第16話「都合の良い魔法があれば」
「何で建物がこう綺麗に切り刻まれてんだ。
・・・くそっ、時間か」
足場をよく確認しながら、錠は目的をあきらめ、避難経路へと駆けていく。
教頭室に吉田を探しに向かったが、結果は何も得ることはなく。
いや、そもそも『教頭室が切り離されてしまっている』が故に、どうしようもなかった。
しかしあまりに見事だった。
まるで玩具の積み木のように、元々分離していたかのように、
巨大な校舎がバラバラになっているのだ。
これはきっと『魔法』だと信じ、錠は立ち去っていく。
蝶超は巨大な穴の周りを未だにうろうろと歩き回っていた。
辺り一帯はさきほどの落雷によって、ほぼほぼが黒いカスとなった。
気味が悪いほどの静けさが残る。
その屍の遊園地を、蝶超は何か探すように下を向いたまま、ひたすら歩くのである。
すると、何者かが空から降りてくる。
「はしゃぎすぎだな、蝶超！」
「・・・刀の君よ、
この極がたいそう困っている」
「何の話だ」
「上着が風と共に去っていった。
ちょいと探しておくれ」
「冗談とお聞きしたが、極の者っ！」
「アルバードのじいさんを殺害したことは、
越権行為でなかったと証明できるさ？」
「むっ。
雑兵共は南西の森に退避行動を開始している、
そこへ向かえ！！」
急所を突かれたか、声を荒げてこの場から蝶超を追い出そうとする。
蝶超は軽く会釈をして、帯刀の言葉を信じて南西の森目指して闇の中へ消えていった。
ただ一人残された帯刀は、気難しい顔で、何もかもが吹き飛んだであろう
この区域をギロリと見渡すのであった。
錠と約束した時間が残り2分と迫っていた。
レクシィは女子寮に着きはしたが、いまだに吉田を見つけることはできていなかった。
それもそのハズ。この女子寮には避難し遅れた女子生徒が多数置き去りにされていたのだ。
顔で探そうにも、大量の人の面が行ったり来たりと、レクシィの小さな脳みそを搔き乱していく。
このままでは、収穫無いまま避難経路で落ち合うこととなる。
レクシィは重くなった瞼を必死に堪えながら、声を張り上げた。
「依田ーっ！よだぁー！よぉーだぁーっ！！」
そのレクシィの言葉に、何者かが反応した。
いまだ女子寮で慌てふためく群衆の中から、一人の女性がレクシィに近づく。
「レクシィちゃん、レクシィちゃん！」
「よぉおーーーだ・・・
あっ！
見つけたっ！」
「・・・その宇宙戦争が始まりそうな名前を叫ぶのは止めて頂戴、
そもそも名前が間違ってるわ」
吉田を見つけてうれしそうに駆け寄るレクシィ。
この異世界という見知らぬ土地で、例えわずかでも見知りの顔に会うことができ、
吉田もほっと肩を撫でおろす。
顔にススを張り付けたまま、身振り手振りを交えてレクシィは説明を始めた。
「何かね、サーカス団みたいな人達が来てるの！！
だからね、ジョーがね、一緒に逃げるって！
危ないの！眠いの！時間がないの！！」
「サーカス団？
で、でも、まだ女の子達がたくさんここに取り残されてるのよ。
・・・ねぇ、レクシィちゃん。
山田の命を捧げるから、ここにいる生徒を避難させられない？」
「えっ！？」
吉田は後ろを振り返る。
まだ辺りには何処へ向かえば良いか分からず右往左往する者もいれば、
動かざるが良しと寮に残る者もいる。
その全てを大声を上げ、無事避難経路へ導くのは到底一人の人間でできるものではない。
だが、見捨てて自分が逃げるのならば、ここにいる生徒達の命の保証はない。
「（ここにいる女子生徒を瞬時に誘導できる方法。
そんなご都合主義みたいな魔法があれば・・・！
・・・あっ）」
