おひとり国王サマ ～毎日忙しい国王は、スキル【冒険の書】で冒険者の旅先へ一瞬でワープして日帰りプチ家出する～

第十一章 自堕落国王：ソロガス・キヤネンができるまで

第47話 最終話 王の帰還

「ありがとう。楽しい時間を味わえた」

「もう一曲、弾いてくれてもいいわよ？」

「結構だ。【演奏】スキルなしでの演奏なんて、これが限界だろう」

　これ以上やると、ボロが出ちまう。

「お前さんのオヤジさんにも、あいさつをしておきたかったんだけどな」

「ソロガスさんは、もう父と会ってるわよ？」

「なに？」

「あれ」

　ティナは、Vチューバーなる物体を指差す。

　Vチューバーは、まだ歌っている。

「あのイラストが、アンタのオヤジなのか？」

「あれを描いた人よ」

　ティナの父はイラストレーターで、あのアバターの調節もしているのだそう。

「器用だな」

「歌はうまくなかったけど、こうしてバーを盛り上げてくれているの」

　ティナの親子は、うまくやっているようだ。

「すっかり長居してしまったな。とはいえ帰っても、オレを心配してくれる家族はいるんだろうか？」

「いるわよ、きっと。子どもって案外、なんだかんだいって、親を気にかけているものだから」

　だと、いいのだが。

「ソロガス、帰る準備はできたわね？」　

「ああ。世話になった」

「よかったら、これを持って帰って」

　アイテムボックスに、こちらの酒瓶を押し込む。

「あとこれも。もう使わないから、使い倒しちゃって」

　ホットサンドメーカーというキャンプ道具を、ティナから譲ってもらった。

「ありがとう。なにからなにまで」

「いいのよ。またあっちの世界で会いましょう」

「それなんだが、あんたらはどうやって、オレたちの世界に来ているんだ？」

「そうねえ。なんといったらいいのかしら」

　オレが尋ねると、ティナが言い淀む。

「こっちにも、共通の冒険の書があるのよ。あたしたちにしか発動できないのよ」

「そうか。それは楽しそうだ」

「ええ。またそちらに行くわ」

「待ってる。じゃあな」

　オレは、冒険の書を発動した。

「んあ？」

　どうやら、帰れたようだ。

　しかし、帰還場所がベッドとは。

　夢でも見ていたのか、オレは？　

　たしかに地球とかいう場所は、特殊だった。夢を見るでもないと、たどり着けなさそうなところだったが。

「なんだ？」

　オレのベッドを、妻及び家族や家臣たちが取り囲んでいた。

「おお、ソロガス王が目を覚まされたぞ！」

　大臣が、驚きの声を上げる。

「あなた！」

　妻が、オレの身体を抱きしめた。

「なんだよ、大げさなんだよ」

「なにが大げさなものですか！　あなたは、丸一日眠っていらしたんですよ!?」

　そんなに？　

　じゃあ、ティナとの遭遇も、夢だったか。

「なんで、フィオまでそばにいるんだよ？」

「ソロガス義兄(あに)様が目を覚まされないと聞いて、飛んできたのです！　無事でよかった」

　ティナがオレのことを強く抱きしめる。あまりにも力が強すぎるため、家臣の手で引き剥がされた。

「なんでまた、こんなに人が集まってきたんだよ？」

「教皇が亡くなって、すぐですからね」

　どうも、先日教皇ジェアロームが亡くなったことで、オレも弱って後を追ってしまったのではと思われていたらしい。

　たしかに、人気者のロスで心労がたたり、病死が相次ぐってのはよくあることのようだが。

「いやいや。オレはまだ、やり残したことがたくさんあるぞ。おいそれと、死ねるかってんだ」

　とはいえ、原因不明の昏睡状態は、オレにもよくわからない。

　ひとまず、オレは無事だとみんなに伝えた。

　妻もホッとしている。

　個人的によかったのは、家族全員が心配してくれていたことだ。

　愛娘カロンリーネさえ、涙ぐんでくれるとは。

「すまなかったな。心配をかけて」

「ホントですわ。もうみんな、ずっとそばにおりましたから」

「お前さんは、オレなんかいなくても、独り立ちするもんだと思っていた」

「とんでもありませんわ」

　カロンリーネは、せきを切ったように号泣する。

「たしかに、わたくしは父上のように、男性然とした自立する生き方を求めておりました。ですが、わたくしの命は、父上の上に成り立っているのだと思い知りましたの」

「そうか。カロンリーネ」

「親を気にかけない子どもなんて、おりませんわ」

　ティナと同じことを、カロンリーネに言われた。

　数日後、オレはいつもの避難訓練で、孫にギターを教えている。

「おお、うまいぞ。小さい腕で、よく弾けている」

　あのあと、冒険の書を開いてみたが、やはり【地球】という項目はなかった。当然といえば、当然なんだろうが。

　やはり、あのできごとは、夢だったのかもしれない。

「変な歌を、教えないでくださいね。父上」

「バカ言うない。オレはな、孫に恥をかかせるようなことはしねえっての」

　相変わらず、息子とは話が合わなかった。

　でも、それでいい。なんだかんだいって、息子との距離も最近は近くなっている。

「じい。おとーさまはね、じいが寝込んでいるとき、ずっとわたしの手をつよーくにぎっててくれたんですよ」

　孫から、とっておきの情報をもらう。

「これ、国王に変なことを吹き込まないようにっ」

　息子が愛娘をたしなめるが、孫はキャッキャとハシャぐ。

「さて、パンを焼くとするか」

　酒のつまみに、なにか手頃なサンドイッチを作って……。

「おっ。アハハ」

　オレはアイテムボックスから、ホットサンドメーカーという道具を見つける。

　思わず、笑みがこぼれた。

「父上、それはなんですか？」

「これは、パンを挟んで焼く道具だ。今からうまいハムサンドを作ってやるからな」

　まだまだ世界は、未知なるものに溢れている。

　次は、冒険の書でどこへ行こうか。

（おしまい）