気が付けば乙女ゲームのヒロインに生まれ変わっていましたが、本当にキツくて辛いです

84.一人

ドレスのお店の時点で随分と時間が経っていて、今日はトラン様とは町でお別れする事にした。

本当は私と一緒に学院に一旦戻ると言ってくださったのだけど、ご予定に無理が出ているようなのが分かって、大丈夫だと私からお伝えしたのだ。

ただ、本当に別々に行動となると、物凄く寂しさと心細さを覚えてしまう。

でも十分すぎることをしていただいている。我慢だ。

＊＊＊

学院、昨日泊った部屋に戻った。

晩御飯はルティアさんが用意してくださったのを食べた。

ルティアさん、私につきっきりで大変そうだ。疲れているように見える。

「こんなにしていただいてて・・・本当に有難うございます。あの」

と言いかけて困ってしまった。

元気でいて欲しいけれど、ルティアさんが傍にいないのが怖い。休んで下さいね、と言えない。我儘だ。

ルティアさんは微笑んだ。

「大丈夫です、気を遣われませんように」

「でも、私につきっきりでいてくださって・・・」

「ご安心くださいませ。どうぞ頼ってくださいね？」

「・・・」

縋るように見つめてしまう。

「お傍にいるのに、頼っていただけない方が辛いものですからね？」

「・・・ありがとうございます」

だけど、せめて、少しでも迷惑をかけないように気を付けなくちゃ、と思うほどには、ルティアさんの表情には疲れが見えている。

＊＊＊

夜。

部屋に一人だ。

ルティアさんは傍にいると言ってくださったのだけど、隣の部屋に行ってもらった。

ルティアさんは、その方が休めるはずと思ったからだ。

ずっと一緒にいてもらっている。

着替えの時もトイレもずっとだ。

一人になるのが怖くて、でもルティアさんがいてくださったら安心できる。

ものすごく頼っている。

頼りにし過ぎているはずだ。ルティアさんは、私の母親でも姉でもないのに。

だけど、寝ている時は大丈夫です、なんて見栄を張ってみたのをすでに後悔している。

早く寝てしまいたいのに、目を閉じるのが怖い。灯りが落とせない。

暗がりに、虫が蠢いているんじゃとか、誰かいるんじゃないかとか考えてしまう。

やっぱり傍にいて、寝るまで見てもらえばよかった。

でも、私は小さな子どもじゃないのに。

怖くて、横になっていられない。

どうしよう。

通信アイテムを握りしめそうになる。

トラン様にも、頼りすぎてる。

それに、今。

怖いとか寂しいとか傍にいて欲しいとか、全部筒抜けになってしまう。

我慢しないと、頼りすぎだって嫌われたら嫌だ。頑張らないと。

つい、握りそうになるから、首から外した。傍の机の上に通信アイテムを乗せる。

あ。震えている。コツコツ、と音もしている。

トラン様からの連絡・・・。

「・・・」

寝たことにしよう。

下手したら泣いてしまって、トラン様にまた迷惑をかける。今は、でない方がきっと良い。

代わりに、首にかけたままのネコのお守りをギュッと握りしめた。

大きさが同じぐらい。通信アイテムを握っている気分。

だけど、通信アイテムではないから、大丈夫。

絶対、届かない。

怖い。

一人になりたくない。

寂しい。

一人は嫌だ。

じわじわと暗闇に浸されていく気分でどんどん悲しくなってくる。

でも耐えなきゃ。もう、子どもじゃない。

通信アイテムの振動する音が消えた。

寂しい。

出れば良かった。

トラン様。

大丈夫、ほら、思い出そう、私は前世も、ずっと病院で一人で寝てた・・・同じことだ、慣れてるから

カチャ、とドアが開いた音がした。

慌てて目を瞑って息を潜める。

もう、寝ています。

こちらの部屋の灯りが少し暗くなった。

それからカチャ、とドアの音がした。

隣の部屋から届いていた灯りが消えたから、向こうに戻られたんだろう。

起きていると知られたくなくて、じっと固まっていた。

＊＊＊

そのうち眠れるはず。

そう思うけど、泣けてきて、どうしようもない。

「おかあさん、会いたい・・・」

涙が止まらない。

ぐずぐずと鼻をすする。

だけど、大丈夫。声が多少漏れても、一人だから。バレない。迷惑はかけない。

帰りたい。

家に帰りたい、お母さんに会いたい、

怖い、寂しい、暗い、眠れない、怖い、傍にいて欲しい、慰めて欲しい、会いたい

＊＊＊

またドアが開く音がした。

「！」

慌ててギュッと身を固くする。じっとしていればまた閉じるはず。

今、何時だろう？　もう朝が来た？　どうしよう。

「起きておられますわ」

と小さく、ルティアさんの声。

「入るぞ」

と、トラン様の声がした。

・・・。

え？

トラン様？

え、まさかルティアさん、ずっと部屋におられた？

嘘。

どうしよう。

ものすごく泣いている。顔を見られたくない。

慌ててシーツを頭までひっぱりあげた。

「失礼いたしますね・・・」

とルティアさんの声が近くでする。

「ルティア、少し離れていてくれ。話をするだけだ」

「はい」

嘘。

傍にトラン様も来ておられる。

酷い顔になっているはず。顔を出したくない。

「・・・きみは、偉いと思う」

トラン様がポツリと言った。

え？

「あんな目にあったのに、普通に過ごしただろう。買い物は、俺は楽しかった。きみには迷惑をかけたかな。・・・まぁとにかく、普段と変わらない様子に過ごしたきみは、とても強い人だと思った」

・・・。

強いとかは、無い、です・・・。

「押しかけてきて言うのもなんだが、今のきみの様子は、当たり前だと思った。・・・本音を言うと、もっと頼って欲しいと思ったが。言い訳をすると、連絡に応答が無くて、寝ているなら構わなかったが心配で、ルティアに様子を確認させた。それで、まぁ、押しかけた。頼って欲しくて。下心だ。淑女の部屋に深夜に訪問とは、なかなか、俺も大胆な行いをしている」

トラン様が少し笑った気配がする。