第１集 献身慈悲のナインペイン 第７章 連続殺人事件 ー１ー
よくわからないまま、私とフィーヴィーは警察署まで連れて来られた。
「昨日の夜は一体何をしていたんだ？一昨日の夜は？」
「昨日も一昨日も夜はライフィールドさんの屋敷にいました。」
さっきから、このやり取りの繰り返しだ。
こんな感じでどれくらいの時間が経過したかはわからない。
けれど、やっとの事で助けが来てくれた。
「（ドンっ♪）これはいったい、どういう事なのですか！？うちのお客様に対して、いったい何をなさっているのですか！？」
リバス嬢とニーメンだった。
「これはこれは、ライフィールド家のご令嬢。申し訳ないですが今は…」
「申し訳がないのは、うちのお客様に対してです！いきなり、こんなところに閉じ込めて、今すぐ解放してください！」
「そ、そういうわけには……あっ、署長。」
「ご令嬢、話なら私が聞きますから、ここは一旦…」
「ウィルさん達を解放してくださるまで、この場を離れるわけにはいきません！」
「行ってこいよ。この場は俺が見張っておくから、署長と話をつけてきてくれ。」
「に、ニーメンがそういうなら…」
いきなり扉を開けて現れたリバス嬢は、ここの署長と思われる人物に連れられて、一旦はここを離れた。
そして、後に残ったニーメンは事情を説明してくれた。
「なんか、変な事というか…まずい事になったぞ、ウィル。」
「おい、容疑者との会話は…」
「どうせ、すぐにリバスさんが署長と話をつけて釈放になりますよ。それに、あなたたちだって多少強引な事をやって後ろめたいでしょうし、この場は大目に見てくれませんか？」
「うっ……まあ、いいだろう。」
「それでな、ウィル。実はライフィールドの爺さんが死んだ次の日から、毎日誰かしら年寄りが死んでいてな、お前が殺しまわっているんじゃないかと疑われているんだ。」
「ちょ、ちょっと、どういう事ですか！？私は人なんか殺していません。」
「そうですよ。ご主人様は人なんて殺していません。私がずっと側にいたからわかります。」
「まあ、落ち着け。普通、朝起きたら年寄りが死んでいただけじゃあ殺された痕でも無い限り老衰だと思うのが普通だ。ライフィールドの爺さんもそうだった。でもな、こうも毎日連続して死んでいる上に、場所が屋敷の周辺となると殺人を疑う奴も出てきてな。」
「それで、私が疑われていると？」
「まあ、そういう事だ。正確には、その期間内に滞在している余所者がお前しかいなかっただけなんだが。」
「そんな理由でご主人様を疑うなんて酷いです！こんな場所からはさっさと抜け出して、街から逃げましょうご主人様。」
「だから今リバスさんが署長に抗議しているんだ。落ち着けよ、フレイムヴィレッジ。」
「そもそも、殺人と決まったわけじゃあ？」
「それがな、死体を調べたんだよ。そうしたら、どうだ。死体に小さいながら殺しの痕があったんだ。今さっき埋めたばかりのライフィールドの爺さんの遺体にも同じ痕があったんだ。」
「そんな、ライフィールドさんが殺されていたなんて…」
「俺もショックだよ。勿論リバスさんもだが、今はそれよりも無実の客人が殺人鬼として疑われている方がショックなようでな、こうして助けに来たわけさ。」
なんて事だ。
突然、殺人犯だと疑われてしまうなんて。
しかも身に覚えもないどころか、単なる言いがかりなんて…あんまりじゃないか。
「ニーメンさんは私の事は疑っていないのですか？」
「疑う理由がないしな。ウィル、お前がライフィールドの爺さんだけならまだしも、年寄りを無差別に殺しまわる変態の様には見えない。」
「ライフィールドさんの事は疑っているんですか…」
「疑っているというより、あの爺さんがウィルに殺されても仕方ない事をやったと思うだけだ。だがな、動機はあってもお前が人殺しなんてやるような馬鹿には見えないけどな。」
ニーメンには、私が人殺しなんかやっていないって信じてもらえていそうだ。
こんな時だから、味方が一人でも多くいるのは頼もしい。
「（ドンっ♪）署長と話はつけました。ウィルさん、屋敷に戻りましょう。ニーメンも一緒に来て。」
