ダンジョン攻略RTA（前編）
「Hey! Japanese students! My name is Refina Crosford!」
魔造硬質セラミックで出来た古めかしくもモダンな扉を開け、私は少女達にそう言い放つ。
私の名前はレフィナ・クロスフォード、栄えある大英帝国より派遣された魔法師でありSIS──秘密情報部、MI6とも呼ばれていた──の諜報員だ。なので実年齢も周囲とは二つ程上であり、魔法については少なくとも私が所属する事になったこのクラスに居る誰よりも熟知している。
さて、大日本帝国──我が国の同盟国であり魔法列強国の一角。そんな国に、世界初となる男性の魔法体質者が出現する。諜報員が派遣されるのは当然であった。
如何に同盟国とはいえ魔法学園は最重要機密施設。公に入る事など出来る筈もなく、本来は現地協力者を作る筈だったのだが……ここで予想外の事態が発生する。何を隠そう、今私がここに居るのは日本側からの提案があったからなのだ。
善意でやっている訳ではないだろう。どうせ諜報員を入れられるのならば監視出来る方がいいと考えているのだろうが……まあ、私は取り敢えず与えられた任務をこなしつつ学生という身分を楽しもうではないか。
今回私に与えられた任務は主に三つ。
まず、藤堂快人の調査。次に日本魔法界そのものの調査。特に柊輝夜などは本国からも警戒されており、私も耳にタコが出来る程調査しろ調査しろと言われたものだ。
そして三つ目は──
「ハーイ！ Mr.Todo! これからおねがいシマスね！」
「ああよろしくな、レフィナ」
教師に案内され、藤堂快人の隣に座る。そして自然体では絶対にしないような満面の笑顔で彼に手を差し出す。彼は何の警戒も無くその手を握った。取り敢えず第一印象は満点だろう。私の任務の為には彼の好感度を限りなく上げなければならないのだ。
そう、三つ目の任務とは"藤堂快人の遺伝子を入手する事"──要するに、私に彼の子を孕めという訳だ。
未だ前例の無い"魔法師を両親に持つ子供"、それに本国は興味津々らしい。
ただ、これには障壁がある。
「仲良くしまショウね！」
「ああ」
「～っ！！ 何よデレデレしちゃって、このスケベ！」
「は、はあ！？ 何だよ比奈！」
彼の幼馴染だという若草比奈。先行して潜入している協力者──私は上層部の手違いで二週間遅れた──によれば、元々割と近かった距離感が例の襲撃事件後から急接近したらしい。多分そこで何かあって恋人同士にでもなったのだろう。
クソ真面目に他人の恋愛事情を記した報告書が届いた時には笑いかけたが、しかしこれは極めて重要な情報である。藤堂快人の下半身が異常に軽くでもない限り、二人の仲を裂かなければ私が彼の子を孕む事は叶わないのだ。普通に二週間前に入学していればここまで頭を悩ませる事もなかったのに。上層部の糞野郎。
「演習の内容は──ダンジョン攻略だ。攻略は四人一組のパーティーを組み行う。組み分けはこちらで決めてある、確認しろー」
さて、私が編入したこの日は偶然にもダンジョンを攻略する日であった。だがこれはチャンスだ。日本政府との取引でこういった物ではほぼ必ず私と彼を同じグループにすると決まっている。
なので当然、今回のパーティーでも私と彼は同じだ……何故か若草比奈まで入っているが。何で？
「師匠、よろしくお願いします！」
「し、師匠！？ いつの間に！？」
「あれ？ 言ってなかったっけ。俺朝露さんに弟子入りしたんだ」
「聞いてないわよっ！」
一人の少女に頭を下げる彼。
その少女は赤紫色のロングヘアにマゼンタ色の瞳を持った物静かな雰囲気──報告書にあった、朝露咲良である。どうやら入学初日の決闘で凄まじい魔法を使い、そして何故か全裸にされ、先日の襲撃では学園全域に散らばった十数体のオークを一瞬のうちに殲滅したらしい。
本国の上層部もこれには驚いた様だ。何しろ事前に一切マークしていなかった生徒がそんな事をやってのけたのだから。二つ目の"日本魔法界の調査"にて重点的に調査する対象に慌てて付け加えられた程である。
そしてどうやら、彼女は今彼の師匠となっているらしい。「そういう関係なんデスね〜」とにこやかに言ったが、内心かなり焦っている。
思わぬダークホースが現れてしまった。藤堂快人の恋の順序的には一番に若草比奈、二番目に彼女、といった具合だろう。こうなってはいっその事夜這いでもかけてしまおうか……ううむ、どうやら私は運命に虐められているようだ。
そんな事はさておき、説明やら配布やら何やらが終わりダンジョンの中に入る。ただしば番号順である為に私達のパーティーは一番最後だ。
他のクラスメートが魔装を装着し、ダンジョンに入っていくのを見送る。ぱっと見た感じ気になるのは白髪ロングで長身の女と黒髪セミロングの女だろうか。
