五 マーダーミステリーの犯人は？
「推理小説といえば大事なのは事件の犯人です。そこで何か一胡先輩が自殺したヒントが、犯人にあるかもしれません？」
もう一度『瑠璃島館殺人事件』を読んで思いついた答えがこれだ。
別に私は推理小説のことをよく知っているわけではない。でもミステリーといえば謎が解かれて、誰か犯人が分かるってくらいは私も知っている。
そこでその大事な犯人に、一胡先輩は何か思いを託したのかもしれない。
「まーねマーダーミステリーも推理小説も大体犯人分かるよね、この小説ではなぜか分からないけど。じゃあ誰が犯人だろう」
百々先輩の言うとおり、この小説内では犯人は犯人が分からない。でも犯人につながるヒントはあるはずだ。
「マーダーミステリーだったら、ＧＭであるカミルイ、それからずっと部屋にいたらしいセアラは犯人じゃないかも？ 小説の中ではセアラにアリバイがないことを責められていたけど、地の文から犯人っぽさがない。そしてセアラと一緒にやってきたミーナ、リズ、リリの３人もほとんど一緒の部屋にいたかセアラの部屋に行ったかのどれかだから、犯人じゃない。だとしたらローズかリアンが怪しい。この２人は館で働いているし、何よりもセアラ達４人よりも長く館でいるしね。殺害する余裕があるのはローズかリアンだよ」
ペラペラと小説をめくりながら、胡桃先輩は考えている。
確かにセアラ達が瑠璃島館へ来る前から、リアンとローズは館にいた。
それでいてセアラ達が被害者であるヘアトンと館であった描写がない。
そこを考えるとセアラ達が館に来る前、ヘアトンが死んでいた可能性もある。
「そうだそうだ。マーダーミステリーで知ったヒントを全て教えていないって可能性もあるよね。自分にとって不利になるヒントがあれば隠したり嘘をついたりすることもできるらしいよ。ということは被害者であるヘアトンの部屋を探していた、リアンが怪しいよ」
百々先輩が誰か犯人か、答えを出した。
マーダーミステリーは実際の殺人事件ではなくてゲームなので、動機とか深く考える必要はない。
そう考えると被害者の部屋でヒントとなるカードを回収して、自分にとって不利な状況を黙れる可能性のあるリアンが怪しいかもしれない。
「そうだよね。そもそもこのマーダーミステリー、館についてすぐセアラ達は部屋に行っている。そこでセアラ達がいつ部屋から出てくるか分からないから、この時間帯に殺人は難しいかも。ならセアラ達が館に来るまでに殺人事件を済ませたら良い。この時間にはローズとリアンしかいないから」
胡桃先輩が話をまとめる。カミルイはＧＭだから除外するとして、確かに被害者を含めて３人しかいない、いや犯人候補が２人しかいない時間がある。
「なんか頭がぐちゃぐちゃになってきました」
セアラ達はリアンやローズよりも館での滞在時間が短くて、おまけにほとんど部屋にこもっている。
リアンとローズはほとんど仕事だったのだろうか？ この小説を読むだけでは、それが分からない。
「そういえば男性のお客様は、男性が接客するのかな？ 昼食はリアンが呼びに行っている」
「そういう可能性があります」
胡桃先輩の言うことは当たっているかもしれない。
セアラ達は女性だから接客したのはローズで、ヘアトンには男性であるリアンが対応していたのかな？
「あとはリアンが第一発見者だよね。そこで証拠とかリアンが隠したことにできやすい」
百々先輩も指摘する。
胡桃先輩と百々先輩の言うことはどれもあってそうだ。ということはリアンが犯人でいいのかな？
「そもそも殺人事件が起きなかった場合、このマーダーミステリーはどうなったのでしょうか？」
私はマーダーミステリーのことはよく分からない。
そこで殺人事件が起きなかった場合、どうなっていたのかが気になる。
「全員で話し合った後、犯人指名と謎解きの時間があるのが普通のマーダーミステリーだったはず。だけどこれは一胡が作ったオリジナルのマーダーミステリーだから、本当はどうなっているのか分からない。そもそもこの学校でマーダーミステリーの話題なんてあんまりしないしね。普通のマーダーミステリーがどうなのかってことすらあんまり分からない」
