第22話 薬草採取
本日2人は依頼達成のため、森の外周部を歩いていた。
マサシが目を覚まし、時計代わりに使っているスマートブレスレットを確認するとまだ6時を過ぎた頃だったが、リュカを起こして下に降りれば既に朝食の支度が出来ていた。
冒険者の朝は早いため、5時半には既に朝食が摂れる様になっているとの事で、早めに出発できる事をマサシは嬉しく思った。
なので8時前には採取に取りかかる事が出来、マサシは大量採取をもくろみ笑顔を浮かべた。
『薬草採取』というざっくりとした依頼だが、勿論薬草と言ってもそう言う名前の植物があるわけでは無い。所謂ポーションの材料になる植物を採れるだけ納品するという内容で、報酬金額は納品する素材やその量によって左右される。
そして査定には勿論品質や状態も考慮されるわけだが……。
「お、このヒカゲソウも対象になりそうだな。根の部分に成分が多く含まれているのか……。であれば、土を付けたまま収納しておけば良さそうだね」
レベルが上がったマサシの『鑑定』が大いに活躍していた。レベル3に成長した『鑑定』はより詳細な情報が表示されるようになり、いつの間にか『使えるようになっていた』機能により、鑑定結果はいつでも参照できるようになっていた。
それはある日の事だ。『ボス』に負け、パーティーのレベリングに励むリュカに『通訳』として付き合っていたマサシは暇を持てあましステータス画面を開いた。
すると、いつもとは違う画面が開かれたのである。
普段であれば直接ステータス画面が開き、自分のステータスが表示されていたのだが、現在表示されているのは所謂『メニュー画面』であった。
■メニュー■
【ステータス】
【アイテムボックス】
【図鑑】
【ワールドマップ】
【設定】
（なんだこれは……）
暫く固まってしまったマサシだったが、目の前でリュカが開いているゲーム内のメニュー画面を見て察しがついた。
（あの退屈神様め、こちらの様子を見て思いついたんだな……）
とはいえ、使える機能が増えるのは喜ばしい事だった。ステータスやアイテムボックスはそのまま以前と同じだったが、『図鑑』は一度鑑定したものの情報をいつでも参照出来る便利な物で、マサシのコンプリート魂に火を付けた。
そして気になったのが『設定』である。律儀にも付けられていた『設定』画面を恐る恐るマサシが開いてみれば……。
■設定■
・ステータス □直接開く ☑メニューから開く
・アイテムボックス □直接開く ☑メニューから開く
・図鑑 □直接開く ☑メニューから開く
・ワールドマップ □直接開く ☑メニューから開く
（なるほど……こんな面倒な事をしなくても、どちらからでも開けるようにしておけば良かろうに……）
マサシは女神の考えたインターフェースに呆れつつも、全項目を「直接開く」設定にし、設定画面を閉じた。案の定、この状態であればメニューからでも開けるし、直接でも開けるのであった。
（ありがちなデザインミスだね。気付いて直してくれたら嬉しいな）
ともあれ、この増えた「図鑑」という機能は大いにマサシの助けとなった。
さて、話しを現在に戻そう。森の外周部にはマサシが見た事が無い植物が数多く生えていた。依頼の事もあったが、図鑑登録の楽しみもあるため、マサシは未知の存在には率先して鑑定を使っていた。
……無論、人間相手には遠慮して使う事は無かったが。
「お、この紫色の植物は見た事無いな。シソみたいだが違うんだろうな……」
なんて言いながら本日初の鑑定を試みたとき、表示された画面に驚く事となる。
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名前：シリュウソウ
毒性：無し
特徴：紫色の大きな葉を広げる多年草。香り高いその葉には薬効成分があり、ポーションの良き材料となる。
【生息地】
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毒性や特徴が表示されているのはいつもの事だったが、『生息地』という項目は初めて目にした。しかし、本来記載されて居るであろう生息地に関するテキストは表示されていない。
難しい顔で鑑定結果を見ているマサシにリュカが声をかける。
「なんだか複雑な顔をしてるけど……どうしたの？」
「ああ、鑑定結果なんだが……見てくれ」
リュカはマサシの隣に移動すると服をちょんと掴む。マサシに触れている状態であればマサシのスキルを共有出来るためそうしているのだが、妙に可愛らしいのでマサシは精神を落ち着けるのに忙しくなる。
（リュカは男リュカは男リュカは男）
「よし」
「何がよしなの？」
「い、良いから！ほら、鑑定結果を見てくれ。一番下に見慣れない項目があるだろう？」
「ホントだ……あれ、何も書いてないね」
「だろう？不思議なんだよな。もしかしたら今後あちこちで見つければ……って」
それはふとした思いつきだったらしい。【生息地】と書かれた箇所にリュカが手を伸ばすと表示が切り替わり、マップが表示された。そして―
「ねえ、マサシ。この光点ってもしかして……」
「ああ、恐らくな試してみようか」
森に無数に表示される光点。マップを開いたまま一番近くの光点に向かうと……
「……やべえわこれ、めっちゃチートじゃん」
「うわー……薬草だけで食べて行けそう」
【生息地】それは『図鑑』に登録された物が存在する場所をマップに表示をする恐ろしいスキルであった。そしてマサシ達は更に恐ろしい事に気付く。
興味本位で『オーク』の図鑑を開いてみたところ、これにもまた『生息地』の項目が存在し、森のあちらこちらに移動する光点が表示された。
「「……」」
2人は暫くの間固まってしまった。【生息地】のあまりにもヤバすぎる可能性に気がついたのである。植物や鉱物の場所を探す手間無く識る事が出来るという恐ろしさは勿論、一度鑑定した魔物であればどこに居ても発見する事が出来る。
うまく使えば索敵にも使用する事ができるわけだ。
そしてそれは直ぐに効果を発揮した。
「あれ、おかしいよマサシ。街道にオークが2匹も居る……なんでこんな所に……」
リュカが刺す場所には確かに光点が２つあり、その場でじっとしているようだった。
「何故街道に？ううん、拡大してみよう」
そしてマサシがマップを拡大するとじっとしているように見えたオークが街道上で動いている事が判明する。
「これはもしかして……誰か人間と交戦しているのか？」
「マサシ、これは襲われているのかも知れないよ」
「よし、行ってみよう！」
幸いな事にオークが居るのは走れば１０分ほどで到着する場所であった。
マサシは知らないのだ。これが『巻き込まれ体質』により引き起こされたイベントである事を。そして『フラグリバーサル』の悪戯により変化を遂げたイベントである事を。
