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ルクセンブルク

　乾いた音が鳴った。

　音と同時に、リヴァの顔が横へ振れた。

　カイが手を下げて、リヴァの手首を掴んで上に持ち上げた。

「何度言ったら分かる」

「……っ、」リヴァの目から水滴が溢れた。

　近くにいた女がグラスを持ったまま口を閉じた。隣で話していた男も言葉を止め、少し離れたテーブルでは笑っていた三人組が揃ってこちらを見た。

　天井近くでは弦楽の演奏が続いている。シャンパンを載せたトレーを運んでいたスタッフが一度だけ足を緩め、そのまま何も見なかったように通り過ぎた。

　カイはリヴァを見下ろした。

　リヴァが頬へ手を当て、顔を戻した。

　カイの眉が寄った。

「泣くな、みっともない」

　リヴァの手首をさらに強く掴む。

「痛い」リヴァが言った。

　近くの女が一歩連れの男へ寄った。さっきまでこちらを見ていた客の何人かは視線を外したが、会話はまだ戻っていない。

「その態度やめろと言っている」

　声が低くなった。

　リヴァは黙った。

　瞬きをした拍子に頬へ水滴が落ちた。もう一度瞬くと、反対側からも流れた。

　カイがそれを見た。

「泣けば済むと思うな」

　カイは声を荒らげて数秒リヴァを見てから、掴んでいた手首を乱暴に離した。リヴァがよろめいて、カウンターに手をついて体を支えた。髪が乱れている。

「もういい、勝手にしろ」

　カイはそのまま背を向けた。

　カイが人の間を抜けていくと、進路にいた客が自然に道を開けた。

　止まっていた会話が少しずつ戻り始める。

　男は少し離れたところから、リヴァを見ていた。

　テーブルに座って、一人でワインを片手に持っていた。

「……」

　男の隣のテーブルで、フィンがグラスを口元へ運んだ。

「……またやってる」

　男がフィンの方に顔を少し向けた。

　フィンの正面に座っていたヴィクトルが、煙を吐いた。

「怖えな。あいつ、どっかの国の軍人だろ」

「そうだよ。怖い怖い」

　ヴィクトルがリヴァを見る。

「あの女、死ぬほど綺麗なのにな。俺じゃ声かけらんねえ」

「見た？青あざもすごいんだよあの子」

「マジかよ」

　フィンがため息をついた。

「はー。ほんと信じらんない」

　男は手元のグラスを持ったまま、リヴァとカイが消えた方を交互に見ている。

　リヴァは頬を押さえたまま、落ちた涙を指で拭った。

　近くを通ったスタッフが足を止めた。

「……平気、」

　リヴァが答え、手で涙を拭く。

　スタッフはそれ以上聞かずに離れた。

　男がグラスを強くテーブルへ置いて、立ち上がった。

　紺色のスーツ。髪はオールバックに整えた黒髪。立ち上がると身長はフィンと同じくらいで、金の指輪に、大きな腕時計をしている。

　少し迷ってから、リヴァの前まで来た。

「……大丈夫ですか」

　リヴァが男を見た。

「……平気、」

「そうは見えないけど」

　男がポケットからハンカチを出した。

「使う？」

　リヴァは少し見てから受け取った。

「……」

　周囲ではもう会話も演奏も元に戻っていた。ただ、さっきリヴァを見ていた女が、連れと話しながら時々こちらを気にしている。

　男がカイの消えた方へ目を向けた。

「彼は？」

　リヴァもそちらを見た。

「……いつもあんなかんじ」

　男の視線が戻る。

「……彼、戻ってくる？」

「いつも二時間くらいしたら、戻ってくる。私が反省したらって」

　男は少し眉を下げた。

「じゃあ、少し飲みません？」

　リヴァが男を見る。

「見つかったら怒られる」

　男は少し黙った。リヴァの顔を見て、それから、涙で濡れた胸元を見た。

　二の腕や首元にも、薄くあざが見えた。

「……奥の席をとるよ。あそこなら見つかりにくい」

　男が手を挙げて、スタッフを呼び止めた。

　スタッフと同じ黒のタキシードを着たアオイが止まった。

　男がアオイに札束を握らせる。

「Sir, どうされました…？」

　男がバーの一角を指す。そこはセキュリティがおり、奥には半個室が見えていた。

「席を」

「わかりました…」

　アオイは札束をポケットにしまい頭を下げて、男とリヴァを誘導した。

