外伝第8話：「松岡物産の再起不能」
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治臣からの支配を逃れようと密かに反逆を企てた松岡物産の役員たちが、完璧すぎる逆ハッキングによってすべてを奪われ、完全に絶望する悲哀劇です。主人公の容赦ない制裁をお楽しみください！
都内にある松岡物産の豪華な常務取締役室。そこでは、治臣に毎年五千万円もの巨額な「裏コンサルティング料」を上納し続けている幹部たちが、青白い顔で密談を交わしていた。
「いつまで、こんな奴隷のような真似を続けなければならないのだ……！」
常務の男が歯噛みしながらテーブルを叩く。彼らは毎月、自分たちの不正の証拠を握られているという恐怖と、容赦なく吸い取られる莫大な資金にすり減らされていた。
なんとかして西園寺治臣の支配から逃れる方法はないか。彼らは裏で腕利きのハッカーや探偵を密かに雇い、治臣の弱みや、彼の裏口座の証拠を掴もうと水面下で反逆の準備を進めていたのだ。
「いいか、今回の計画が成功すれば、あの若造の首根っこを逆に掴んでやれる。すべてをひっくり返してやるんだ……！」
幹部たちは血眼になり、雇ったハッカーからの「最終データの解析が完了した」という連絡を固唾を飲んで待っていた。
その頃、西園寺グループのプライベート・ラボ。
治臣は目の前のモニターに映し出された松岡物産の役員室の隠しカメラ映像と、彼らの通信ログを冷ややかな瞳で見つめていた。
「……愚か者め。私が泳がせてやっているだけの犬が、牙を剥くつもりか」
治臣はキーボードを軽く叩き、彼らが雇ったはずのハッカーの端末を逆に完全に乗っ取った。そして、松岡物産の役員たちのパソコン画面に、一斉に恐ろしいデータを送り込んだ。
パチパチと音が響いた直後、役員室のモニターが一斉に切り替わった。そこに映し出されたのは、彼らがこれまで企ててきた隠し工作の全計画書、密かに雇ったハッカーとのやり取りの全音声、そしてさらなる追加の「不正献金ルート」の証拠だった。
さらに、彼らの私財口座の残高が、治臣の手によって一瞬にして「ゼロ」へと書き換えられるエラーコードが表示された。
「なっ……！ うそだ……そんな、バカな……！」
常務が絶叫し、その場に崩れ落ちる。彼らは自分たちの反逆が最初から最後まで治臣の手のひらの上で踊らされていたピエロの戯れに過ぎなかったこと、そして自分たちに残された最後の財産すら一瞬で奪い去られたことを悟った。
「反逆の代償は、全財産の没収と、さらなる契約の延長だ。せいぜい這いずり回りながら生きるがいい」
モニターの向こうの絶望など意にも介さず、治臣は冷たくコーヒーを一口すするのだった。
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治臣に逆らおうとした愚か者たちが、文字通りすべての財産と希望を奪われていく因果応報の回となりました。彼の前では、どんな悪あがきも無意味に終わるという絶対的な格の違いが際立ちましたね。
次回、外伝第9話では、誰にも侵入されない城塞であるラボで、治臣がコーヒーを片手に世界中のネットワークを監視する日常の一コマが描かれます。お楽しみに！
