"旧"校舎
「あの、御神神無さんですか？」
「あ、はいそうですが」
……最近校内で声をかけられる事が妙に多くなった。一人でいると大体話しかけられる。男子女子関係無く、とにかく名前を呼ばれるのだ。
すいません、相談があって……、と。
「相談ねえ、御神さんに……」
「いい加減に鬱陶しいんだ」
何とも言い難い顔をする新谷さんにわたしはそう答える。
「アレでしょ？カンナちゃんに相談って心霊相談でしょ？わかっちゃうなぁ、そう言うの誰にも話せないもんね。その点カンナちゃんなら安心できるし」
反対に城戸さんは嬉しそうだ。今それが鬱陶しいと言ったばかりなのに。
「キサマか校内に余計な噂話を振り撒いたのは！！」
「ち、違うよ！！カンナちゃんがそう言うのに詳しいってウチら三人でしか話したことないって！！」
「そ、そうですよ！恭子さんの口が軽くてもさすがにそれは言いふらさないと思います！」
沢野さんは実は結構口悪いよな。悪いと言うか歯に衣着せぬと言うか。
まあ、それに。
「知ってる。誰が吹聴し回ってるのかも知ってんだ、実は」
芳川春樹。幼馴染みと言うには距離が遠すぎる他人。この三人には前にわたしが挨拶されたのを見られた時にそんな説明をした、面倒だったので。
「芳川くんね。なんでそんな急に御神さんの事を？だって何年も挨拶しかしてないんでしょ？変な関係性だとは思うけど、いくらなんでもホントに急すぎ」
「いや、それはこの間……」
なんだ……、説明に困るな。何と言っても面倒くさそう。
「ちょっとね、ちょっと頭に思い切り消しゴム投げつけてやったんだ。多分それ」
「全然わかんないけど面倒くさいって思ってそう言ってるのはわかるわ」
新谷さんはホント察してくれて助かる。これ以上面倒が増えると人に優しく出来ない人間になってしまう。まあ、優しい人間ではないので適当こいてるだけだが。
「しっかし色々とあるもんよ、学校にまつわる心霊現象と言うか怪奇現象と言うかは。こんなん調べるだけで卒業してしまうってレベルだ」
あからさまに嘘っぽいのからちょっとほんとっぽいのまで、歩いてるだけでザクザクと溢れてくる。勘弁して欲しい。
「えーと、うちの学校って建て替えとかもしてなくて結構新しい、言ってしまうと歴史のそんなに無い学校だと思うのですけど、そんなに相談があったんですか？」
「あった」
「多分あれだよねー、校内のあそこがーとかここがーとか、不気味に感じたとこがそのまま噂になっちゃってるんだよ」
怖いもんねー、と言う城戸氏。お前の様なやつが余計な噂を増殖させているのだ。わきまえろよ。
「でも流石に嘘っていうか、勘違いの心霊相談捌くのもキツいよね、調べてもいないのにそれは大丈夫なんて言えないだろうし」
新谷さん、そんなのは問題にならないんだ。わたしのスルースキルは実は高い。本当に問題なのは……。
「本当に問題なのは本当っぽそうなのが混じってる事なのだよ」
「……本当のって本物ってこと？」
「本当の本物ってこと」
色々重複しとるが本当のモノホンって事だ。
「っぽそうなだけで確認取れてるわけではないからまだ気にする程ではないんだけどね」
ないんだけど、似たような話が複数人から聞かされると気にもなろうと言うものだ。そして、わたしが思っているよりみんなおばけを怖がっているらしい、見えんくせに。
「へぇー、じゃあカンナちゃんはその気になる相談を調べる心霊調査を始めるんだね！！かっこいい」
「やらねぇよ」
やらねぇし、関わりもしねぇよ。
城戸さんは新谷さんに頭を叩かれている。沢野さんもかっこいいは無いよ、と若干引いている。
そう、やらねぇし関わるつもりもねぇ。
