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35.ランチの約束と会話

「ありがとうございます。嬉しいです。あ、ただ、でも」

「あぁ」

私はきっと真っ赤になっている。それが移ったのか、トラン様も少し赤くなっている気がする。

「あの、明日はポニー様とランチの約束をしました。だから、明後日から・・・」

トラン様のランチは、利き手をけがしておられるから、手づかみ料理。ポニー様も一緒に、とは言えない。

「分かった。その、縛るつもりは無いが、一緒に食べてもらえると嬉しい」

「はい。手で食べるの大丈夫ですから」

「・・・俺の手が治って、普通の料理でも、一緒だと、俺は嬉しいが」

トラン様がじっと私を見つめている。緊張している。

そんな様子に、私の心臓がバクバク言っている。

私は焦ったように頷いた。

「は、い、是非」

と言ってから、また慌てて付け足す。

「よろしくおねがいします」

「あぁ・・・」

トラン様が笑まれた。

「ちなみに、きみは、今日の昼のこの後の予定は？」

「今日は、図書館に行こうと思っています」

「図書館か」

「勉強がちょっと・・・。頑張ります」

「そうか。ランチは４０分ほど貰っていても、大丈夫か？　長すぎるか？」

「１時間ぐらい大丈夫です」

「そうか、分かった」

「トラン様はどうされる予定ですか？」

「そうだな。まぁ、バタバタしていたので、人と色々会うことなるだろう。こう見えて会議とかあるんだ。学院の運営でいろんな組織があるからな」

「そうなんですね」

「まぁ予算や実際の動きを確認する程度だ。連絡したり」

「へぇ・・・」

色々されてるんだなぁ。

「・・・すまない、食べよう。好きなものをどうぞ」

「ありがとうございます。いただきます」

＊＊＊

もぐもぐとおいしいサンドウィッチをいただきながら、今日は授業の話などをした。

図書館に行くと言ったので、そういう話題になったみたいだ。

・・・そういえば。

図書館においでよ、と、メーメ・ヤギィ様が言ってくださっていた事を思い出した。

最近お会いしてない。つまり、私が全然図書館に行ってない。

私を何かの名前で勝手に呼んでいて、図鑑で見せてあげるっておっしゃってたし、休んでも勉強を教えてあげる、なんて言ってくださったんだっけ。

あれは・・・そうだ、ミカン様にずぶ濡れにされた時だ。そう言ってくださったんだ。

「どうした？」

トラン様が不思議そうに私を見ていた。

「あ、いえ」

ちょっと。思い出しただけです。

これから図書館に行くから、メーメ・ヤギィ様にもお会いできるかも。

あの時、気にかけてくださったお礼を言わなくちゃ。

「何かあったか？　まさか何か嫌がらせにあった？　今日は呪いは大丈夫だったか」

トラン様はルティアさんに視線をやった。ルティアさんはゆるく首を横に振り、私を見た。

「あの、今日もありましたが、ポニー様が処理してくださいました」

「今日もか」

トラン様が顔を険しくする。

「だが毎日なら、捕まえやすいな・・・」

「捕まえられるんですか？」

「つまり毎日きみの椅子に仕掛けに来てるという事だろう」

「ものすごく早く登校して、誰が近づくか見れば良いですか？」

「待ってくれ。自分で行こうとか考えているのか」

「はい」

「本人が行ってどうする。無関係に見える誰かに見張らせた方が良い」

「・・・」

「きみに新しくつけた使用人に見張らせよう。明日解決できれば良いが」

「・・・ありがとうございます」

「いや。毎日、毒を仕込みにくるようなものだぞ。早く捕まえないと」

ため息をついて、トラン様はふと私を眺めた。

なんでしょうか？

「きみ、とても女神の加護が強いとは思えないな」

「加護は私も実感が無いです。でも、これでも守ってもらってるのだと思います。嫌がらせは、平民で学院に通ってるからですし、礼儀もなっていないと思いますし、目につくのだと思います」

「とはいえ。こういう手段で来るとは。まだ本人が直接来る方がマシなのか・・・？」

ちょっと遠い目をするトラン様。ミカン様を思い出されているのだろうか。

首を横に振って、無いな・・・と呟かれている。

「他は何も無かったか？　大丈夫か？」

「・・・」

モモ様に叩かれたなぁ・・・。

「そういえば、お伺いしたくて。モモ・ピンクー様とレオ・ライオン様は、婚約を白紙にされるのですか？」

尋ねると、トラン様が驚いたらしく、ボトッと左手のサンドウィッチを落とされた。

ジェイさんがササッと回収していく。

トラン様は動揺している。

「なぜ、そんな事をきみが」

「・・・モモ・ピンクー様が、休憩時間に来られまして・・・。そういうお話を」

と言うと、トラン様の目が据わった。

「また何かされのか。被害は？」

「あ、今回はポニー様が言い返してくださって・・・大丈夫です。だけど、今回はモモ様が心配だったりします」

少し考えるために逸らせた視線をトラン様に戻すと、困ったような顔をされていた。

「婚約については、何とも俺には言えないな」

トラン様がため息をついた。

「影響が小さくなるように願っている」

ポニー様たちの影響という意味？

ん？　ということは、レオ様って、スミレ様に気があるということ？