フェアリー・ヴェール 〜地下で歌う青年と青年将校の物語〜

１３ 浮気したらやだよ

ツアー初日だというのに、ヴァイラは気だるげに起きてきた。

大きなステージを控えているとは思えない緊張感のなさは、肝が据わっていると前向きに捉えるべきか。

「眠いよぉ」

「俺のセリフだ、なんで俺が夜中に来ておまえの荷造りから始めてるんだよ」

「まじありがとぉ」

「さっさとシャワーしてこい。洗濯物はうちでやっとくからまとめとけ」

「だるい……」

「出発まで二時間だぞ、急げよ」

ヴァイラをバスルームに放り込んで、いつものように朝食を準備する。

昨夜の甘い余韻はどこへやら、なんとも慌ただしい朝だ。

それも仕事終わりで来るのが夜中になったので、そこからヴァイラがやりっぱなしにしていた荷造りをし、それからヴァイラのいつまでも続く甘えに応えた。

多分、二人とも数時間しか眠っていない。

自分はいいとして、ヴァイラは大事な仕事の初日である。

アンデが到着したときには仮眠はしていたものの、危なっかしすぎる。

ヴァイラお気に入りのオムレツと、アンデいち押しのライ麦パン、りんごヨーグルト。

食後の紅茶もセットしておく。

バスルームからしばらく鈍いドライヤーの音が聞こえていて、一応髪が整ったヴァイラがようやく出てきた。

それでもシャワーである程度目が覚めた感じだ。

「早く、食え」

「アンデ、きびしい……昨日はめっちゃ優しかったのに……」

「時間がなくなるっつってんだ」

ヴァイラが空にした皿からさっさと引いて、洗っていく。

軍隊にこんなマイペースな人間はいないので、時間をまったく意識していないヴァイラが信じられない。

ヴァイラを急かして急かして、ようやく食事を終わらせた。

「あ、メイク」

「は？まだやんのか」

「アンデ、こわい〜」

「おまえが余裕こきすぎなんだよ、時計を見ろ時計を」

「まだ大丈夫だって」

化粧台でメイクを始めるヴァイラ。

アンデは我が事のように焦ってしまうが、ヴァイラは一向にマイペース。

もうスーツケースを玄関のところまで準備しているのに。

✶⋆∘༓∘⋆✶

車に乗り込んで、会場に向かう。

首都であるこの街での初日は、五千人規模のホール。

それでも今のところ、ヴァイラは冷静そのものである。

「今日から一人で寝るのやだな……寝るとき電話していい？」

「いれば、出る」

「シャツ入れてくれた？アンデの」

「は？入れてねぇよ」

「えぇ〜なんで？あれがないと寝れないんだけど」

「持って行くなよそんなもの」

「信じらんないまじで困る」

「んなもん知るか」

「ねえまじで無理だからそのシャツちょーだい」

「待て待て待て、運転中だろうが」

危うくヴァイラにシャツを引き裂かれるかと思った。

最近、ヴァイラの我儘度が増している気がする。

かわいい。

「おれがいない間、浮気したらやだよ」

「は？誰がするか」

「付き合いで他の人のライブとかはいいけど、女の子のお店はやだ。あともちろん男の方もやだ」

「行かねぇよ」

ヴァイラにはその辺何も言わないのに、ヴァイラからは言われるのは。

別に、いい。

そもそも、こんな話題は今初めて出た。

ヴァイラが独占してくれているような気がして、むしろ嬉しさを覚えるほど。

「おれも、しないから」

「ん？」

「アンデ以外と、しない」

アンデの腕を取って、顔を寄せてくるヴァイラ。

「……やっても、怒んねぇよ」

「なんで？おれ嫌だもん」

「おまえは気にせず、最高のパフォーマンスができる状態にしておけ」

「もう、違う、アンデ。

そこは“浮気したら許さない”でしょ」

「なんだ？おまえを束縛したらいいのか？」

「束縛してよ」

「なんなんだよ……」

ヴァイラは、本気で言っているのだろうか。

彼が成功できるなら、何でも協力するけれど。

本気でなのか、揺さぶりなのか、じゃれているのか、どう捉えたらいいのか測りかねている。

アンデの内面にするりと入り込んで、勝手に居座っている猫みたいだ。

✦

会場の裏口に到着し、駐車場へと乗り入れる。

急かしたおかげで、時間にはまだ余裕があった。

会場地下の駐車場の端の方へ、車を停めた。

ヴァイラの荷物を下ろし、助手席のドアを開ける。

「ヴァイラ。

これ、持っていけ」

ヴァイラが降りる前に、小箱を差し出した。

「なに？これ……あ、」

パッケージを見て、ヴァイラは中身を把握したよう。

「“メルティン・バール”じゃん。なに？フレグランス？なんで？」