　リヴァはハンカチを持ったまま、その隣を歩き出した。

「名前は」

「……あ……」

　男がリヴァの肩を抱いた。

「いい。ゆっくりでいいよ。私はマルク・ロイター。マルクでいい」

「マルク、」

　リヴァは繰り返した。

　涙が止まっているのを見て、マルクが笑った。

　アオイが奥のスタッフルームへ入った。

　扉を閉めると、会場の弦楽と話し声が一気に遠くなった。

『カーイ、大丈夫？』

　イヤーピースからフィンの声が入った。

　カイは壁際に立ち、腕を組んだまま返事をしなかった。

「白目向いてます」アオイが言った。

『リヴァちゃんとセリフ言えてたね』

『いい台本だ』ヴィクトルが言った。

『まあね。目薬もたくさんつけといて良かった』

　アルノは長机の上に端末を置いた。

　画面にはマルクの顔写真と、いくつかの会社名が並んでいた。

「確認します。マルク・ロイター。三十四歳。ルクセンブルク国籍。表向きは資産管理会社の共同経営者です」

　アルノが一つの会社名を開いた。

「こちらの物流会社へ、過去三年間で複数回送金しています。金額も時期も不規則ですが、そのうち二件がグレイの周辺で確認した法人と一致しました」

　カイが顔を上げた。

「皆さんが対応した船の件とも、つながっているかもしれませんね。人身売買系かも」アオイが言った。

「可能性はあります」

　アルノが別の資料を表示した。

「さらに、マルクが管理に関与する口座から、すでに閉鎖されたVRG関連会社へ送金された記録が一件あります。名目は研究設備の輸送費です」

　スタッフルームが静かになった。

　アオイの顔から笑いが消えた。

「……関与確定、ですか」

「まだ分かりません。だから彼の端末と、本人しかアクセスできない管理画面が必要です」

『それをリヴァに取らせるんだね？』フィンが聞いた。

「可能なら。もしくはユキナガが接続できる時間を作れば十分です」

　カイがラウンジをドアの隙間から覗いて、言った。

「……部屋まで行かせるな」

　アルノがカイを見る。

「マルクが情報を持っていると確認できるまでは、こちらから接触を切る理由がありません」

「肩を抱いていた」

「はい」

「触る必要はない」

「それを決めるのはリヴァです」

　カイが黙った。

　アオイが二人を交互に見てから、ポケットに入れた札束を取り出した。

「これ、どうしたらいいですか」

　アルノが見た。

『もらっとけ』ヴィクトルが言った。

「業務上受領した金銭は記録してください」

「返さなくていいんですか」

「今返したら不自然でしょう」

　アオイは札束を見て、またポケットへ戻した。

「……」

　アルノが端末へ視線を戻した。

「彼が何を知っているか確認します。まだ誰も動かないでください」

　バーの奥は、一段高くなっていた。

　三段ほどの短い階段を上がると、低い壁と厚いカーテンで区切られた半個室が並んでいる。完全には閉じておらず、入口側からは中に人がいることだけが分かった。

　マルクが奥のソファを示した。

「ここなら大丈夫」

　リヴァは腰を下ろした。

　テーブルは低く、二人掛けのソファが向かい合っている。会場の演奏は聞こえるが、周囲の会話までは入ってこなかった。

　マルクは向かいではなく、リヴァの隣へ座った。

「何飲む？」

「いらない」

　マルクが少し笑った。

「そっか」

　スタッフが来ると、マルクが銘柄をいくつか挙げた。

　注文が通ると、リヴァは借りたハンカチを膝の上に置いた。

　マルクが体のあざを見る。

「痛い？」

「そんなに」

「慣れてる？」

「……」

　運ばれてきたグラスをリヴァへ渡し、自分はワインを受け取った。

「彼とは長いの？」

「んー」

「恋人？」

　リヴァがウイスキーを一口飲んだ。

「たぶん」

　マルクが笑った。

　リヴァはグラスの中を見た。

「マルクは何してる人なの」

「金を動かしてる」

「いっぱい？」

「え？何が？」

「お金」

　マルクが声を立てずに笑った。

「まあ、いっぱいだね」

「ふうん」

　間があった。

「…すごい」リヴァが言った。

　マルクは頷いて、背もたれへ身体を預けた。

「会社の金も、人の金も。持ってる奴ほど、自分で動かしたがらないからね。税金、投資、会社、国。全部こっちで綺麗にする」

