メイリオン・クロニクル
黒鎖庁もまた、同じような組織だった。
闇の組織……という言葉が、これほどしっくり感じたことはない。
しかも、これを誰もが受け入れているという現実もある。
僕らは、町のカフェで個室を取り、考えていた。
「……世界は広いよ。僕は本当に、世間知らずだった」
リアも、フレイアも、ギデオンもフィオナも。そして一緒に来たカイルも重々しい。
だが、カイルは言う。
「これが『支配』の国です。ユウト君……キミはどう思いますか？」
「どうもこうも……僕の感性じゃ、受け入れられない」
「なら、それでいいのです。あなたがメイリオンとして感じたことが、あなたの軌跡となるのですから。それを受け入れ、糧とすればいい」
真っ当なことを言われた。
確かに……この国は、このやり方を受け入れている。正しいか、正しくないか判断するのは個人であって、そのやり方を否定する権利は僕にない。
リアも黙りこみ、フレイアも天井を見ていた。
そして、ギデオンが言う。
「さて、ユウト……これからどうする？」
「…………」
考え込んでいると、ドアがノックされた。
追加のお茶かな？ と思ったら……入って来たのはリュミエール・サルバだ。
「どうやら、全てを知ったようですね。ユウト」
「……まあ、ね」
驚きはしない。
他のみんなもそうだった。なんとなく、来る予感はしていた。
リュミエール・サルバは椅子に座る。
「さて、この国を知ったうえで聞きます。ユウト・カミシロ……キミはこれからどうします？ もし、この国を変える気があるのなら……私と共に」
「……」
普通ならここで、非人道的なやり方は許せないとか、苦しむ人たちを解放したい……って、思うんだろう。でも僕はわからなかった。
なぜなら、誰も苦しんでいないのだ。
「……ギデオン、どう思う」
「…………わからない」
外からやって来た僕らから見れば、非人道的な行為に見えるところがあった。
でも……この国の人たちは、誰も苦しんでいない。全てを受け入れている。
そこに水を差し、苦しみを自覚させるのが正しい行為なのだろうか？
「僕は、正義のヒーローなんかじゃない。でも、苦しんでいる人たちを助けたいと思うし、守りたいとは思う……でも」
声が、聞こえない。
誰も『助けて』や『怖い』などの、恐怖を感じていない。
全て、あるがままに。それが『支配』の道……この国では、誰もがその道を歩んでいる。
フィオナを見ると、ただ祈りを捧げていた。
「では、このままでよい、と」
「……そう、なのかも、しれない」
答えが出ない。
リュミエール・サルバがやろうとしていることは、『支配』の脱却なのか。それが正しいのかどうか、僕の価値観ではわからない。
リュミエール・サルバは失望したように僕を見て立ち上がった。
「では、旅を続けるといいでしょう。あなたの歩む道がどうなるか……楽しみです」
そう言い、リュミエール・サルバは出て行った。
重苦しい沈黙だけが、僕たちの間にあった。
◇◇◇◇◇◇
翌日。
僕らは、次の国に行くために準備をしていた。
カイル・ヴェルナー先生にお別れを言うと、驚きだった。
「私も同行しましょう。リュミエール・サルバのことは気になりますが……まあ、彼の計画では恐らく数年は動かない。『道越者』であり貴族とはいえ、国を転覆させるほどの力はまだなでしょう。それに……ユウト君。キミが旅を続けて知識を深めることで、この国を何とかしたい、どうにかしたいという気持ちが芽生える可能性もゼロではない。その時……リュミエール・サルバと対峙することになっても、キミは逃げない。今は、成長の時期です」
長々しくそこまで言い、旅の装いをして町の入口に集まった。
「じゃあ、次の国へ行こう」
リアは頷き、フレイアは斧槌を担いで笑い、ギデオンも頷き、フィオナは微笑む。
カイル・ヴェルナー先生を仲間に加え、僕の旅は続いて行く。
◇◇◇◇◇◇
ユウトの旅は続く。
世界を巡り、『孤独の道』を突き進んだ少年は、自分の道を見つけて歩続ける。
一人の青年は孤独だった。
でも、孤独だからこそ、誰かと共に歩むことで、寂しさが埋まることを知った。
数年後、リュミエール・サルバと対峙したユウトは、多くの仲間を連れていた。
メイリオンの従者たち。異なる道を歩み、異なる属性を持つユウトの孤独をうめる仲間たち。
旅は続く。
ユウトの、漂魂者としての旅は、これからも続いて行く。
打ち切りエンド。これにて完結です。
応援ありがとうございました！
