エピソード１３ ２人の報告会
昼休みが始まる少し前、私は首席補佐官室の扉を軽くノックした。
すぐに扉が開く。
「リリー！」
執務室から姿を現したルシアンは、ぱっと表情を明るくした。
「ごめんね。今朝は時間が取れなかった。」
「守護魔法の更新の日でしたから。お疲れ様でした。」
「どうぞ。」
ルシアンは当然のように、自分の隣を優しく指し示す。
いや、おかしいでしょ！？向かい合って座るべきだよ。わかってるけど……報告会の初日から、そこだけは譲ってもらえなかったから。
おずおずとルシアンの隣に座る。ルシアンが私の顔を覗き込む。もうっ！距離が近い！
「何か変化はありましたか？」
ルシアンは少しだけ肩をすくめた。
「今日は従来通りの呪文詩だったからね。発動した守護魔法も従来通りだったよ。」
「そうですか。」
「リリーの方は？」
私は用意してきた資料を机の上へ広げる。
「現在は、呪文詩に仮の訳文を付けています。細かく精査したくなるのを我慢して、まずは全体を完成させることを優先しています。」
「うん。」
「現在、およそ一割ほどです。訳が完成した部分から、その意味を理解しながら、呪文詩を記載してもらっています。」
ルシアンは嬉しそうに何度も頷いた。
「僕が考えていたことと全く同じだ。」
その一言に胸が温かくなる。
「このまま順調に進めば、三週間から一か月ほどで、一冊編纂できると思います。」
「素晴らしい。」
柔らかな笑みを浮かべたあと、少し心配そうな表情になる。
「無理はしていない？」
思わず笑ってしまった。
「楽しくて仕方ないです。それに、ルシアンが残業禁止の通達を出してくださいましたから。無理したくてもできません。」
彼は少し照れたように笑う。
「それなら良かった。君に無理をして欲しくないんだ。」
そっと頭を撫でられる。勝手に心がウズウズしてくる。仕事中仕事中と言い聞かせる。
ルシアンは笑みを深めて、たっぷりと私を見つめた。
「報告は以上かな？」
「はい。」
すると、彼の表情がふっと緩む。
「じゃあ、ここからは昼休みだ。今日は一緒にランチへ行こう。」
「え？」
「今朝会えなかった分も話したいんだ。」
「ですが――」
「少し時間がずれたからね。もう誰かと約束していることもないだろう？」
……否定できない。
「さあ、行こうか。君との初めてのランチだ。…僕としてはデートのつもりだ。」
「デート！？」
「ついでに食堂も初めてだ。」
「えっ？」
ルシアンは本当に何でもないことのように言う。
「今までは執務室で済ませていたからね。でも今日は違う。」
「リリーと一緒だから。」
扉の前には、見送りに来たターナー秘書官が立っていた。
「……。」
「……。」
私と目が合う。
首席補佐官が食堂へ向かうーーー
そんな前代未聞の光景を前に、ターナー秘書官は何かを言いかけたまま、静かに口を閉じた。