前者は確か広野心愛とかいう名前だった筈。魔装は両手両足に鎧、上半身は小さな眼帯ビキニで下半身は局部を隠すだけの前張りとかいうアホみたいに露出度の高い代物だ。そんな名家に生まれた魔法師でも流石に嫌がりそうな物を、彼女は平然と身に着けていた。あの精神力はぜひ諜報員に欲しい。
そんな羞恥心談義はどうでもよく、気になったのは彼女の脚。どうも肌が作り物の様に見えた。あれは多分義足だな、それを生体スキンで隠しているのだ。そんな情報は何も聞いていないのでこれからマークが必要だろう。
後者は織主芽有。魔装は紫と青の混じった和服。下は膝まで隠れており、へそが申し訳程度に出ているくらいの先程とは打って変わって露出度の低い魔装だ。彼女からはここに居る中では結構な量の魔力を感じた。確か入学初日の決闘で朝露咲良と戦ったのが彼女だった筈、こちらも要警戒である。
「最後、パーティー九！」
さて、いよいよ番が回り私達は一斉に魔装を装着する。
事前情報通り、藤堂快人は魔装無し、若草比奈は朱色を基調とした上下分離型で腹を大きく出した和装、秋空雲雀は天狗装束、朝露咲良は緑を基調としたへそを僅かに出したミニスカ振袖。
「そういえば、レフィナは誰と契約してるんだ？」
「そういや説明とか無かったわよね」
「フフ、当ててみてクダサーイ」
首を傾げる快人達。そんな彼らに対し何となく焦らしていると、先程からじっとこちらを見つめてきていた咲良が不意に言う。
「……馬？」
彼女が呟いたその単語に、私は思わず真顔になりかける。
「……That's right!」
「ええっ、師匠正解なんですか！？」
「何で分かるのよ……？」
「何で分かるんすか……？」
私の制服が光の泡となって消え、代わりに魔装の形を作っていく。
白金色の頭巾に馬耳を模した飾り。上半身は胸元まであるブラウンオレンジのケープのみが隠し、やや開いた前面下部から下乳がちらりと見えている。下半身はレッドブラウンのスカートが膝上まであり、尻部には尻尾を模した白金色の飾りが垂れ下がる。靴は蹄を模した様な形状のブーツで、固有の武器は騎手が使う様な鞭だ。
「ケルト神話の馬の女神、エポナ様！ いやあサクラ、さすがデスね！ どうして分かったんデスか？」
「……何となく、です」
「へえー、凄いデス！」
何で分かるんだよ。
「お前達、駄弁るのはそれくらいにしてさっさと入れー」
と、そこで教師につつかれ私達はそそくさとダンジョンに入る。
ダンジョン内部はゴツゴツとした岩の洞窟といった見た目だ。不思議な事に、何の光源も無いというのに明るく視界には困らない。
周知の通り、ダンジョンでは無限に魔物が湧いて出る。しかし一度湧けばインターバルが発生し──何が言いたいかといえば、我々よりも先に入った者達が倒したお陰で魔物は殆ど居なかった。
戦う手間が省けるのは幸運である事だ。その筈なのだが、ただ一人咲良だけはどこか不満げな表情を浮かべている。
「咲良、どうしたんすか？」
「いえ……折角、藤堂さんの良い、訓練機会になると……思った、ですが……」
「ああ、確かに全然戦ってないっすからね～。まあいいじゃないすか。楽で」
ふむふむと咲良と雲雀の会話に耳を澄ませる。
「……」
「咲良？ 何、考えてるんすか？」
「……この辺り、でしょうか」
「咲良？」
雲雀の若干焦る様な声を他所に、咲良はおもむろに杖を地面に向け、一言。
「"ショックカノン"」
刹那、杖の先端に魔法陣が現れたかと思えば轟音と共に青白い光が放たれる。
光が収まった頃、杖の下には長く続く穴が空いていた。
「……エ？」
「これで、よし……」
私はただ、驚く他なかった。
「ちょ、咲良！ 何してるんすか！？」
「この先は、第三層、です……」
「ええ！？」
「あ、成程！ つまり他のパーティーに魔物が倒されてない階層に先に行って訓練しよう、って事ですね！」
驚く雲雀、合点が行ったらしい快人、声も出ない比奈。見ている分には面白いが現場に居る身としてはたまったものではない。
「か、階層同士の間は十数メートルあった筈デスが……？」
「ええ、ですからそれを……貫いた、です」
貫いた、じゃねえよ。コイツヤバイわ、何でそんな事平然と言えるんだよ。
一階層同士の間が十数メートルの岩盤に守られている。ここは第一層なので二層分、つまり咲良は厚さ約三十メートルもの岩盤をたった一撃で穿った事になる。こいつ本当に一年生か？ 私より先に他国の諜報員が潜入している、と言われた方がまだ理解出来る。というかきっとそうなのだろう、報告書に書いておこう。
「さあ行く、です……」
彼女が穴へ飛び降りる。それに続く様に快人、慌てて比奈、オロオロとしていたがやがて諦めた様に雲雀、一人残された私。
「……ああもう！」
ここに居てもどうにもならない。私は意を決し縦穴に飛び込んだ。
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