evidence 4「家族力は53万です」
そして翌日、朋美の二日酔いと俺の頭痛が治った朝。
今日は木曜日、タイムリミットまではあと七日。
朝飯を食いながら、俺は榎本さんをなんとか勧誘する戦略を立てているのだが。
「全く浮かんでこない…」
「何が？」
と、俺の呟きに反応した向かい側のイスに座ってるのは、
土方夏海。中三。俺の妹であるが、文化系なうの俺とは違ってバリバリの体育系なう。
中学のソフトテニス部に所属していて、そこそこ強い。
「なんでもねーよ。朝練あんだろ？ さっさと食っちゃえ」
「…あ！ 昨日言ってた転校生の子のことでしょ？」
―なぜわかったし。
動揺を隠しつつ、トーストをかじろうとした直前、
「ついにお兄ちゃんもリア充か…」
「ぶっごふっごふぅ!!」
いきなり何を言い出すかこの妹は。
「そそそそんなわけないだりょ!?」
「わー…すっごい動揺してる…」
くすっ、と夏海は笑みを漏らし、トーストにかじりつく。
「想介もついに夏海に負かされるようになったか…うんうん」
そしてキッチンから会話に参加、母・朋美。
「母さん…勝ち負けうんぬんじゃなくて…」
「お得意の女の勘だろうな…ふぁっ」
と、あくびをしながらリビングに登場＆会話にログインしたのは、
土方航輔。四十三歳。髭と黒ぶちメガネの似合う父親。
出版社で働いていて、雑誌の記事を手掛けたりしている。
「母さん…女の勘って…誰にでもあるもんなの？」
「んーそうねー…やっぱり個人差はあるけど、土方家のそれは特に強いわね」
なにその裏設定。
「ていうかパパ、起きるの遅いよ。あたしもうすぐ行っちゃうよ？」
「しょうがないんだって…明後日まで仕上げる記事もあるし、編集長にもねー…」
「出版社か…」
メディ研とけっこう関係のある感じするよな。
「部活のほうはどうだ、想介？」
「あいにく暗礁に乗り上げて沈没寸前」
朝のリビングで放つにはかなりブラックな感じがしたが。
ブラックジョーク(？)に苦笑いしつつ、航輔は続ける。
「…そうか、まあ行き詰まるのは誰にでもある、それに、」
「「諦めなければ活路は必ず見出だせる」」
と、朋美と夏海が続けた。
見事ユニゾンした二人は、カウンター越しにハイタッチ。
そう、これは。
土方家の家訓というか、そういう感じの言葉である。
この言葉を胸に焼きつけて、俺たちは毎日生きている。
何が起こるのか、誰が立ちはだかるかわからない人生。
だからこそ気が抜けないし、かつスリリングで魅力に溢れている。
常に意識にしているが、改めてその言葉の意味がわかったような、そんな気がする。
「…よし」
メディ研を絶対に潰させやしない。
とにかく、悩んでちゃ始まらないな。
朝食終わりの、七時半。
後から出るという航輔を置いて(？)、俺と夏海は道を歩いていた。
「…お兄ちゃん」
突然夏海は口を開いた。
「なんだ？」
「…がんばってよ」
ポニーテールを揺らして、ちょっと恥ずかしそうに言う姿に。
なんとなくドキッとしてしまった。血の繋がった妹だけど。
「おう！」
To be continue...