「おまえ、誕生日だっつっただろ」

「……！」

ヴァイラの目が、初めて見るほど大きくなった。

「俺のと同じ香りだよ。ツアー中、それでなんとか頑張れ」

「まじで……

めっちゃ嬉しい……ありがと、アンデ」

助手席から、ヴァイラがアンデの首に腕を巻き付けてきた。

ハグを返して、そのままヴァイラのキスを受け止める。

「開けていい？」

「ああ」

早速箱から出して、瓶を手にとって、ヴァイラはうっとりと見つめた。

「瓶かわいい」

早速手首に一振り、爽やかな香りが広がった。

「うわ、めっちゃアンデの匂いじゃん。ずっとつけとこ」

アンデと同じ香水をまとったヴァイラは、思った以上に、自分のもののような錯覚をしそうだった。

その彼が、今夜、大きな舞台に出ていく。

誇らしい気もするし、自分の手を離れてしまいそうな気も、少しだけ。

離れるも何も、自分のものではないはずなのに。

「……もう行こう。到着日、また教えてくれ。迎えに行ける時間なら、行く」

「うん。

一緒に中入れたらいいのになぁ」

「さすがに無理だろ」

「もっと出世しなきゃあ」

車を降りるヴァイラに手を貸して、

「席から見てる。頑張れよ。

――誕生日、おめでとう」

「ありがとぉ、アンデ」

もう一度しっかりとハグを交わして、ヴァイラは車を降りた。

アンデが荷物を持って、関係者入口の手前まで歩く。

いよいよ会場の中へと姿を消すヴァイラは、もう既に歌手の“ヴァイラ・ツェーリ”に変わっていた。

✶⋆∘༓∘⋆✶

客席は、“エルメト・デア”を観に来た客で一杯だった。

大きなホールで、地下のライブハウスとは比べ物にならない観客数。

自分が出るわけでもないのに、アンデは妙に緊張してしまう。

会場が暗くなり、アナウンスが告げた――ヴァイラ・ツェーリの名を。

曲の始まりが会場に流れた。

バンド形式ではなく、レコードの音源で歌うと聞いている。

照明が一気に点き、ヴァイラが単体、ステージに登場した。

マイクの前に立ち、いきなり声をぶつけるように、マイクにぶち込む。

（安定してる）

一声聞いて、安心した。

力強く、太い声。

その細い体から発せられるのが、不思議なほどに。

高い音までしっかり歌い上げ、余すところなく、実力を見せつける。

躍動感のある曲は、最初ヴァイラがバンドと衝突したときのもの。

あのときはバンドに速さを伝えようとしていたと聞いたが、バンドが居ない今も、頭を振り激しいリズムの取り方をする。

ヴァイラは大丈夫と言っていたが、激しいパフォーマンスは、どうにも心配になってしまう。

でも、朝からしっかり食べさせたし、大丈夫なはずだ。

曲が終わると、会場からは緩い拍手。

ヴァイラも、前座だからエルメトのおまけ程度と自分で言っていたが、本当にそれを思い知らされる観客の反応だ。

アンデは、周囲で一人だけ、大きな拍手を送る。

歌い終えて礼をするヴァイラの姿は、間違いなく美しい。

ヴァイラの持ち時間は三曲分だと聞いていた。

短いが、それが前座の役割。

もっと、ヴァイラの歌を聴いていたい。

美しい高い声が、ホールいっぱいに響き渡る。

ライブハウスよりも、もっと大きく、体に響いてくるヴァイラのエネルギーを感じた。

今はマイクスタンドをしっかり掴んで、しっかり根が張っているような雰囲気で歌うヴァイラが、なんだか頼もしい。

初めて見たとき、妖精のように儚げな印象だったのを思い出したけれど、今はもっと――

美しくも、透明感もあるのに、それでいて存在感のある、力を秘めた、音の精霊のよう。

‐‐

学校で習ったよな　ダイヤは最高硬度だって

きみもそろそろ覚えとけよ　僕は砕けないって

‐‐

歌詞を深く考えたことはなかったが、今なら思ってしまう、

（砕けるだろ）

ダイヤにだって、弱い角度がある。

（なら、砕けないように、俺が守りたい）

‐‐

地中に埋もれていようと

ずっと夜が明けなくても

僕は自分で輝く　この暗闇の中で

‐‐

もうヴァイラは、もう地中の存在ではない。

地上に、堂々と立っていて。

でも、立ち続けられるのかはどうにも心配で。

一人でやるな。俺がいる。

下から押し上げてやるから、存分に輝け。

歌を聞きながら、そんな思いが飛び出す。

そう、ツアーにだってついて行って、いつでも側にいられるような――

（俺は、何を）

途中で否定しかける自分もいるが、ヴァイラへの思いは、溢れて止まらない。

もう今はそれでいい。

ヴァイラ・ツェーリの歌に、感情を委ねて、溺れて。

（おまえが、好きだ）