優等生カノジョはサボる。

第1話 優等生

　優等生。

　それは真面目で、模範的で、勉学も、部活も、運動も、全てをしっかりこなす者の総称である。

　彼ら彼女らは授業でも、委員会でも、部活でも、生徒会でも、手を抜くことなく積極的に参加する者。

　勤勉なる者を指す言葉であった。

　少なくとも、俺はそう想っていた。

　彼女に出会うまでは。

▽▼▽

「なあ、音間《おとま》。お前の幼馴染み、紹介してくれよ」

「うーん。それは海斗《かいと》が頑張ることじゃないか？」

「マジかよ。お前、友達だろ？」

「あの寧《ねい》がそう簡単に落ちるわけないだろ……」

　俺は肩を落とし海斗を見る。

　教室の入り口付近でざわざわと賑わっている声が聞こえる。

「天使の登場だな」

　俺が茶化して言うと、賑わっている間を通り抜けてくる一人の少女。

「はー。寧ちゃん、マジ天使」

「寧は天使じゃねーよ。それからあいつは三見《みみ》だ」

　三見と呼ばれた天使こと少女は銀髪の髪を揺らし、席につく。

「ほんと、よく飽きもしないわね」

　座っている俺の頭にもにゅっと柔らかなものが二つ。

「寧。わざとだよな？」

「え？　なにが？」

「うおおおおおおお。音間！　お前ぇええぇ！？」

「あははは！　ごめんね！　原《はら》くん」

　寧は原海斗に謝っているつもりはないだろう。

　こいつ。海斗をもてあそんでやがる。

「疾風《はやて》は三見千歳(ちとせ)さんが気になる？」

　寧とは幼馴染みで仲は良い。

　同じ病院で産まれ、隣の家で、自室の窓を開けるとそこが相手の部屋になっている。

　つまり王道ラブコメの幼馴染みと一緒なのだ。

　その黒髪ボブで小柄な身体を好む男子生徒も多い。

　それに対して三見千歳は背がすらっとしていて、胸が大きい。全体的に線が細い。銀糸のような長い髪は編み込まれていて、可愛らしい。

　運動も学業もできて、さらには一年にして生徒会長。容姿端麗。

　いわゆる優等生だ。

　その立場から誰が言ったか知らないが「天使」と呼ばれている。

　だが知っている。俺は彼女の「小悪魔」を。

▽▼▽

「ほーら。早く！」

　俺は三見の小さい背中を追う。

「待てよ」

「うふふ。なんだか楽しいね♪」

「あー。はい」

「そこで冷静にならないの、音間くん」

　立ち止まると三見は上目遣いでこちらを見つめてくる。

「契約、忘れていないよね？」

「まあ、そうだな」

　契約とはこの間、俺と三見が結んだものである。

　三見との出会いであり、俺との秘密の関係に影響を及ぼした契約である。

　この契約に、俺は不満を持っている。

　普通の男子高校生からしてみれば、銀髪美少女からの契約など――秘密の関係は酷く羨ましい事態なのかもしれない。

　が、俺にとっては完全に呪いでしかない。

　俺の目的がこの金津《かなつ》高校に入学することだからな。

　目的とは一致しないが、彼女がつかんだ俺の弱味は消し去りたい。

　あれは俺の人生の汚点だ。

　それを握っている彼女はたぶん俺を嫌っているはず……はずなのに。

　なのに三見は俺のそばにいることを選択した。

　彼女が何を期待しているのか、何を思っているのかは分からない。

「契約を破棄したらどうなるか、分かっているよね？」

　俺の首元をつかむ三見。

「ね？」

　迫力満点の顔で俺はこくこくと頷くしかなかった。

　優等生の陰見たり。

　これで優等生というのだから、驚きである。

　まるでラブコメマンガに出てくる不良主人公である。

　そんな彼女はなんでこんなに優等生と言われているのか、ちっとも分からない。

　鬼分からない。

　がば分からない。

「はー。俺の青春はなしだな」

　悲観して呟くと、三見は風になびく長い髪を抑える。

「わたしとは、……うぅん。なんでもない」

「なんだよ？」

　俺は彼女の言いかけた言葉の続きを知りたくて追求するが、彼女はすぐに話題をそらす。

「それより、キミ、占い信じる？」

「良い占いならな。悪いのは信じない」

　顔をそらし、メッシュフェンスの向こうに見える山を見つめる。

「良かった。キミの牡羊座は二位だったよ」

「……そうか」

　俺の誕生日、教えたっけ？

「ふふ。なんで分かったって顔しているね？」

「ああ」

　なんだか不気味で、ぞわぞわとした雰囲気に飲まれそうになる。

　三見はそんなに悪い奴じゃない。

　それはこの学校の全員が持っている共通認識である。

　だが、俺は知っている。

　そんな彼女が実は小悪魔なこと。

　彼女は俺に色々な意地悪や、からかいをしてくる。

　ともすればエゴとも言えるそれは、普通の男子高校生にしてみればご褒美なのかもしれない。

　俺には理解のできない話だ。

　目立ってはいけないというのに。

　俺はあの事件以来……――、

「ラッキーアイテムは『日傘』だよ。はい」

　三見は折りたたみ式の日傘を差し出してくる。

「え。なに？」

「ん？　占いのラッキーアイテムの日傘だよ？」

「あー。はい」

　女子ってなんで占いなんて信じるのだろう。

　俺には理解できない。

「さっさと受け取る！」

「ああ。分かったよ」

　俺はそのピンク色の傘を渋々受け取る。

　昼休みの終わる鐘の音がなる。

「じゃあ、ね。今日はありがと！」

　三見は手を振って屋上からの階段を降りていく。

　高校の屋上に取り残された俺は、独りごちる。

「別に……」

　三見には聞こえていないだろう。