麗で、色んなものが整っており、揃っている場所だった。

俺は周りを見渡して気付く。

アイリス達は、どこに消えた？