第30話 マサシ、銀の牙に折れる
蜂が去った後、マサシ達は非常に面倒な事になっていた。いや、正確に言えば面倒なことになっていたのはマサシ単体だった。
「なあ！マサシ君！一体普段どんな鍛錬をしてるんだ？あの剣技はどうやって？」
「ちょっとリム！あたしが先よ！ねえ、どうやったら4つも適正を得られるの？やっぱり素質？素質なの？」
「待って欲しい。あの恐ろしいまでに敏感な索敵はどうやって実現したというの？先にこれを教えるべきよ」
とまあ、こんな具合に銀の牙に教えて教えてと食い下がられているのである。魔術であればリュカに聞けばよいのにとマサシは思ったが、リオンは以前リュカに同じ様な質問をして『僕はエルフだから人のことはわからない』と言われていた。
暗に種族差であると言われたリオンは今日まで4属性については諦めていたのである。しかし、ここに来て現れたマサシという存在。彼はヒュームでありながら4属性の適正を持ち、土属性に至っては高度な魔術を使用していた。
（人でありながら高みへ至っている）
今まで諦めてきた4属性の取得が現実味を帯びてしまった。リオンは我慢が出来ずにマサシにどんどん詰め寄ってしまう。
「ちょ、ちょっとリオンさん……マイナさんもリムさんも……ちょ、離れて！」
取り敢えずなんとか離れてもらえたマサシだったが、この様子では暫くの間マサシに粘着することは目に見えて明らかである。
時計を見ると昼近く。午後は言語学習という名のゲームの時間である。マサシは既に目標を達成していたが、ゲームの時間が無しとなればリュカの機嫌が悪くなるのが目に見えている。
そしてマサシは苦渋の選択をする。
「わかりました。僕がどうにか出来るとは限りませんが、明日から1週間、僕らと一緒に午前中に探索をしましょう。一緒に行動をしていれば見えてくるものがあるかもしれませんよ」
この提案に銀の牙は食いついた。明日以降、この広場で待ち合わせると約束し、マサシ達は広場を後にした。
適当な位置で転移をし、自宅に帰るとリュカがどういうことなのかとマサシに尋ねた。
「まあ……ああ言う他ないってのがまず理由の1つだけど、ゲームでもさ、ゲストキャラって居るじゃん？」
「あー、特定のダンジョンだけパーティに入るような人ね」
「そうそう。ゲームによって違いはあるけど、一時的な加入でもレベリングは出来るし、システム上用意がされてればスキルだって覚えるじゃない」
「てことは何？リム達をパーティに入れるってこと？」
「そうなるね。リムさんは普通に戦ってればスキルが芽生えそうだし、マイナさんは索敵をしてればスキルレベルが上がりそう。リオンさんは……どうしようかな。リュカがしてくれたように僕も……」
「わかった！リオンの面倒は僕が見るから！」
「え？いいの？前に断ったんじゃ……」
「いい！いいの！マサシは二人も見るんだから！うん、リオンは2属性持ちだし、4つは無理でもあと一つくらいは行けそう！うん！そう！僕がやるから！」
「うん、わかったよ。じゃあお願いね」
なんだか必死なリュカをみてマサシは（なんて友達思いなんだろう）と目を細める。そしてリュカは（マサシならきっとおでこをくっつけるアレをやっちゃうはずだよ……だめだよあんなの……）と、何故か一人でドキドキとしていた。
◇
そして翌日から銀の牙の特訓が始まった。特訓と言っても剣技やスキルを意識した行動をしたり、リオンに関しては火や土の扉を感じる手助けをリュカがしているだけで、別になにか特別厳しいメニューをこなしているというわけではなかった。
故にリムとマイナは少々マサシを疑っていた。適当に誤魔化されているのではないか、そう思っていたのだ。
やっているとことと言えば普段の探索と全く変わらない。たまにマサシから飛んでくる平凡なアドバイスを聞くくらいのものである。
「なあ、マサシ君。本当にこれで俺達は……」
失礼かもしれない、そう思いながらも言わずには居られなかった。しかしマサシは笑顔でこう返す。
「大丈夫です。僕を信じて下さい。予定では一週間ですが、何か目に見えてわかる変化が訪れるまで僕は付き合いますので」
流石にここまで言われてしまっては文句は言えなかった。以後、二人は少々疑いながらもマサシの指示にしたがって動く。
そして3日が経った。当日合流するなりマイナがマサシに抱きついた。
「ちょ、ちょっとマイナさん？どうしたんですか？」
「マイナ？マサシ？ちょ、え？なに？」
動揺するリュカをちらりとみたマイナは自分の思い切った行動に気づいて照れ笑いをするとマサシから離れる。
「ごめん。嬉しくってね。マサシ君！ありがとう！私の索敵範囲がめちゃ広がったよ。それになんだろ、これ。わかんないけど周囲の地形がぼんやりとわかる？ようになったんだ」
それを聞いたマサシは嬉しいと思うより先に興味が湧いてしまった。心の中でマイナに謝ると、彼女に鑑定をかけた。
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名前：マイナ
性別：女
年齢：27歳
種族：ハーフノーム
職業：探索者
LV:12
HP:72 MP:14
力：18 魔：８ 賢：13 速：34 器：38 運：18
スキル：索敵LV2 周辺マップLV1
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（これはこれは……知らないスキルだ。周囲の地形が見えるのって周辺マップだな）
「マイナさん。おめでとうございます。索敵の練度が上がって魔物の気配を探りやすくなったようですね。周囲の地形がわかるのは「周辺マップ」というスキルです。自分の周囲の地形が頭に浮かぶ感じですよね？」
「そうそう！凄いねマサシ君。そんな知識まであるんだ」
「……んん？まあ、はい。そんなとこですね」
「スキルが芽生えるなんて熟練者だけの特権だと思ってたよ……ありがとう、マサシ君」
「いえいえ。マイナさんの努力の結果ですから……」
“マサシ流訓練”でマイナの能力が上昇した、この事実はリムやリオンに火をつける。
無駄ではないと理解した3人はその日からより一層気合を入れて探索に励むのだった。
