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11月の夜

　ルクセンブルク拠点　共用スペース　午後十時二十六分。

　窓の外はすでに暗かった。夕方まで降っていた雨が石畳を濡らし、街灯の光を鈍く反射している。古い建物の屋根と煙突が、低い雲の下へ黒く沈んでいた。

　暖房の入った共用スペースでは、玄関脇に脱いだコートが何着も掛けられていた。濡れた傘が壁際のスタンドにまとめて差してある。

　全員任務帰りに着替えて、リヴァは薄いラベンダー色のニットに黒いパンツを穿き、袖を手首まで引いていた。カイは黒い長袖のシャツ一枚で、フィンは濃紺のニットの袖を肘まで捲っている。

　長いダイニングテーブルに、豚肉の煮込み、じゃがいも、太いソーセージ、パンとチーズが並んでいた。

　リヴァは自分の皿に入っていた豆をカイの皿へ移した。

　カイはそのまま食べた。

　向かいでは変わらず着流しを着た惣一が印刷されたマルクのデータを見ていた。隣のカズマが食べながら惣一を見ている。

「ボス、和服寒くないの」

「早く食え」

　カズマが笑った。

　テーブルの端では、ユキナガとルカが食事の横に端末を三台並べていた。二人はすでに夕食を終え、スウェットに着替えていた。

　カラムはパンにチーズを挟んで食べていた。

「マルク、思ったよりいろんな会社やり取りしてる」

　ユキナガが画面を送る。

「こっちもまた出たよ」ルカが言った。

「またかよ」

「名前変えてるけど、送金先一緒」

「うわ。めんどくさ」

　フィンがグラスをおいて、隣の部屋の方を親指で指した。

「もういっそ時間かけてアオイが全部吐かせる？せっかく奥の部屋にマルクいるし」

「ありあり」

「自分ですか……」アオイがパンをちぎりながら言った。「もうさっきアルノがやったので十分吐いたと思いますけど…」

「そろそろ時間ですね」アルノが立ち上がった。「カイ。餌やり」

「ああ」

　カイがパンを持って立ち上がり、マルクが収容されている部屋へと向かった。

　ユキナガがソーセージを齧りながら、別の画面を開いた。

「……てかさ」

　惣一が煙草を持ったままユキナガを見る。

「カズマもいる。カラムもいるし……オリまで来てんじゃん」

　オラヴルが目線を上げた。黒のタートルネックのニットを着ていて、白衣は椅子にかかっている。

「なんかナチュラルにルカまで居るし」ユキナガが言った。

「俺はユキが行くなら来るよ」

　ユキナガは椅子の背へ寄りかかった。

「……もしかして今回の目的、デカい？」

　アルノは黙って食事を続けていた。

「ルクセンブルクまで全員できて、これで終わりじゃ無いよね」

　ユキナガが惣一を見る。

「もしかしてこれ、グレイ倒しに来てるとかあったりする？」

　惣一が小さく息を吐いた。

「ああ」

　フォークの音が止まった。

　リヴァが顔を上げた。

「……は？正解？」ユキナガが言った。

　フィンが惣一を見る。アオイも顔を上げた。カイは持っていたグラスをテーブルへ戻した。

「……倒すの」リヴァが言った。「グレイ」

「潰せるとこから潰す。そのために来た」惣一が言った。

「……」

　カズマは惣一を見て笑っていた。

「何笑ってんの」

　ユキナガが言った。

「うれしいから」

「何が」

「あの時仕留め損ねた。今度はちゃんと褒めてもらう」

　カズマはそれ以上言わず、チーズを一欠片取って口に入れた。

　アルノが手を止めて、惣一を見た。

　視線に気づいた惣一がアルノを見た。

「消耗戦はしねえ」

「……」

　アルノはパンをかじった。

　リヴァは二人の会話を聞きながら、オラヴルを見た。

「…オラヴル、飛行機こわくなかったの」

　オラヴルが瞬きをした。

「飛行機？」

「あー」

　ヴィクトルが煙草を灰皿へ置いた。

「前にオリは飛行機苦手って言ったな」

「まあ。苦手ではあるよ」

　リヴァが首を傾げた。

　オラヴルがフォークを置いた。

「……ちょっと、動いた記録を残したくなかったんだ」

　リヴァがオラヴルを見る。

　惣一が煙草の灰を落とした。

「今回は俺が通した」

　リヴァが惣一を見る。

「……平気なの」

　オラヴルは紅茶を飲んだ。

「ここ寒いし。天気悪いし。できれば日本にいたかったけど……」

「引きこもり」ヴィクトルが言った。

「リヴァが無茶しないように見てないといけない」

　リヴァは皿へ視線を戻した。

「そういやミントは？」

「日向先生んち」

「ああそう」

「ねね、俺次出る？」カズマが惣一に言った。

「出す」

「やった」

　アルノが何も言わずに眼鏡を上げた。

　食事が終わりかけた頃、アルノが端末を閉じた。

「各自、部屋は伝えた通りです」

　ヴィクトルが椅子の背へ身体を預けた。

「俺も一人部屋がよかった」

「私もです。夜更かししないでください、ヴィクトル」

　アルノはヴィクトルを見ずに答えた。

「親かよ」

　フィンが笑った。

「よろしくね。アオイ」

「………はい」

　ユキナガが水入りのコップを置いた。

「で、あと俺とルカは一緒な訳ね」

「俺は幸せ。アルノありがとう」

「二人部屋そこだけ？後は一人部屋でいいの」リヴァが言った。

「はい。それと、オラヴルと惣一の個室は、ここと同じ一階です」

「夜中に叩き起こされないことを祈っているよ」オラヴルが言った。