けども、後ろから肩を叩かれると、貰い事故の様に避けられない、のかもしれない。
なんて考えてたのだけど、考えていられる時間があるだけ、しあわせなのだ。
――旧校舎
古い木造の校舎、今の時代しかもわたしくらいの年の子が見ることはそうそうないと思う建造物。
今、その中にいる。
「どこだよここ」
口に出してみる。返事は無い。
校内の噂話の一つに旧校舎と言うものがあった。話を聞いた中でもかなり上位で眉唾だと思ってたものだ。条件はわからないが、突然古い校舎に迷い込んで戻れないと言う話。
どこだよここ。
今度は頭の中で考えてみる。沢野さんが言ってたように、この学校は歴史が浅い。旧校舎なんてものは、そもそも存在しないのだ。
歩いてみる。
廊下、歩きながら教室を覗く。誰もいない。綺麗に並んでいる机と椅子。
窓の外は……。いや、開けない方が良い。中から見た感じ、ただ真っ黒い。暗いじゃなく、恐らく黒い。こんなの開いたとして何が起こるかわかったもんじゃない。
歩く。
二階、大体一階と間取りは同じ。変わらず誰もいない。物音もしない。生き物も死に者も感じない。
「こりゃどうすっかな。と言うかどのくらいたった？時間の感覚おかしくない？結構歩き回ったけど」
疲れも無いし、もしかしてお腹もへらないのか、これ。
「参ったぞ、わんちゃんここにいる限り……死ぬ事もできんかもしれん」
いや、遭難して真っ先に死ねないを考えるのはおかしいとは思うけども、こんな何も無いとこでひたすら一人生き続けるなんて苦行、とんでもなく御免被りたい。
「どうにかせんと不味いな」
すでに自分がどこまで移動してきたかわからない。どうもこの建物、上にも横にもループなのか無限なのかわからんが一生同じ風景が続いている。直感で感じているのは中で動いても無駄だと言うことと窓の外はヤバいと言うこと。入り口も出口も見当たらない。
「わたしにできること……」
……できることもなにも、最初からこうするしか無いだろうに。一番やりたくない手段を選択肢から省く。とても普通の人っぽくて、少し安心する。死ぬ死なないの判断よりも嫌な選択肢があること事態があまり良くない気もするけども、今は考えないでおこう。
廊下の先、よく見つめる。
こうするしか無いとは言ったけど、これも直感的にわかってた、見るしかないって。
手で眼を覆う。
指の隙間から、覗く。
「うわぁ」
思わずなんとも言い難い声が出てしまった。何せ見えたものは、うっすらとはしてるがいつもの学校の風景だったのだ。人もいれば音もする、ただの日常。
「どこだよここ」
三度目の呟きの後、肩を叩かれ我に帰った。
「カンナちゃん、さっきからなにしてるの？」
聞こえたのは城戸さんの声だった。
「なーんか一人でつっ立ったままぶつぶつと。どしたの？」
「どのくらいつっ立ってた？」
「うーん、わたしが見かけて今声かけるまでだからわからないけど最低でも一、二分は立ってたんじゃない？流石にそれ以上だと他の人が声かけそうだし」
なるほど
「そりゃそうだ、ありがとう城戸さん」
「？ なんかよくわからないけどよかった」
じゃ、と言って城戸さんは去って行った。
肩を叩かれて貰い事故、なんて申し訳なく思う所存だな。むしろ肩を叩かれて助けられたまである。つか最近多すぎるだろ、どうなってんだわたし。全然わからない事だらけだ。すでに幽霊がーとか関係無い次元の話になっきてる。原因がわからない。現象がわからない。なんなのかわからない。ストレスまる
「お父さん、何かわかったかなぁ……」
とりあえずどうにもならんことだけはわかるので、一人でつっ立ったまま独り言をぶつってみた。
