第８７話 帰り道はみんな一緒に
「本当ならよぉ。オイラが手前を助けるべく行くとこだったんだぞ」
おじさんのお父さんのオレンジ色のワゴン車の中。
翡翠さんが饒舌にも、あったことを言ってくれた。
正直に言っていいものかな。
「んなときに限ってよぉ。前の……一昨日までの職場の子達と出くわしちゃってよぉ」
本当に、言ってもいいのかな。
「パツバレしちまってな。時間も押しちまったもんだからオペレーション室に乗り込んで、手前の倉庫に直でナビしたってんだ。感謝として《Δ硬貨》を寄越せよなっ」
後部座席で俺と肩を並べて、両方の人差し指を俺に差した。
思わず、俺は指を平手打ちをして弾いてしまう。
それには翡翠さんも、弾かれた指を握った。
「翡翠さん。いきなり素に戻るの止めてくれませんか？」
「はぁ？」
「すっげぇ～～怖いんでっ！」
「チキンかよ。手前はっ」
言い合う俺と翡翠さんを、バックミラーでおじさんのお父さんが睨んでくる。
心臓に悪い視線も、また、堪らなく怖いんですが。
「つうか！ 勝手に通信を切るなんざぁ！ 愚の滑稽だかんなっ？！ あり得ねぇえんだぜぇッ？！」
「っひ！ すびまぜん゛っっっっ‼」
頭を叩かれそうになった俺は咄嗟に、
「あ。奥さんに会いに行ってたってこと？？」
翡翠さんに聞いてしまった。
「そうなのか？ 翡翠」
バックミラー越しのおじさんのお父さんの顔も、どこか引きつっていた。
強張った表情のような、驚いたような表情をしている。
「だからよォ！？」
翡翠さんが俺の胸ぐらを掴んで、顔を引き寄せて額を当てた。
「言うなっ言ったよなぁ～～？！ オイラさぁあ？？」
ここで《三ツ星に霹靂》を使えたらどんだけいいか。
正直、横暴だと思うんだよ、これ。
「ああ。だから、素に戻っていたのか、正直な身体だな。翡翠は」
「余計なこと言ってんじゃねぇよ！ ぶっ殺すぞっ、手前ッ！」
おじさんのお父さん、つまりは翡翠さんのお父さんなのに。
流石に、その言い方は――
「翡翠さん！」
許さない。
「！ ……っち。分ったよぉ」
翡翠さんが俺から身体も、顔も離して座り直していた。
「このまま、どこかで飯でも食うか？ 驕ってやるぞ」
「！？ マジっかよぉ‼」
目を輝かせる翡翠さんには悪いんだけどさ。
「いいえ。そのまま直行で帰宅して下さい」
「「！？」」
バックミラーのおじさんのお父さんの顔も、翡翠さんの顔も、凄く悲しそうに俺を見ていたんだけど、そんなのんびりもしてらんないし。おじさんだって。おじさんのお父さんが吐いた嘘に、心配をしてくれているんだろうし。
「……昼時だしな。Δで好きなだけ食わせて――」
「帰ります」
「朝がアレだし。もうちょっと食いてぇんだけどぉ？ オイラもさぁ」
「……二人で行って下さい」
俺の決意に揺るぎはない。
断固として、もう帰るんだ。
「ひゃん！ ひゃん！」
トトナが俺の膝の上で立って、顔を肉球で叩かく。
「トトナぁ～～止せってば～～」
「ひゃん！ ひゃん！」
俺はトトナを持ち上げて、強く抱きしめた。
短くも柔らかいパグのトトナ。
人間の容姿に戻れても、また、パグになってくれるかな。
「「パグ」」
