エピソード１６ 差し込んだ希望の光
「私からも報告が一つある。」
その一言だけで会議室は静まり返った。
「これは正確な計測はこれからとなるため、現時点では局外秘とする。」
誰もが息を潜める。
「例の守護魔法発動時に消費した魔力量についてだ。体感で申し訳ないが、大きくは外れていないはずだ。」
「通常のおよそ三割だった。」
一瞬、誰も理解できなかった。
沈黙。
そして次の瞬間。
「なっ……！」
「三割……？」
「そんな馬鹿な……！」
会議室中がどよめきに包まれる。
ルシアンは落ち着いた声を崩さない。
「仮に新たな呪文詩編纂によって、この数値が再現可能であるなら。」
全員の視線が集まる。
「守護魔法の発動条件は、大きく変わる。５年前に先代が引退した後、守護魔法を単独で発動できるのは私一人となった。」
「しかし、魔力消費が三割で済むのであれば、魔法省に所属する上級魔術師約三十名が、理論上は発動可能となる。」
空気が震えた。
「さらに。」
ルシアンは続ける。
「今回の守護魔法が、必要以上の効力を発揮していると判断され、最適化によって魔力消費をさらに抑えられるのであれば——。」
その先は言わなかった。
言わなくても、誰もが理解していた。
守護魔法を扱える魔術師は、さらに増える。
誰かが椅子から立ち上がる。
「それでは……！」
声が震えている。
「守護魔法は……ルシアン様以外にも担えると……！」
長年、誰も口にできなかった願いだった。
守護魔法は、唯一の魔術師ルシアン＝アークライトと共に未来を左右する。
彼に何かあれば、この国の守りは失われる。
だからこそ幾度となく複数人での発動方法が研究されてきた。
しかし、その全てが失敗に終わっていた。
その絶望に。
今。
初めて光が差し込もうとしている。
ルシアンは会議室をゆっくり見渡した。
「まだ希望だ。」
「だが。」
「私は、この可能性に国の未来が懸かっていると考えている。」
静かな声だった。
それでも、その言葉は会議室にいた五十名全員の胸を強く打った。
