第十二話 記憶の中の少女④
………………孤児院内の一室。
幼い頃のノボルと写真の中の少女。
「ねえ、ノボルくん、見て見て！」
そう言って、二枚の絵を見せる少女。
「光の精と、光の人………？ これは何なの？」
「昨日、不思議な夢を見たの………光がいっぱいの夢！ それでね、その中に出てきたの！」
「ふぅん、そうなんだ………」
まじまじと二枚の絵を見るノボル。
「でも、この人、人間なのに翼があるって、ちょっとおかしいような気もするけど？」
「人間じゃないのよ。きっと、宇宙人なのよ！ だって、テレパシーを使えるの！ だから、しゃべらなくても言葉が伝わってくるの！」
「そうなの！？ スゴイね！ じゃあ、光の精っていうのも同じなの？ 人じゃないから、宇宙蝶とか？」
「そうよ！ だって、光の人のお使いさんなんだから！」
「お使いさんって？」
「偉い人とかの命令で用事とかをする家来みたいなものよ」
「へぇ、そうなんだ！ だけださ、どうしてそんなことを知っているの？」
「光の人が教えてくれたの！ 他にも、いろんなことを話してくれたの！ でもね、自分のことだけはぜんぜん言ってくれなかったの」
「そうだったんだ？ でも、どうしてだろうね？」
「知らないわ、何回も聞いても教えてくれなかったんだもの。だから私は、こう言ったの、ケチっ！ って。そして目が覚めたんだけど、そうしたら、これが枕の横にあったの！」
今度は服の内側から引っ張り出したネックレスを見せる少女。
それは、七色にグラデーションする羽を持つ蝶。
が、左半分しかない。
そして、またしげしげと見るノボル。
「どう？」
「それって、手のひらにあるのと同じものじゃないのかな………？」
「そうなの！」
両方の手のひらを開いてみせる少女。
左右どちらの手にも、七色の羽の蝶が刻印のように刻まれている。
「それに、これとも」
さらに、左耳の後ろをみせる少女。
そこには、小さな七色の羽の蝶が刻まれている。
「じゃあ、ひょっとしたら、僕のも？」
右耳の後ろをみせるノボル。
そこにも、少女の左耳にあるのと同様のものがある。
「同じよ！」
その少女の言葉を聞いて戸惑うノボル。
「でも、どういうことなんだろう………？ どの七色の羽の蝶も全部同じなんて………それに、ネックレスのは、半分しかないし………」
「そうよね？ やっぱりおかしいわよね？ 私もそう思うの！ ひょっとしたら、ケチって言ったから、そんなことないよって答える代わりにくれたのかも知れないわ。でも、やっぱりケチなのよ！ 半分だけなんだから！ それに、変なことも言っていたわ！」
「どんなこと？」
「確か、ネックレスの意味がどうのこうのって伝わってきたけど、忘れちゃったわ！ だって、ぜんぜん意味が分からないんだもん！」
「そっか………」
「でね、もう一つ、これもあったの！」
さらに、紐をつけて首からかけていた別の物を引っぱり出す少女。
それは、可愛らしいワニの刺繍がされた巾着。
中に入っていたのは、薄っすらと光っている黄金色の羽。
「それは、何なの………！？」
「光の人の羽よ！ 一つあげるって！」
「くれたの！？ ちょっと光っているよ！？」
「そうなの！ 不思議でしょ！ でね、これはすっごいんだよ！ どんなことでも一つだけ願い事を叶えてくれるんだって！」
「本当に！？ それはすごいね！」
「そう、すごいの！ だからね、また言ってあげたの、そんなにすごいものなんだから、みんなにもあげればいいのにって。そうしたら、こう答えたの、特別な使命のある人にしかあげないって。もう、本当にケチなんだから！」
「そうなんだ！？ でも、特別な使命って何かな？」
「それも教えてくれなかったわ」
「そっか………でもさ、どんなことでも叶うってすごいよね！ 一つだけだから、何をお願いしたらいいのか迷ってしまいそうだね」
「ぜんぜん迷わないわ。もう決めているから！」
「ほんとに！？ 教えてほしいな！」
「ノボルくんのことよ！」
「えっ！？ それって、どういうこと………？」
「いつかノボルくんのために使いたいなって思っているの！」
「そうなの………？ 嬉しいな！ でも、せっかくだから、自分のために使ってもいいんだよ？」
「いいの！ この羽はノボルくんのお願いごとのためにとっておくの！ だって、私にはもう一つあるから！」
「えっ！？ 羽が二つあるの！？」
「違うわ、ネックレスよ。今は半分しかないけど、もう片方と合わさって一つになったときも願いが叶うんだって！」
「そうなんだ！？ スゴイね！ じゃあ、僕がそれを見つけてあげるよ！」
「本当に！？ なら、約束しよう！」
指きりげんまんをする二人………………。
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