第10話「アニメと違う！」
木々の重なる暗闇から、ぬっと姿を現したは文字通りの『怪物』。
体長はおおよそ2m50cmから3mあたりか、比較するなら立ち上がったヒグマ。
口から飛び出した牙、腐った血の臭い纏う柔毛な毛皮、
何よりも2足歩行でご丁寧にこん棒まで握っているのだから、まさに異世界である。
その時、思い出したと言わんばかりにレクシィは両手を叩いた。
「あの魔獣はこの森のギャングとも呼ばれる、通称”バスター”！
レベル20っ！」
「レ、レベル20！？
ちょっと何よそれっ。
新しいアイドルグループの名前！？」
魔獣はまるでレストランに飾られたガラスケース内の料理を見るかのように、
口から涎を垂らしながら、錠、愛を交互に見ながら品定めを行う。
その悍ましい様子を見たレクシィは、表情を引きつらせて
一目散に錠の背後へと逃げる。
「レクシィね、すてぇ～たす公開っていうのできるよっ！
何とね、えーっとね、相手のぱわぁ～とか悲しい思い出とか分かるんだって！」
レクシィの言葉に、錠が異世界アニメを見た時の記憶が一瞬で蘇る。
『ステータス公開』、あのあまりに都合良く、胡散臭いそれ。
この窮地を脱出すべく、異世界らしき素晴らしきかな奇跡。
雲間に見えた光、そのハズだった。だがしかし、吉田の表情は何処か気落ちしたままだった。
「・・・ありがとう、レクシィちゃん。
あなたの気持ちだけ受け取っておくわ。
私達ね、めちゃめちゃ弱いの。
意味ないの、それ」
「あぁ、吉田の言う通りだ。
悪いが、俺達が悲しくなるだけだ。
2度とその力は使うな」
「えーっ」
二人は瞬時に悟った。だから何だと。
相手の力量・詳細測れたとして、貧弱な自分達には利となる事ができんと。
その時であった。魔獣バスターが突如雄叫びを上げる。
二人共とっさに耳を塞いだ。
その咆哮はまるで、二人にこれが現実であると引き戻そうとする牽制に感じた。
錠は安全な時間がすでに数秒とて無いと理解し、腰に括りつけた武器を取り出す。
「（ま、まじで戦うってのか、このまんまでっ・・・！）
吉田っ！
何してんだ、おまえも持ってきた武器を出せっ！」
「もう武器は出てるじゃない！
この美貌が、武器よ」
「バカかおめーはっ！！」
錠はこの窮地にて、武器が自分の持っている痩せっぽちな剣だけであることを知った。
今にも泣きそうな目で、その唯一の武器を見つめる。
「（こんなちんけな護身用の剣で戦えってのか？
そもそも持ち方すらこれで合ってんのか・・・！？）」
「っ！
ジョー！前っ！」
レクシィの耳に障る声を残して、錠の体は吹き飛んだ。
その体は地面に叩きつけられ、3回転、4回転と泥を巻き込んでようやく止まった。
一瞬のことに、吉田、レクシィ共に言葉が出ない。
唖然と、風に流されるチリ紙のように簡単に飛んでいった錠を見つめる。
ピクリと、錠の肩が動く。
それからすぐに右腕、左腕を動かし、ゆっくりと体を持ち上げようとする。
幸いだったのが、魔獣バスターが錠をこん棒で叩きつけた際、
たまたま護身用の剣にこん棒が当たってくれていたこと。
それが幸運だとも当然分からず、錠は今にしてようやく、自分が攻撃されたと知った。
「うっ、ぐぐっ。
（い、息が、できねぇ。
お、おかしいな、吹っ飛ばされただけだってのに。
アニメじゃ・・・みんな平気に・・・立ち上がってるのによっ・・・）」
こんな状況なのに、錠は考えていた、恨んでいた。
なぜアニメのキャラクターは、壁にめり込む衝突をしても、すぐに立ち上がれるのかと。
その支離滅裂な思考が、錠がいかに通常の神経ではないかを証明していた。
吉田は、魔獣バスターの注意がまだ錠に向かっていることを目視した。
「や、山田が危ないっ・・・！
レクシィちゃん！
山田を生贄にしてさっさと逃げるわ！！」
「えっ！？」
吉田の行動は早かった。魔獣の注意が錠に向かっているのを確認し、すぐさま移動を開始。
困惑するレクシィに手招きして、この窮地を逃走しようとする。
錠を犠牲にして。
「（山田、安らかに森の肥料になりなさい）
さて、山田が使ってた剣だけは念のためもらって・・・」
吉田が、錠と共にに吹き飛ばされた護身用の剣を握ったその時であった。
世界は変化を遂げる。
錠が痛みを忘れ体をとっさに持ち上げ、魔獣は怯えた表情で背後を振り向く。
突如、冬という寒さがこの2体の肩に手をかけたよう。
なぜか寒かったのだ。この2体は、とてつもなく寒かった。死ぬほどに。恐ろしいほどに。
この人間と魔獣という異なる生命体が今この瞬間、
全く同じことを考えている。
『自分は死んでいるのか？』と。
その真実を掴むべく、”なぜか”2体は同じ場所を見つめた。
そこにいたものとは。
「・・・よ、吉田・・・？」
