第16話 金策と森とわたし
さて、街へ行こうと決めたマサシだったが、そうなると必要になるものがあった。それはお金である。異世界人であるマサシはこちらにやってきてから森と自宅を往復するだけであったため、お金というものを持っていなかった。
リュカは一応いくらか持ってはいたが、決して裕福というわけではなく、そうじゃなくとも彼女に頼る訳にはいかないとマサシは考えた。
マサシのストレージにはオークを始めとした様々な魔物の素材が入ってはいるが、オークはともかくその他の魔物はわざわざ弱い魔物を狙って戦っていたせいもあり、実入りが少なそうだった。
そこでマサシはリュカに尋ねることに決めた。
「なあリュカ。ルクスニア王国について知りたいんだけど……」
マサシが聞いたのは風土や名物、料理に文化などだった。それによってわかったのは、ルクスニア王国は大陸の端にあり、王都は海に面している事、それによって製塩業が盛んであり、塩は庶民でも普通に使われていること。他国との関係も良好であり、香辛料なども安価で仕入れられていることからこれもやはり庶民であっても使えるレベルの価格であること。
まずこの時点でマサシはあてが外れたとがっかりしていた。お約束である塩や胡椒で一儲けできるのではないか、そう考えていたのだ。しかし、そううまい話はなく夢は潰えてしまったのだった。
しかし―
「あ、でもサトウ？だっけ。あの甘くて白いのは多分無いよ。甘い物と言ったらせいぜい果物くらいでさ、びっくりしたもんね。塩かと思ったら甘いんだもん」
「そ、それだあ！」
マサシは感謝した。お盆にやってくる親戚に感謝した。マサシの住んでいる土地では、お盆になると故人を知るものや親戚などが供物をもって拝みに回る習慣がある。言ってしまえばお中元と供物をまとめてしまっているような具合なのだが、『お盆の売出し』でやたらと売り出すためか、砂糖２袋セットを持ってくる親戚が３人いるのだ。
それも毎年である。長いこと妹と２人暮らしだったということもあり、マサシは砂糖は買うものではなく貰うものだという感覚で、さらに言えば使い切れないまま増える砂糖が物置に沢山積み重なっている。その量およそ40kg 。 以前ノリでまとめ買しておいた小瓶に入れてみたら50gであった。この瓶1本でいくらになるかはわからなかったが、取り敢えず一袋分、20本用意した。
「まー、行く途中出会った魔物を狩っていけば良いだろうし、どうにかなりそうだな」
その日は早めに布団に潜り込み、翌日の出発に備えた。
翌朝、鍛錬を終えたマサシは身体を清め、朝食を作る。ニラのような薬草の味噌汁に森で強奪した何かの溶き卵を落とした物に、鯖の水煮（缶詰）、ほうれん草っぽい薬草のおひたしにご飯。
それと、今日はおにぎりをいくつか握った。ファストトラベルが使えるわけなので、別にお弁当を作る必要はないのだが、それはそれ、気分の問題である。
緊急時は別として、今日は何とか森を抜けるところまでは帰らず頑張ろうとおもっていたのだ。
仲良く2人手をつなぎ、森まで転移する。『行った事がある所』に転移が出来るファストトラベルだが、融通が効くようで効かない部分がある。
現在マップにマークされているのは相変わらず「隠れ里」と「タトラ大森林」の2箇所のみ。もしやと考えたマサシは踏破済みの適当なポイントをタップしてみたのだが、やはり無反応であり、どうやらポイントとして登録されるには何らかの条件があるようだった。
なので、なるべく森の外側に近い所に転移するという小技は使えず、いつもの場所に転移するしかないのであった。
「さて、冒険者リュカくん。出口はどっちかな？」
「……街の南に森があるから北に行けば良いのはわかる。そして僕は北がどちらかわからない」
「そんなんでよくここまで来たね！？」
リュカは元々他の冒険者同様、帰りやすい入口付近でのみ狩りをしていたわけで、深追いをして入り込んだ上に、オークに攫われてしまったため、何も用意せず奥まで入り込んだという非常に残念な状態であった。
しかし、マサシには用意があった。方位磁石……ではなく、スマホだ。
以前ノリで試してみた所、何故か方位だけはキチンと動作していたのである。これはスマホが内蔵している電子コンパスの磁気センサーにより、このラナウェールにおいてもキチンと方角を指し示してくれたと言うわけだ。
そんな事を知らないマサシは『GPSがどうして？衛星もないのに？まさか女神様の？』と、勝手に女神の株を上げていたのである。
スマホのコンパスアプリが指し示す『北』に向かいひたすら歩く。何度か魔物と出会ったが、レベルが上ったマサシ達の敵ではなかった。
……ある程度レベルを見て挑んでいたし、倒していたのはリュカの魔術の力が大きかったのだが。
「こりゃああれだな。お金が出来たら武器買わないとな。やっぱ木刀ダメだわ。鎌威太刀撃つことしかできないわ」
流石に木刀は木刀であった。これでももう少し弱い魔物であれば十分に武器として使えたのだろうが、転移ポイント周辺に現れる魔物たちはレベルが２０～５０と中々の強敵。木刀等では決して太刀打ちできるような相手ではなかった。
途中何度か休憩を挟みながらも日が暮れる頃には何とか森の出口にたどり着いた。マサシが恐る恐るマップを開いてみればキチンと『タトラ大森林入り口』の名前が表示されていて、ほっと胸をなでおろしていた。
「しかし、朝から歩いてようやく出口に来たわけだけど……リュカ、お前一体どれだけの距離オークに運ばれたんだ……っていうか、その間何もされなくて良かったね……」
「うう……そうだね……ゾッとしちゃったよ……」
ここから街まで歩いて1時間はかかると聞いたマサシは『出口』が登録されたことを心より嬉しく思いながらリュカの手を握り家に転移するのだった。