百々先輩が詳しく解説してくれる。
確かにこの学校ではマーダーミステリーのことを知っている人は少ない。そのうえ知っている人のほとんどは下位能力者だから、中位能力者である私達はもっと知りづらい。
だって下位能力者と中位能力者はあんまり関わらないから。
「そうですか。となると小説の中でヒントは大体全て出てきているはずです。そもそもリアンの記述がヘアトンの遺体が見つかる前はほとんど出てきていませんから、何をしていたのかよく分からないですし」
セアラ達４人が、リアンやローズよりも館でいる時間が短いこと。リアンがヘアトンの接客を担当している可能性があった上で、リアンが第一発見者であること。
ローズはリアンに仕事があって、殺人は無理と継げていた。でもローズとリアンがバラバラに仕事をしていたのなら、ローズの知らないうちにリアンが殺人していてもおかしくはない。
「そうだよね。それにヘアトンの部屋にどういうヒントがあったのか分からない。ナイフでヘアトンが殺されたのは分かっているけど、それ以外のことは書いていないじゃない？ やっぱりリアンは自分が犯人だとばれないよう、部屋で見つけた物を隠しているんだよ」
胡桃先輩はマーダーミステリーの犯人はリアンであると、決めているらしい。
「私もそう思う。むしろ他の人が怪しいってわけではないかも」
百々先輩も、胡桃先輩とは同意見みたい。
私もリアン以外の犯人が見つからないから、２人の意見に反対はできない。
「そうですね。セアラ達の案内をしていたローズと違って、ヘアトンの遺体が発見される前のことはリアンはよく分かりません。そこでリアンがずっと仕事をしていたかどうかは怪しいです。あとは第一発見者であるヘアトンの部屋を調べて、自分が犯人である証拠を隠した可能性はあります」
なんとか今まで出てきた話をまとめて、自分の意見を伝える。
今のところ犯人候補はリアンだけだ。これ以上何かがないと、流石に他の人を犯人にはできない。
たとえ小説内で一番怪しまれていたのがセアラだとしても、私達３人の中ではリアンが一番怪しいのだ。
「でこのリアンが犯人であることが、一胡の自殺とは何か関係があるのかな？」
胡桃先輩は小説のページをペラペラめくる。
「そもそもリアンとヘアトンの関係もよく分からないよ。なんでリアンはヘアトンを殺すことになったの？ そもそもなんでヘアトンは殺されなきゃいけなかったの？ マーダーミステリーだとここ大事だよ」
百々先輩が納得しなさそうに、ぶつぶつ文句を言う。
「リアンが可能性であるけど、リアンが必ずしも犯人ではないってことかもしれません？ だから接点があるとされたセアラも怪しまれたのでしょうし」
ヘアトンから手紙をもらっていて接点がある上に、１人で行動していたから犯人としてセアラも疑われた。
ただし私達はずっとセアラの視点を追っていたので、違和感がある。なんていうか地の文とかからして、殺人をするような感じがしないのだ。ただマーダーミステリーを楽しみにしてるって感じしかしない。
「とゆうかマーダーミステリーとしては欠けてる。私だって下位能力者に聞いただけだから、詳しくないけどさ。この小説に出てきているマーダーミステリーが、普通じゃないことは分かる。あくまでもこの小説は、マーダーミステリーのことをよく知らない人が書いた作り事でしかないから。だから普通で考えても分からないかも」
百々先輩は小説について、疑問があるらしい。
そりゃそうか。一胡先輩の書いた『瑠璃島館殺人事件』がプロの書いたできの良い小説ではない。編集者だってついていないしね。
何よりも小説を書く方法を一胡先輩が知っていたとは思えない。そういう情報もこの島じゃあ乏しいんだから。
だとしたら普通の小説とは、違うルールがあるかもしれない。そのせいで真犯人が分からなくなって、私達は素っ頓狂な話をしているかもしれない。
でもこの小説が一胡先輩の死とは全く無関係ではなさそう。
それならばここで犯人とされているリアンも、何かしら一胡先輩の自殺に関係あるのかな？