「へー」

　マルクが袖を少し引いて、大きな時計をリヴァに見せた。

「見せ方を変えるだけさ」

　リヴァが腕時計を見て首を傾げた。

「時計みたときは…」小声で言った。「あ、すごい」

　マルクは自分の時計を見ていた。

「すごいだろ？」

「すごいすごい」

「素直だね」

　リヴァがマルクを見た。

「悪いお金？」

　マルクの口元が少し止まった。

　リヴァはグラスを持ったまま待っていた。

　マルクが笑った。

「君怖いこと聞くね」

「だめだった？」

「いや？」

　マルクはリヴァの膝に置かれたハンカチを取り、まだ水滴が残っていたリヴァの胸元を拭った。

　視線をハンカチからリヴァの目に上げた。

「……どう思う？」

「……」

　マルクはそのままリヴァと目を合わせながら、あざのある肩のあたりを触った。

「もしかして君の存在が、罠だったらって思ったんだけど」

「……」

　リヴァは眉を寄せて、横を一度見た。

　マルクは肩に置いた手を頬に移動させて、自分へ向かせた。

「こんなに独特な受け答えで罠は無いよね。かわいいなあ」

「……」

「彼が戻ってくる前に、上へ行こうか」

　リヴァは眉間にさらに深く皺を寄せた。

「…うん」

　その顔を見てマルクは笑った。

「お誘いに応える顔には見えないんだけど。まあいいや。行こうか」

『おい部屋行くぞ』ヴィクトルの通信が入った。

　カイが扉に手をかけた。

「行く」

「カイ。端末取らせます。もう少し我慢してください、ユキナガ」

『はいはーい。なんか久々任務すぎてなんかダレる』

「真面目にやってください。わざわざルクセンブルクまできてるんですよ」

『わかってるよ。時差ボケで目ギンギン』

「俺もヴィクトルとそっち行くね。ユキナガの部屋集合する」フィンが言った。

　部屋へ入ると、マルクはジャケットを脱いで椅子へ掛けた。

　リヴァは窓際まで歩いた。雨がガラスを細く流れ、下の通りを走る車の灯りが濡れた路面へ伸びている。

　マルクはデスクへ鞄を置き、ノート端末を開いた。スマートフォンを横へ置き、指を触れる。

　同じホテルの別室で、ユキナガが画面を見た。

「開いた」

　アルノがユキナガのいる部屋へ来ていた。

　覗き込むように隣へ寄る。

　カイは少し離れたところに立っていた。

　スピーカーから、部屋の音が小さく流れている。

　リヴァのドレスに仕込んだマイクだった。

　リヴァからこちらの声は聞こえない。

　マルクが端末を操作しながらネクタイを緩めた。

『ルクセンブルクは初めて？』

『うん』

『この季節は天気が悪くて参っちゃうよ』

　マルクの足音が近づく。

　衣擦れの音がした。

　カイがスピーカーを見る。

　ユキナガは画面から目を離さなかった。

「入った。管理画面の手前。まだ認証が残ってる」

　スピーカーから、リヴァの声がした。

『マルクが優しいから』

　少し間があった。

　フィンがスピーカーへ顔を向けた。

「ちゃんと言えてる」

　ヴィクトルが煙草を指に挟んだまま笑った。

「死ぬほど練習した甲斐あったな」

「ちょっと脈絡ない気もするけど」

「いい、いい。この局面の男はもうなにも考えて無い」

　ユキナガが吹き出して、フィンが笑った。

　カイは何も言わなかった。

　部屋では、マルクがリヴァの顎へ触れていた。

　そのまま顔を寄せる。

　唇が重なる。

　マルクの手が腰へ回り、リヴァの背中が窓際の壁へ触れた。

　リヴァはマルクのシャツへ手を置いた。

「さっきお金いっぱい動かすって言ってた」

　マルクが笑った。

「そうだよ。悪い男は、駄目？」

　リヴァがシャツのボタンを一つ外した。

　別室でユキナガが言った。

「認証抜けた」

「これ聞いてる俺ら拷問じゃねえか」ヴィクトルが言った。

「急いでユキナガ」フィンが言った。「俺ら限界」

　アルノが画面を見る。

「口座は」

「七つ。名義全部違う」

　マルクの手がリヴァの肩へ移った。

　ドレスの細い布がずれる。

「本当に戻らなくていい？」

「…戻りたく、ない」

　マルクがリヴァを抱き寄せる。

　シャツのボタンがもう一つ外れた。

　ユキナガが画面を切り替える。

「コストフの法人出た」

　アオイが後ろから画面を見る。

「船の？」

「うん」

　次の一覧が開いた。

　ユキナガの手が止まった。

「当たり。VRGもある」

「続けてください」

　ホテルの部屋では、リヴァの背中へマルクの手が回っていた。

　ドレスのファスナーが下がった。

　マイクが拾う衣擦れの音が大きくなる。

　カイが壁に手をついた。足先は小さく揺れている。

　ヴィクトルが親指の爪を噛んで、膝が揺れていた。

　アオイが腕を組みながら、右手をジャケットに入れ、銃を触っていた。

　フィンが横目で見た。

「まだだよ」

「分かってる」カイとヴィクトルの声が重なった。

「……」アオイが目を閉じた。

　ユキナガが一つのデータを開いた。

「これ送金じゃない」

　一覧には番号と名前が並んでいた。

　ユキナガが一件を開く。

　顔写真が表示された。

　表情が消えた。

「……船にいた。人間の管理番号」

　アオイが身を寄せる。

「間違いないですか」

「覚えてる」

　もう一件開く。

「こいつも」

　アルノが画面を見たまま言った。

「保存してください」

　スピーカーから、マルクの声がした。

『どうした？』

『なんでもない』

『……綺麗だ』

『あんまり、見ないで欲しい…』

『恥じらう姿も素敵だ』

「……」

　カイが壁に頭をつけた。

「移送先もある」

「場所は」

「ルクセンブルク南部。複数」

「リスト出してください」

「今出す」

　ユキナガの画面に一覧が映った。

　アルノが息を吐いた。

「よし」

　その声を皮切りに、カイが扉へ向かった。

　部屋は、月明かりと間接照明に沈んでいた。

　リヴァはベッドの端にいた。ドレスの肩紐は片方が落ちていた。

　マルクはシャツを脱いでいた。

　ドアのロックが外れた。

　マルクが振り向いた瞬間、扉が開き、照明がついた。

　カイ、フィン、ヴィクトル、アオイが一気に入ってきた。

　銃口がマルクへ向いた。

「動くな」

「っ……」

　マルクの両手が跳ねるように上がった。

「さっきの、軍人……！？お、女は返す！返すから許してくれ！殺さないで！」

　リヴァへ伸びかけていた手も、そのまま頭の横で止まる。

　アオイは脇を抜け、デスクへ向かった。ノート端末を閉じ、スマートフォンと一緒に確保する。

「取れました」

　マルクがそちらへ顔を向けた。

「！？」

　身体が動いた瞬間、三つの銃口も動いた。

「撃つなっ…」

　声が裏返った。

　マルクは背中をヘッドボードへ押しつけ、両手をさらに高く上げた。

「まさか、罠……！？」

　カイはベッドの前まで歩いた。

　リヴァがずれた肩紐を戻した。

　マルクがリヴァを見た。

「……君も、最初から……？」

「ごめんね」

　リヴァは背中のファスナーを半分上げた。カイが手を回し、上まであげた。

「わ……私は何もしていない！！金を通しただけだ！」

「その話をこれからゆっくり聞きましょうね」アオイが言った。

「もう天国見ただろ」ヴィクトルが言った。

　アオイが端末を離れた場所へ置き、ベッドへ戻ってくる。

「手、後ろお願いします」

　マルクの肩が強張った。

　マルクは三つの銃口を見て、何度も頷いた。

　ベッドから降りる。

　マルクはその場で膝をついた。

　上半身裸のまま両手を背中へ回す。

　アオイが手首を取り、拘束具を締めた。

「はい、そのまま」

「痛い痛い！！」

「うるさいです」

　アオイが拘束を確認して立ち上がる。

「終わりました。皆さんもう銃下げていいですよ」

　三人ともすぐには銃を下げなかった。

　マルクが肩越しに銃口を見た。

「……殺さないでくれ、何が望みだ……」

　誰も答えなかった。

　フィンが先に銃を収めた。

　ヴィクトルも渋々続く。

　カイはまだマルクを見ていた。

　数秒して、カイも銃をしまった。

　マルクは上半身裸のまま膝をつき、後ろ手に拘束されていた。

　カイがリヴァを抱き上げ、腕の上に座らせた。

　リヴァがずれたドレスを押さえながら、カイの首元にしがみついた。

　その時、マルクが少し身を捩ったのを見て、カイが片手で銃を再度構えた。

「こら」

　リヴァが一言言うと、カイが銃をしまった。

　マルクがリヴァを見上げた。